四將被周延儒這麼一看，立即醒悟過來，齊聲道；“閣老語之有理，孫大人定能取得勝利。”
“哈哈！”侯方域大聲笑了起來，直笑得眼淚都出來了。心中卻頹喪欲死，這個大明朝是沒救了。笑畢，他一拱手，“閣老，朝宗這次來通州有付甘大人所托，愧對甘大人英靈。我本是一介書生，對軍事是個外行也幫不上什麼忙。正打算去京城探視昭獄中的父親，這就告辭了。”
說完話，也不在理睬周延儒，大袖一拂，飄然而去。
“狂生！”唐通拍案而起，怒道：“閣老，此人實在太狂妄了，正該拿下懲戒一番才能消我等心頭之恨。”
周延儒搖搖頭，“唐將軍，漫不說那侯朝宗是侯大人的公子。侯大人雖人在天牢，卻說不定哪天就起複為官。再說，侯方域素有才子之名，科舉入仕也是早晚的事情。大家同朝為官，留有一線人情在那裏，見了麵也好說話。”
“閣老心胸開闊，當真是宰相肚裏能撐船呀！”
“周相目光遠大，胸襟開闊，我輩楷模。”
四將一陣恭維，半天，周遇吉才道；“侯朝宗走得匆忙，倒忘記問他建奴大軍的虛實了。”
周延儒擺手：“不用問了，建奴有兵力七萬，號稱十萬。這次寇掠山東，又得三十六萬人口，總數已達四十萬。現在香河的一萬多北兵，定是他們的前鋒。我等隻可依城堅守，斷斷不可出城浪戰。”
唐通笑道：“建奴的厲害大家都是知道的，這麼多人馬，咱不是傻子，送死的活卻是做不得的。”
白騰蛟和白廣恩是在阿巴泰手頭吃過虧的，自然大聲附和。隻周遇吉心有不甘，“聽說吳三桂的兵快到了，關寧鐵騎，或許能與建奴打上一場。”
唐通一瞪眼；“關寧軍有個屁用，早已不堪使用。他吳三桂這次能帶多少人馬過來，左近也不過三五千吧，他就愣到拿雞蛋去碰建奴那塊石頭的地步？”
周延儒笑道；“吳三桂來了更好，讓他領兵入通州城，隻要他不出城一步，加上我們手頭人馬，通州這個北京的東大門算是守住了。”
“閣老所言甚是。”
雖然侯方域剛才說了些氣話，影響了一些氣氛。不過，周首輔大人有大量，卻不放在心上。今天是他遲到的壽宴，自然好高高興興的。同四將商量了一下如何防守的事情之後，便擺上酒宴，鬧了一氣。
夜半時，五人這才散去。
回房之後，周延儒還是有些不塌實，他提起筆來想給皇帝寫一分奏章，大意是：東奴前鋒已至香河，但在我英勇的大明官兵麵前碰得頭破血流，無法再進一步。請皇上放心，北京堅若磐石。
但一提起筆，卻覺心氣浮動，竟不能成文，隻得拋筆蒙頭大睡去了。
而那侯方領域告別周延儒之後，走出通州，手一招，路邊一個行人湊了上來，小聲道；“情報司京畿組合壬隊見過侯先生。”
侯公子將一封信塞到他手裏；“速交高將軍，十萬火急！”
“是，不知道公子現在是否回天津，我安排人手護送/”
“不用，建奴大軍前鋒已至香河，道路斷絕，我先去北京，找機會回陳留。”
“先生一路保重。”
二人都還不知道天津大捷的消息。
這個年代，信息傳遞速度非常之慢，尤其是在激烈的戰場之上。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)