小人物不合時宜
古時候，有孟姓和施姓兩戶人家，比鄰而居。孟家有兩個兒子，大兒子學文，二兒子習武。施家也有兩個兒子，學的東西跟孟家的兒子一樣。
孟家的兒子長大成人後，出去找工作。大兒子來到秦國，用儒家的“仁道”向秦王遊說。秦王一門心思稱霸天下，最煩“仁道”二字，見他喋喋不休講得起勁，不禁大怒道：“當今各國用武力相互爭鬥，努力追求富國強兵。如果用仁義治理我的國家，不是要自取滅亡麼？你用那破理論來蒙蔽我，膽子可真不小啊！來人！”於是命令手下人把他閹割了才放他走。
孟家習武的二兒子去向衛侯遊說，宣傳好戰思想。衛侯說：“我們國家十分弱小，夾在各個大國之中。麵對大國我唯唯諾諾，麵對小國我極力安撫，這樣才求得今日平安。如果挑起戰爭，不是飛蛾投火嗎？今天要是讓你安然離開，你就會到別國去遊說。別國采納了你的主意，就會來攻打我國，我們的禍害就來了於是命令手下人砍斷他的腳，把他送回國去。
孟氏一家人求福得禍，相互抱頭痛哭。
小人物並不缺乏才能，某些人還有很強的進取心。但是，他們的眼睛隻盯著自己所擁有的，不知道如何審時度勢，不知道如何讓自己與環境融洽無間。所以，他們要麼淹沒在庸人堆裏，要麼因不合時宜而遭人所忌，以至身心兩損。
大人物選擇環境
還是那個故事：施家的兩個兒子長大成人後，也出去找工作。大兒子到齊侯那裏去遊說，宣講“仁道”，提倡以仁治天下的齊侯接納了他，讓他做公子們的老師。好戰的二兒子到了楚國，向好戰的楚王遊說。楚王很高興，讓他做了軍官。兩個兒子得來的俸祿使他一家人衣食富足，父母也受到鄉裏的尊重。
失意的孟父來向施父請教，施父說：“一個人，行為合於時宜就會發達，違背時宜就會遭殃。你我兩家的兒子所學相同，結果卻相反，這是順應還是違反時宜的緣故。而且天下的道理沒有永久正確的，以前所用的，現在或許要丟棄；現在拋棄的，將來或許要用它，關鍵在於投合時宜。如果一成不變，即便像孔丘那樣博學，像呂尚那樣善謀，也要落得個窮困潦倒的下場
如何與環境融合，做到天人合一、情景合一、知行合一，正是大人物慎重以待的一個問題。他們並不是簡單地適應環境，他們更注重的是選擇適於自身才能和追求目標的環境。人的秉性與環境的特性相一致，就能身心兩益，事業也如順風揚帆，發展更快。
(本章完)