金喬覺是新羅王族新生代的第一個男嬰——盡管國王金理洪後宮佳麗成群，但多年來仍未有子嗣。自從有了兒子，金隆基對淑賢更是愛戀有加，幾乎不回京城，也不再與原來那些貴族子弟們往來，更不再出入風流場所，而是一心一意守著嬌妾愛子，過起了普通百姓的平凡日子。
王兄金理洪似乎對他格外寬容、照顧，對他不問世事、居山半隱也格外鼓勵，並且每月按時撥付充裕的資金，凡是地方州府給王室進貢的珍品，也都要分一份給他。由是，金隆基一家三口生活得無憂無慮、自由自在、快樂安逸，如同神仙一般。
兩年之後，金隆基與淑賢的第二個兒子——金守忠出生了。
又是兩個兩年悄然而去，金隆基一家四口的日子平靜得宛若高山密林之中的湖泊，任你山外風狂雨驟，任你天上雲飛霧變，我自安然不動、不動安然。
時間如水般地流過，這期間，如果不是武則天長安二年（公元702年）那次出乎所有人預料的重大變故，如果不是鬼神難測的天地大運，或許金隆基一家會一直這樣淡淡然然地生活下去，最後終老南山。那麼，那些女人們、他的兒子們以及整個新羅國的曆史，或許會走出不同的命運軌跡。
但是，宇宙人生的根本規律是緣起①法則，而不是如果與假設。於是，一切機緣自然而然地發生了……
那天午飯之後，媽媽拉著7歲的金喬覺、爸爸背著5歲的金守忠，一同走出家門，登上三花嶺，優哉遊哉地走向西南山。
正是鶯飛草長、春暖花開時節，和風掠過綠草如茵的山坡，吹拂在人的臉上酥酥的、癢癢的，讓人飄然欲醉。金喬覺早已掙脫了母親的手，弟弟金守忠也從爸爸的背上溜了下來，兩個孩子在草地上追逐、摔跤、翻跟頭、做遊戲，把咯咯笑聲掛在了每一片草葉上，壓得草葉顫顫悠悠……
不知不覺裏，他們一家四口來到一片開闊的山穀之中。春季幹旱，曾經洶湧的溪流瘦成了一條細細的線藏在穀底，裸露出寬寬的沙灘。或許是冬季北風與夏秋洪水的共同作用，在山穀河灣南岸堆積成了一溜四五丈高的沙丘。那些細沙潔白、幹淨、鬆散，一隻小小的四腳蛇跑過，無數的沙粒便簌簌滑落。7歲的金喬覺正是頑皮的時候，他很想從沙丘頂上滾下去，卻擔心父母不允許，於是他假裝失足，“哎呀”叫了一聲，撲倒在沙丘斜坡上骨碌碌地滾了下去……
金隆基發現兒子摔倒，下意識地伸手去抓，可早已來不及了。驚慌失措的他想都沒想，不顧一切地猛撲下去——
可憐金隆基一頭栽進沙窩裏，又在巨大的慣性推動下，在陡峭的斜坡一個接著一個翻跟頭，失控般地滾下沙丘……
當那瘋狂的滾動終於停下來，仍在天旋地轉的金隆基馬上睜開眼睛，尋找可能遇險的兒子。沒想到，金喬覺就笑嘻嘻地站立在自己身邊。他急忙坐起來，抓過兒子上上下下察看了一番，居然沒有發現任何損傷；同樣，他自己除了有些暈眩外，也是毫發無損——沙丘上的流沙鬆軟、細密、極富流動性，人從上麵滾落，不會有任何傷害。金隆基從兒子臉上仍未消退的笑暈領悟到：剛才驚險的一幕，是他的“預謀”。
這時，沙丘頂上的淑賢十分焦急地詢問他們父子倆的情況，小喬覺興奮地喊道：“守忠，阿媽尼，你們也翻滾下來吧，可好玩啦！”
小守忠聽到哥哥的話，就要從媽媽懷裏掙脫出來。可淑賢如何肯放小兒子去冒險，而是將他摟得更緊了。這時，金隆基也說道：“沒事，淑賢。這沙丘又鬆又軟，從上麵滾下來既驚險又刺激，卻十分安全。不信，你和守忠也試一試。”
丈夫都這樣說了，淑賢雖然百般不情願，卻仍然聽話地抱著小兒子向下滑去。
隨著慣性加大，她們母子下滑的速度越來越快，再加上守忠使勁想掙脫母親的束縛，到半坡時，兩人失去平衡橫著滾了下來……
直到完全停止在沙灘上，淑賢依然在尖聲驚叫。不過，隨後她發現自己除了頭發上、衣服裏有一些沙子，身上連一根毫毛也沒損傷。隨即，一家人爆發出歡快的大笑。
兩個孩子在高高的沙丘上爬上滾下，盡情戲耍。金隆基幹脆將鬆軟的沙灘當成了床塌，頭枕著淑賢的腿，進入了美妙的夢鄉。
山中春寂寞，閑花處處開；
風兒自多情，四處散香來。
就在金隆基一家人陶醉在大自然的無限春光之時，一列威武、肅穆的騎兵隊伍悄然出現在山口，沿著河穀急速向這裏馳來——