譚老板說：“好吧、好吧，我也是看你這孩子一片孝心，所以才……不過，你可想好，一旦賣身，可是要做一輩子奴仆。”
慧能點點頭，小聲說：“隻要能治好我娘的病，我情願。”
“那好，你跟我去找一個中人，簽一份賣身契。”
“慧能！等下！”慧能剛要跟著譚老板向外走，忽然聽到有人喊他的名字。
在廣州，他連一個遠房親戚都沒有，怎麼會有人知道他的名字？他應聲扭頭，看到一個半大孩子拽著一個男人從人縫裏擠了進來。是林山子，那個給客棧送柴的男孩。
林山子將那位大人拉到慧能麵前，說道：“爹，這就是我跟你說過的盧慧能。就是他的幫助，客棧老板才繼續要咱們的山柴。”
林大爺看著慧能頭上的草標，吃驚地說：“孩子，原來你真的是要自賣自身？”
慧能點點頭，輕輕說：“我母親的病越來越重，我們帶來的錢早已花光了，所以……”
譚老板急急忙忙插話說：“他的身價我們已經談好了，成交了，他是我的了。”
林大爺不理他，繼續對慧能說：“孩子，你想過沒有？你自己賣身為奴之後，就算有錢抓藥啦，可是，誰來伺候你娘呢？你早年喪父，自小與母親相依為命，從未離開。如果驟然之間天各一方，骨肉分離，你母親能承受得了這個打擊？說不定……”
慧能一愣，悚然而驚，瞬間冷汗淋漓。他“哇”地一聲大哭起來，撲通一下跪倒在林大爺麵前，抱住他的腿，嗚咽著說：“我若是不賣自身，就無錢給母親請醫抓藥；若是真的為奴，病重的母親又無人照料……林大爺，請你給我指一條明路吧！”
看到慧能哀痛欲絕的悲傷模樣，林大爺也不禁老淚縱橫。他拉起慧能，說道：“孩子，單單你這一片赤誠的孝心，就足以驚天動地、感化鬼神。你看，不是有這麼多素不相識的人對你伸出了援助之手嗎？所以，辦法會有的。”
林大爺雙手抱拳，對譚老板作揖說道：“這孩子姓盧，名慧能，本是新州人。他幼年喪父，身世極為不幸。然而，他的心地十分善良，在他身處困境的時候，還忘不了盡力幫助別人。所以，我想將他帶走，盡量幫他渡過難關。”
譚老板說：“你這算怎麼回事？怎能搶我的生意！”
“我不是搶你生意。第一，我一個莊戶人家，家無隔夜糧，怎能買得起人口？第二，就算買得起，我也不做這喪盡天良的虧心事。”
譚老板說：“他情願賣，我願意買，怎麼是虧心事？再說，他是為母親治病才賣身的；因此，我買下他，等於救了他母親的命。”
慧能也說：“是啊，林大爺，若是沒有足夠的醫藥費，我娘她、她、她……”
林大爺微微一笑說：“孩子，你放心，耽誤不了給你娘治病。藥鋪掌櫃說過，治好你娘的病，需要很多銀子。可是，並不是說需要一下就拿出這麼多錢呀！藥，要一服一服吃。所以，人們給你的這些錢，足夠一段時間的藥費了。你們娘倆先從客棧搬到我們村，暫時安頓下來，咱們再慢慢想辦法。再說，你娘是因為投親靠友突然落空，在廣州舉目無親，無著無落，所以才急火攻心得了病。一旦你們的生活穩定下來，我相信她的病就會慢慢好起來的。”
慧能聽林大爺如此一說，臉上泛起了笑容。他轉向譚老板，深深鞠了一躬，說：“譚老板，對不起，我……”
林大爺也說：“譚老板，不好意思，耽誤你的時間了。您若是真的急需人手，我可以讓我的兒子去給你當學徒。”
譚老板看了一臉憨笑的林山子一眼，說：“就這個二百五、愣頭青，你就是貼給我銀子我也不要他！”
說完，他一甩袖子走了。
(本章完)