再說懷讓。懷讓奉師父慧能之命，出來獨立門庭，弘化一方。他來到南嶽衡山，長期住在般若寺，所以人稱南嶽懷讓，或南嶽大師。
多年後，懷讓聽說，衡山附近的傳法禪院，從四川什邡來了一位青年僧人，俗姓馬，名道一。他性情孤傲，終日坐禪，從不與人交往。懷讓馬上想起，在他離開曹溪時，師父慧能告訴他：“你門下將出一匹馬駒子，縱橫馳騁，踏平天下。再向前追溯，遠在達摩祖師來中國之前，他的師父般若多羅尊者，便向他預言說：‘震旦雖廣別無路，要借兒孫腳下行，金雞解禦一粒粟，供養十方羅漢僧’。”
莫非，師父說的“馬駒子”就是這個俗家姓馬的禪僧？
懷讓沿著茅草掩映的小徑，走到傳法禪院後麵的山岡。他看到一株虯龍盤曲的蒼鬆下，兀兀孤坐著一位青年禪僧。那坐禪的僧人似乎早已與周圍的山川草木融為了一體，不動不搖，不聞不看。
他就是道一，一個注定要震驚天下的禪者，一位留芳千古的高僧，六祖之後，唯一被後人稱為“祖”的大師。懷讓徑直走到他麵前，站立良久，才不疾不徐問道：“你這樣天長日久地枯坐，究竟圖個什麼？”“圖將來做佛！”道一用不屑一顧的口吻回答，連眼皮都未抬。懷讓見狀，便不再問，隨手撿起一塊磚頭，在岩石上磨了起來。咯——吱——嘎——吱——刺耳的磨磚聲，在力求心靜的道一聽來，比山崩地裂還響，比夜貓子叫魂更難聽。忍，忍，忍！佛陀說過，忍辱波羅蜜，是菩薩修行六種方法之一。道一就強忍著。但是，那懷讓磨個不停。那破磚頭與岩石的磨擦聲音，尖厲，怪誕，簡直就像一枚枚鋼針，鑽進道一的耳朵裏，紮入他的大腦中，刺著他的每一條神經……道一忍無可忍，再也按捺不住心中的憤怒，終於睜開了眼，惡狠狠地瞪著懷讓。然而，懷讓不理睬道一。他頭不抬起，目不斜視，繼續磨磚。那副專心致誌、無暇旁顧的樣子，活像他是在打磨世界上最珍貴的鑽石。道一被他如此認真研磨磚頭的神態所吸引，不禁好奇地問：“你如此仔細地磨那磚頭幹什麼？”
“我要將它磨成一麵光潔明亮的鏡子。”
“一塊爛磚頭，豈能磨成鏡子？”道一半疑惑半諷刺。
“你既然知道磚頭不能磨成明鏡，那麼像你這樣整天呆呆枯坐，就能坐成佛嗎？”懷讓終於說出了磨磚的目的，原來是為了引逗道一上鉤，以便啟發他。
道一聽了懷讓的話，一時間不知如何回答。懷讓從樹下撿起一根枯枝，往道一坐禪的臥牛石上抽打了幾下，慢慢悠悠說：“這就像趕牛拉車，半路上牛車停了，你是打牛呢，還是打車呢？”
道一感到懷讓的話高深莫測，不由得站了起來。
懷讓見道一動了心，正在全神貫注地聽自己說話，這才徐徐導入正題：“你說要坐禪成佛，然而，禪不在坐臥，佛也沒有固定不變的形象。事物都是變化不定的，不應該有所取舍。你如果認為隻有靜坐才能成佛，就等於扼殺自己活生生的佛性；如果執著於坐相，拘泥於形式，是無法體悟到佛法真理的。”