老翁離開後，石槃陀不得不跟著玄奘踏上了旅途。這時，天已經黑透了，北風呼呼作響，吹得遙遠天邊的那幾顆星星瑟瑟直抖。約莫三更天時分，一條又寬又深的大河橫亙在他倆的麵前，阻住了去路。河對岸的玉門關遙遙在望，那黑乎乎的城樓像一位高大的天神一樣矗立著。河上唯一的橋梁就在他們麵前，但玄奘沒有過所，不敢公然從橋上走過。
石槃陀悄聲說：“這就是葫蘆河了。”
玄奘略一思索，說：“這條河的上遊是不是很窄？”
石槃陀一怔，脫口而出：“你怎麼知道？”
玄奘微微一笑：“因為它叫葫蘆河，肯定下寬上窄。”
因為玄奘已經說破了，石槃陀不得不和他一起沿著河岸悄悄往上遊走去。果然，他們走了十多裏路，發現河道變得狹窄起來，最窄的地方隻不過一丈多。而且岸邊有一片梧桐樹林，可以利用樹幹搭一座便橋。
石槃陀抽出腰刀，砍下了幾棵梧桐樹，玄奘與他一起將樹幹抬到河邊，架到對岸。然後他們又在上麵鋪一層樹枝、幹草，墊了一些沙子——天塹變通途，一座便橋出現在了他們前行的路上。
他們一前一後過河，石槃陀建議先休息幾個小時，天亮再走。玄奘認為自己這個弟子向導真不錯，熟悉地形，了解各個關卡上衛兵的習慣，知道如何繞過他們而不被發現，所以很放心，就照他的安排，分別在兩個地方鋪下褥子睡覺去了。或許是因為過關前過分緊張，玄奘現在真的感到很累了，默誦一段經文就睡著了。
然而，他哪裏會想到，黑夜之中有一雙狼一樣的眼睛，正在死死盯著他！
是石槃陀。
當天上午，石槃陀剛剛皈依玄奘之時，正在興奮頭上，所以一時衝動答應為玄奘帶路。後來冷靜下來，他就有些後悔了。現在，躺在這荒野之中，他越想越感到後怕。違反禁令偷偷出關，罪過可不小。而且，這個和尚是涼州都督親自下令緝拿的要犯，自己私自送他出境，萬一被發現、被捉住，說不定會被殺頭！
石槃陀似乎看到了自己被處死或坐牢之後，妻子改嫁他人，老母病餓而死，孩子們流浪要飯的悲慘景象。哼，都是這個壞心眼的漢人和尚，一步步引著自己上了當！若再跟他走下去，必定陷入犯罪的深淵，最終妻離子散，家破人亡！
想到此，他惡從心頭起，怒由膽邊生。拔出雪亮的腰刀，悄悄向玄奘摸去……
弦月高高掛在天空，地上像是凝了一層冷冷的白霜。玄奘在沉沉睡夢之中，忽然感到脖子裏一陣冷氣掠過，他不由得打個寒戰，醒了過來。緊接著，他聽到一陣沙沙響動，睜眼一看，石槃陀手提寒光閃閃的腰刀，躡手躡腳地朝自己而來！
玄奘一激靈，但他並沒有翻身坐起來。因為玄奘十分清楚，若是自己當麵戳穿了石槃陀的企圖，必然讓他惱羞成怒，反而會使他的殺心更為堅決。而且，在這荒野之中，喊叫也沒人能聽到，想逃自己也跑不過石槃陀。他唯一的辦法就是祈求大慈大悲、隨求隨應的觀世音菩薩保佑。於是，玄奘心中默默念誦經咒。
石槃陀提著鋒利的腰刀，一步步向玄奘逼近——他是個思想簡單、好衝動的人，本來他可以輕而易舉地偷偷溜走，將玄奘一個人拋棄在荒漠之中。但是，玄奘是私犯禁令出境，而前麵的大沙漠之中隻有烽火台下才有水草，沒有自己引導，他在取水之時必然會被守衛的軍士發現。而他一旦被捉住，就會把自己招供出來，自己也會被他連累入獄。所以，隻有將他殺掉，然後神不知鬼不覺地埋屍荒野，才能確保自己平安無事。
可是，當他真的逼近玄奘之時，忽然想到了自己白天剛剛所受的戒律：不殺生！佛教禁止殘害一切生靈，何況說殺人！殺害自己的師父，是五逆大罪，必墮無間地獄。石槃陀猶豫了一下，轉身回去，躺下繼續睡覺。玄奘卻不敢再睡，悄悄起身，打坐誦經，直到天亮。
天一亮，玄奘裝作什麼事也沒發生，喚石槃陀起來打水洗臉。喂過馬，吃了一些幹糧便要出發。這時，石槃陀遲疑了一會兒，磕磕巴巴地說道：“師父，前方路途遙遠，充滿危險。隻有烽火台下麵有水，又必須夜間悄悄去偷水。隻要被人發覺，就會被亂箭射死！所以師父，咱們還是趁早回去的好。”