（感謝大盟、趙無恤2014、波動的浪、光輝的憲章支持。）
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九門失陷，黑山聯軍左翼破防，犄角頓失，大好局麵一下被翻轉，搞不好就會被九門之敵抄截後路，這場常山會戰，黑山聯軍敗局已定。張燕接下要傷腦筋的不是如何與袁軍作戰，而是如何撤退方不至於被敵軍追擊造成潰敗。
大戰結束當夜，高覽便尋到倉曹甄儀，讓他找來那群甄氏子弟，尤其是那姓馬的年輕人。但得到的回答是：“已返回毋極甄氏莊園複命。”
馬悍一行的確已經離開了。目的達到，功成身退，再在袁軍大營呆下去，很快就會引起有心人注意，並傳到袁紹的耳中，他可不想以這種方式與袁紹會麵。
馬悍前腳剛回到九門，袁紹後腳就派來了使者。使者是趙雲親自護送來的——趙雲率義勇與飛騎，一日之內，擊潰張燕派遣的遊哨十餘批次，俘殺數十步騎。正好碰到袁紹派出的使者，便親自護送入城。
馬悍不認識這使者，但聽說過他的名字：冀州治中從事史，牽招。
袁紹派出牽招這樣的高級幕僚為使者，除了表達善意之外，更有重視之意。無論攻擊九門的是那一方勢力，都是在戰略上協助袁軍擊破了黑山聯軍。正是這支奇兵，打破了袁軍與黑山聯軍之間的平衡，使一場有可能遷延累月的持久戰，隻在短短數日便決出了勝負。當然，這種重視從另一方麵來說，也帶有警惕之意。牽招此行，也負有觀察打探之責。
馬悍接見了牽招，隻給了他一封信：“將此信件交給袁公，見信自明。”然後直接打發牽招走人。馬悍不想跟牽招白扯，反正也不可能拉這個人過來，還是趕緊讓袁紹送好處來是正經。他在中原呆得夠久了，也該回去了。
牽招連酒水酪漿都欠奉一杯，屁股沒坐熱就被禮送出城，那股憋悶就甭提了。
待回到下曲陽一稟報，袁紹正與諸將議事，聞之甚訝：“子經，這麼快就回來了？可有收獲？”
牽招苦笑行禮：“得信一封。”
自有侍者接信呈上，袁紹取信在手，卻並不忙展開，隻問：“九門為何人所據？有兵馬幾何？”
牽招想了想，道：“看不到多少兵馬，不過招行至半途，曾見九門所屬一將率數十從騎追逐窺九門之黑山賊，斬獲頗多，俘虜甚眾，足見精銳。至於據九門之人，乃一弱冠青年，自稱遼東郡所屬之騎都尉，為遼東太守公孫升濟鎮守遼西白狼城，至於其姓名來曆，據其所言，均寫在信上，主公一看便知……”
遼東騎都尉？怎地跑到這裏來？而且還幫本軍一個大忙，莫非……
袁紹與田豐對視一眼，彼此都是眼睛一亮，同時想到牽招提到的一個地方——遼西。這是冀州戰略最為重要的一處所在，這豈不是說，正想瞌睡，就有人送來枕頭？
袁紹立即展開信件，然後，自田豐、牽招以下，諸將都看到了一個奇怪的現象：主公的臉色非常古怪，原本從容不迫，突然一下變得血紅，額頭青筋暴起，一雙悠閑淡定的丹鳳眼也陡然瞠大；隨後血色一下褪盡，變成蒼白，嘴唇還有些哆嗦；少傾，情緒慢慢平複，麵色陰睛不定。合上信後，抬首深吸一口氣，揮揮手，示意諸將退下，但讓田豐留下。
待諸人退出後，袁紹止住田豐惑然欲問，直接將信交給他：“元皓無須發問，一看便知……想不到，竟然是他。”
什麼竟然是他？這人與主公還是熟識？田豐接過信時，並未細想主公為何獨留自己下來，並且還將信交給他看，隻當是主公欲向其問策。不過，當他將信展開一看時，才知道完全不是那麼一回事。
“……袁公界橋贈馬之誼，思之無以為報，今據九門，與公遙相呼應，擊胡漳水，會獵常山，不亦快哉……”
界橋贈馬！這四個字如同黃鍾大呂，震得田豐腦子嗡嗡直響；更似一記響亮耳光，打得田豐麵皮火辣辣發脹、發紅……現在他才知道，主公方才被“打”得有多狠。