一個不大不小的尷尬，像冰坨子一樣置於三人中間。為了消融冷下來的氣氛，玄奘改變話題，向波頗詢問天竺目前的佛學情況。波頗說：“現在五天竺大小乘佛教並行，佛法最興盛的，依然是中天竺。其中的那爛陀寺，是整個天竺佛教的最高學府，住有數千名學有專長的僧眾。那爛陀寺最盛行的是瑜伽行派的教法，方丈戒賢大師正是這一大乘宗派的嫡傳祖師。”
玄奘眸子裏氤氳著無限的向往之情，喃喃自語著：“那爛陀……戒賢大師……”
波頗道：“戒賢大師已經一百多歲了。他老人家集百年修為，不但對瑜伽行派的法典爛熟於心，卓有建樹，而且學識極其廣博。經律論三藏、大小乘佛法、古今各種流派，可以說是無一不通，無一不精。更重要的是，他乃是當今最精通《瑜伽師地論》的大宗師，可以融貫各家異議，去妄存真，解疑除惑。若是能得到他老人家的教導，一定能解決困擾你們的難題。”
他的這番話，不但更加堅定了玄奘西行的決心，而且還明確了取經的目標——前往那爛陀寺，向戒賢大師求教，研修《瑜伽師地論》。因而，他頗為興奮地說：“太好了，我本來就在準備到佛教的發源地去取經，現在找到了具體參學方向。謝謝波頗三藏，謝謝。”
誰知，靜藏卻有氣無力地說：“可惜，天竺距長安遙遙數萬餘裏，流沙橫亙，雪山阻隔，還有那神出鬼沒的盜匪，殺人不眨眼的西突厥……難，太難了。古來，前往天竺求法的人十去九不還。”
玄奘堅定地說：“波頗大師能從天竺來，我們也就能到西天去。”
波頗也鼓勵他說：“玄奘法師有西行求法之誌，太好了。從你的談話中，我知道你涉獵甚廣，且沒有門戶之見，能兼收並蓄，非那些專攻一經一論的學者所能比。”
“那當然，”靜藏法師插話說，“玄奘法師雖然年輕，卻已經遊學了大半個中國，海內的最頂尖的義學高僧他幾乎都拜謁過。因而，他現在已經是大唐國內數一數二的高僧了。”
玄奘被誇讚得很是有些不好意思，趕緊搖手製止他說：“靜藏法師，您愧煞學僧了！與你們這些前輩相比，玄奘從學識到修為，都不過是剛剛入門。”
波頗正色道：“玄奘法師，你不必太過謙虛。修學佛法很重要的一條，就是要敢於擔當。如來家業，就是要由我們一代又一代的僧人承擔起來！”
玄奘再次想起了慧遷老和尚的話，鄭重地點點頭。
波頗麵向西方深深鞠了一躬，然後說道：“貧僧雖然也曾師從戒賢大師，但生性愚鈍，不能領會大師所授之萬一。玄奘法師有著紮實的佛學基礎，且慧根天成，一聞千悟。你若能拜在戒賢大師座下，定能將他老人家的法脈、學識發揚光大。因而，你將來的西行取經，不僅對中國佛教影響深遠，也是天竺佛教的大幸。”三人在大興善寺用過午齋之後，波頗提議，共同到室外經行（①佛門特有的一種調劑身心的修行方法，近似於散步。）。大興善寺後有清池，泉湧汩汩，曲流脈脈。因有活水注入，故而水清見底，寒冬不凍。更神奇的是，寺裏居然有幾株來自佛陀故鄉的貝多羅樹！菩提樹、娑羅樹與貝多羅樹，為佛教三大聖樹。貝多羅樹本應生長在熱帶、亞熱帶地區，大興善寺能引種成功，不能不說是一大奇跡。
玄奘看到這些來自溫暖的天竺的棕櫚樹，能在寒冷的長安落地生根、茁壯成長，心中無限感慨。他情不自禁地跑到樹下，輕輕撫摸著樹幹，吟誦道：
靈枝帶雪鮮，真經貝葉傳。根遠穿古井，頂高刺雲天。
寂寥鬆竹老，靜清冰霜寒。永共終南在，綠蔭滿長安。
波頗笑道：“玄奘法師不但學富五車，橫洞百家，而且文采斐然，能夠出口成章。”
靜藏也道：“古人雲，詩言誌。貝葉花已發，波濤心中湧。看來玄奘法師西行之誌更加堅定了。”
玄奘仰視著其幹彌高、其葉如掌、其氣如神的貝多羅樹，說道：“既然天竺聖樹能夠戰勝嚴寒，在長安生根發芽，給世人一片綠蔭，我也應該能克服艱難險阻，去往西天，取回真經！”
(本章完)