惠明一捋袖子，伸手將知事僧手中的香板搶了過去。知事僧不禁渾身哆嗦起來。他知道這個惠明曾做過四品將軍，臂力過人，性情暴躁，他飯間飽受屈辱，現在滿腔憤怒是來報仇的，他這板子打下去，慧能豈能受得住？天哪，若是出了人命，事情就大了，所有的人吃不了兜著走……但他看看周圍虎視眈眈的僧人，什麼也沒敢說。
兩個身手敏捷的僧人走上前一把抓住慧能，將他按倒在舂米的石臼
上。惠明掄圓了板子，朝慧能的屁股上打去“叭！”一聲脆響，木頭板子應聲折成了兩段！慧能疼得大汗淋漓，差點兒將舌頭咬碎。惠明扔下手裏的半截香板，讓知事僧去找更結實的竹子香板。慧能知道，竹子香板重量更沉，打上會更疼。他為了防止忍受不住而呻吟，立刻止心一處，進入了甚深禪定之中他在樂昌西山石窟中跟隨智遠禪師坐禪多時，很快就能進入禪定狀態。他那幾個月的修行，總算派上了用場……
連續十幾板子打下去，打人的惠明累得直喘粗氣，但挨打的慧能卻始終沒有發出一聲痛苦的呻吟。難道這個瘦小的家夥已經斷氣了？惠明低下頭來，居然在慧能的臉上看到了一種十分恬靜的愉悅表情（人在進入禪定狀態之後，心中充滿了禪悅，所以麵呈喜色）！惠明哪裏知道這些，他以為慧能在嘲笑自己，心裏更加忿恨，再次高揚起香板……
這時，碓房門口一個童聲傳來：“老安禪師與神秀上座來啦！”惠明對神秀上座敬若神明，立馬收起香板，退到了一旁。年近九十歲的老安禪師，鬆風鶴形，銀髯飄飄，好像天地精魂所化，恰似太虛神仙下凡。他和神秀上座一前一後，徐徐走進碓房。人們紛紛合十施禮。老安禪師嗬嗬一笑，問道：“今天山僧供的午齋，大家是否都品到了其中的禪機？”什麼？那摻了帶殼稻穀的米飯，竟然蘊含著禪機？老安禪師巡視一圈，看到包括神秀在內，大家一臉茫然，又嗬嗬一笑：“稻者，道也。那個在米中摻稻穀的人，是在為大家下道種呀！種子嘛，自然要帶著殼啦，否則，便不會出芽。我想，你們一定不希望自己的道種無法發芽吧？所以，你們應該好好謝謝人家。”
盡管所有的人都聽得出來，老安禪師是在變相給慧能開脫，但他以禪機相擠對，大家也隻好尷尬地點頭稱是。老安拍拍趴在石臼上的慧能，說道：“這位小兄弟，你是怎樣舂的米？如何做到稻殼絲毫不傷？”
人們聽出了他的弦外之音中午的米飯裏所摻的稻穀，根本沒有放入石臼裏舂過！這就是說，那些稻穀之所以帶著稻殼，壓根不是慧能在舂米時粗心或偷懶所造成的，而是有人故意放進去的！
神秀看了知事僧一眼，知事僧打了個寒顫。老安見慧能毫無反應，低頭看了看，不禁大笑：“哈哈……小兄弟，難怪香板打在你身上毫無反應呢，敢情，入了禪定呀！”什麼？慧能竟然能在挨打的時候入定？神秀心裏驚歎：天哪，這是一種多麼神奇的境界啊？惠明他們這些不理解的人心裏驚叫：天哪，這怎麼可能呢？一定是妖法！