第19章 動物的生存奧秘(6)(1 / 3)

一些古生物學家特意將這些化石與史前巨鯨和遠古大型爬行動物的化石做了比較,斷定這是不同種類的恐龍化石,其中大部分為恐龍的椎骨和腿骨。這是一次重大的科學發現,對研究史前恐龍活動及滅絕過程提供了良好的契機。

首先,恐龍化石在巴的出現,表明巴基斯坦接近史前恐龍滅絕的地理範圍。這將使人們從一個全新的角度,探索恐龍古時在地球上的遷移路線,研究目前中亞和東南亞地區在白堊紀時的陸地聯結狀況。

其次,由於此次恐龍化石多在地質上層被發現,科學家們普遍相信在該地區還能發現更多的恐龍化石。

最後,研究表明這批化石均屬遠古食草類的恐龍,這使人們意識到,巴基斯坦信德省和俾路支省的大部分地區是一塊豐美的草場,而非當前一派貧瘠和荒蕪的景象。這為科學家們研究地球的氣候和地理變化,提供了又一條通道。

此外,盡管一些科學家認為古時隕星撞擊地球,引發大規模火山運動從而改變地球的氣候和地理環境,是造成恐龍滅絕的原因,但恐龍並非瞬息滅絕,其過程經曆了約200萬年。

一些科學家據此認為,恐龍並未在地球上銷聲匿跡,而是受氣候影響產生了物種變異。他們相信,當前生活在巴俾路支省等地區的一些鳥類和蜥蜴,就是史前恐龍的後裔。類似的種種推測,人們隻能對恐龍化石進行更深入研究後,才能得出答案。

恐龍滅絕的原因

1980年,美國科學家在6500萬年前的地層中發現了高濃度的銥,其含量超過正常含量幾十甚至數百倍。這樣濃度的銥在隕石中可以找到,因此,科學家們就把它與恐龍滅絕聯係起來了。

根據銥的含量還推算出撞擊物體是一顆相當於直徑10千米的小行星。這麼大的隕石撞擊地球,絕對是一次無與倫比的打擊,以地震的強度來計算,大約是裏氏10級,而所撞擊產生的隕石坑直徑可能超過100千米。

科學工作者用了10年的時間,終於有了初步結果,他們在中美洲猶加敦半島的地層中找到了這個大坑。據推算,這個坑的直徑在180~300千米。現在,科學工作者們還在對這個大坑做進一步的研究。

科學家們開始為我們描繪6500萬年前那壯烈的一幕。有一天,恐龍們還在地球樂園中無憂無慮地盡情吃喝,突然天空中出現了一道刺眼的白光,一顆直徑10千米、相當於一座中等城市般大的巨石從天而降。

那是一顆小行星,它以每秒40千米的速度一頭撞進大海,在海底撞出一個巨大的深坑,海水被迅速氣化,蒸汽向高空噴射達數萬米,隨即掀起的海嘯高達5千米,並以極快的速度擴散,衝天大水橫掃著陸地上的一切,洶湧的巨浪席卷地球表麵後會合於撞擊點的背麵一端,在那裏巨大的海水力量引發了德幹高原強烈的火山噴發,同時使地球板塊的運動方向發生了改變。

那是一場多麼可怕的災難啊。隕石撞擊地球產生了鋪天蓋地的灰塵,極地雪融化,植物毀滅了,火山灰也充滿天空。

一時間暗無天日,氣溫驟降,大雨滂沱,山洪暴發,泥石流將恐龍卷走並埋葬起來。在以後的數月乃至數年裏,天空依然塵煙翻滾,烏雲密布,地球因終年不見陽光而進入低溫中,蒼茫大地一時間沉寂無聲。生物史上的一個時代就這樣結束了。

不論以上的事情是否真的發生過,恐龍的全部滅絕都將是一件奇特的事情。好在我們現在獲得了一些珍貴的恐龍化石,使科學家們的研究工作能夠進行。我們相信在不久的將來,這個謎一定會解開。