馬悍與漢戈部頭領們經過簡單的商議，很快便同意——能擁有一座屬於自己的領地城池，對於這些無根的漂泊漢民而言，簡直夢寐以求。
馬悍的想法又略有不同，他清楚的知道，公孫度在整個三國期間，始終未曾參與中原軍閥混戰，頂多就是打打周邊異族。也就是說，成為遼東客軍，可以獲得寶貴的休養生息的機會，借雞生蛋，借糧養兵，以圖發展。與漢戈部得到的好處相比，成為公孫度的“楔子”根本算不上什麼。在漠北與遼東這片諸多異族勢力密布的遼闊土地上，漢戈部到哪裏落腳不是當地部落的眼中釘？既然如此，那就幹脆當一個背靠勢力、手握好處的“眼中釘”吧！
合議達成，柳毅返回遼東稟報，隻留下副手，一個名為鄭高的太守府從事為接引，隨漢戈部前往白狼城。
九月中，馬悍率漢戈部四千餘眾，沿白狼水北支一路南下，抵達白狼城。
白狼城就處在白狼水東岸二裏之外，城體接近方形，東西長二百二十米，南北寬一百八十米，相當於兩個標準足球場大小。城裏大道呈“井”字形，官寺（縣衙）就在井字口中央。城牆係夯土築成，高約三丈，久不修葺，在夕陽下更顯斑駁。城有東西兩個大門，城門有吊橋，城外有護壕，寬三十米，引白狼水灌之。防禦性不在馬悍所見過的寧縣之下。
一路上，通過鄭高的介紹，馬悍初步了解這白狼城的重要性。此城為中原通往東北地區的要衝，即後世“盧龍要道”必經之地，其地理位置尤為險要。四周環繞的白狼山形成了一道道的天然屏障，使白狼城成為進能攻、退能守的戰略要地。無論是想要從幽燕進入遼東腹地，抑或遼東要想守住東北大門，白狼城都是舉足輕重的兵家必爭之地。
不知是公孫度欲對公孫瓚示好，表明無敵意，還是為了避免刺激烏丸人，抑或二者皆有之，這座如此重要的城池，隻有遼東駐軍三百步卒，而且多為兵甲不齊的老弱羸兵。職務最高的文官，隻是一個主簿，最高的武官，則是一個軍侯。
這一切都隻說明一點，他們的存在，隻是公孫度對遼西歸屬的一種姿態。而當馬悍從駐守白狼城的軍侯手中接過鎮守牌令之時，就已明白，從這一刻起，他將要為公孫度在遼西的姿態，向強硬轉化而努力，這就是他的價值所在。
落日餘輝下，馬悍駐馬白狼山北坡，俯視這片屬於他的新領地。
山巒疊嶂，大河奔流，平野廣袤，城高壑深。向西，是通往漠北的要道白狼峽穀；向東南，是扼守通往幽燕的盧龍要道；向北，則是通向柳城的白狼北道。
這是一處寶地，也是一處險地，如何最大限度地消除危險，讓這塊寶地結出金粒子，就要看他勇氣與膽略了。
遠處的白狼城城頭上傳來城門即將關閉的雲板聲。
“走，回城！”
馬悍長長吐出一口氣，長鞭虛空一擊，銀箭迅捷掉轉頭，鐵蹄輕敲山道，輕快向山坡下飛馳而去。身後，烏追與十餘護衛快馬加鞭，緊緊跟隨。
（第一卷·終）