道一知道懷讓說得有理，但人很難自我否定，尤其是對於自己十分得意的東西，很難看破、放下。道一“吭哧”了半天，說：“坐禪也沒有什麼不好的，佛祖釋迦牟尼就是坐禪成佛的。”
“坐禪當然很好，但是，如果你將坐禪當成成佛唯一的途徑，尤其是心中對坐禪產生了有所得的執著，那就錯了。有句老話，說英雄海量。可是，若一個酒鬼據此說自己是英雄，成嗎？一個人能喝大量的酒，他就是英雄好漢了嗎？佛陀在打坐時睹啟明星而悟道，並不代表每一個人必須坐禪才能開悟。學佛修禪，關鍵是要把握佛學的真諦，契入禪的心要，隻有這樣才能事半功倍，一聞千悟。”
如醍醐灌頂，如甘露潤心，道一言下大悟。智慧之花灼然於心靈，喜悅之淚潸然於眼眶。他向懷讓深深地拜了下去……
等他抬起頭來的時候，眼前早已沒了人影。山野裏，跳躍著一串珍珠般璀璨的歌聲：心地含諸種，遇澤悉皆萌。三昧花無相，何壞複何成。
道一連天天坐禪的蒲團都沒拿，急急忙忙向歌聲飄起的地方追去。
從此，道一拜在了懷讓座下。
十年辛苦不尋常。懷讓大師的千錘百煉，將懵懵懂懂的小僧道一，打造成了手眼通天的宗師馬祖道一——一個注定要縱橫千古的大法王。
十年磨一劍，毫光照大千。馬祖道一的呼嘯出世，帶來了禪宗的極大繁盛。他以博大宏闊的氣度，神奇靈動的智慧，將深奧玄妙的禪理，顯示在平淡無奇的日常生活中，使得每一個普通人都能體會到禪的超越，感受到禪的風采，領悟到禪的般若慧光。
於是，四方學者，雲集座下，天下僧衲，望風來歸；龍騰虎嘯，象舞獅吼，千僧萬指，尉為大觀。他的弟子中，百丈懷海、南泉普願兩大祖師遺澤後世，汾州無業、大梅法常、西堂智藏、歸宗智常、石鞏慧藏、興善唯寬、五台隱峰、鹽官齊安、盤山寶積、大珠慧海……都是禪宗史上大宗師級的重要人物。因此，馬祖道場有“選佛場”之稱。
後來，他的弟子百丈懷海門下，誕生了禪宗五大宗派中最早的溈仰宗與最大的臨濟宗。北宋之後，一直到今天，漢傳佛教所有的僧人，大都屬於臨濟一宗。
因為天下禪僧大都出自他的門下，所以，後人都稱他為“馬祖”。
(本章完)