領頭的女工長道：“人還是需要的，但我得看一看你的手藝。”
漪笑道：“我會畫花樣子。”
“會畫花樣子沒有用，我們需要的是會畫也會繡的，你會繡嗎？”
漪笑見繡房裏坐著十幾個女工，正繡著各色山水畫，那一幅幅繡畫宛若天成。她隻得道：“恐怕繡不了這樣的，打擾了。”她失落地走出繡房，此時百樂門內已是一派歌舞升平的景象，霓虹燈閃閃爍爍，有個人在唱《夜上海》，歌聲伴著薩克斯聲傳出來，分外動人。
漪笑不禁往裏麵看了一眼，隻見門口一張海報下張貼著一張招聘啟事，她下意識看了一眼，隨後便進去了。她拉過一名侍應生道：“能否幫我轉告你們老板，我是來應聘工作的。”
話音剛落，就見一位身著旗袍，長得千嬌百媚的女人道：“我們這裏沒有老板，隻有老板娘。請問這位女士是來應聘什麼工作的？”
漪笑問道：“你們這裏登台唱歌是日結的？”
“可日結也可月結，唱得好還有顧客打賞。你有意向？”
漪笑點頭道：“不知老板娘在哪裏，可否讓我試一試？”
那女人笑道：“我就是老板娘，郭曼月。”她帶漪笑進了後台的化妝間，讓伴舞的女孩子讓出一個化妝鏡來，“你先換一身行頭，等藍霓裳唱完你就上去。”
“下一首就讓我唱，曼月姐不怕我砸了百樂門的招牌？”漪笑說著就要站起來，“我還是先唱一段給您聽吧。”
郭曼月把她按在椅子上，笑道：“我們這裏從來不打烊，也沒有練唱間，你要不換了衣服去台上唱，就找別的工作去。”
漪笑想著這裏的工作是日結的，好歹可以維係林邱哲的醫藥費，便深吸了一口氣道：“好，那我半小時以後登台。”
郭曼月選了一件舞衣給她換上，說道：“百樂門的招牌不怕你砸，你隻要上去唱一首，若是不會跳，我就替你安排伴舞。對了，你叫什麼名字？”
漪笑想著畢竟是在百樂門裏工作，不該把名字露出去，以免傳到林邱哲的耳朵裏。她想了想，說道：“我叫沈木蘭。”
“如果你能過得了顧客那一關，你在這裏的藝名就叫白木蘭吧。”郭曼月親自挑選了頭飾和首飾，又讓人給她化了妝。此時幕前正傳來齊刷刷的鼓掌聲，郭曼月道：“該你上場了。”
漪笑的心怦怦地跳著[怦怦地跳著]，她看了一眼鏡子裏的自己，如今的她看起來明媚嬌豔，五彩斑斕的頭飾配上那一身大紅的裙子，就像一隻五彩繽紛的蝴蝶。她想著這樣的打扮必定沒有人會認出她來，便點點頭跟著伴舞們走向了台前。
隨著薩克斯樂響起，漪笑戰戰兢兢地跟著唱起了《月沉吟》，郭曼月站在二樓的貴賓間外聽著她的歌聲。她到底是第一次上台，那歌聲裏帶著幾分小心翼翼，卻始終遮不住她那清雅婉轉的聲音。她的歌聲不同於別人，不張揚、不做作、不諂媚，但同樣也不夠撩人。
漪笑唱完一曲，早已經緊張得手心冒汗，她跟著伴舞退到化妝間，竟聽不到半點掌聲。此時她越發緊張了，一顆心“咚咚”地打著鼓，隻等著郭曼月回來。
郭曼月端著一杯紅酒走進來，說道：“歌唱得不錯。”
漪笑訝然道：“曼月姐的意思是我能夠留下來了？”
“付你三塊錢一天，怎麼樣？但是你至少要唱一年。你要是願意，我們立馬簽合同。”
漪笑猶豫了片刻，隨後問道：“我能否提一個條件？”
“說來聽聽。”
“我隻唱歌，不陪客人喝酒的。”
郭曼月笑道：“我這裏陪客人喝酒的女孩子多得是，哪裏需要歌手來陪。”
漪笑點點頭，郭曼月又道：“不過你隻這樣唱可不行，這三天你不必登台，我找人教你跳舞，每天付你兩塊錢。”
漪笑點頭道：“隻是明天我有點事，可否從後天開始？”
4
簽過合同，漪笑搖電話給威爾遜先生，找靜姝來聽電話，漪笑把在上海的地址告訴了靜姝，並讓她去租界外的一家成衣店裏找劉媽。
靜姝接了漪笑的電話後，連夜把東西都收拾了。林邱哲聽著房裏窸窸窣窣的聲音，說道：“怎麼一直不見你們兩個人說話，這會兒你們在忙什麼？”
林邱哲看不見，隻當漪笑一直在，每次與漪笑說話，都是靜姝“搶”著回答了。林邱哲再問她漪笑去了哪裏，靜姝隻說她去買米糧了。這會兒已近晚上六點多了，依舊不聞漪笑的說話聲，林邱哲不免有些急了，問道：“你嫂嫂到底去了哪裏？”
靜姝心知瞞不過去了，隻能道：“嫂嫂去了上海，明天一早我們就動身去上海找她，她在上海已經找到工作了。”
林邱哲斥責道：“你就這樣讓她一個人走了，她一個人在上海多危險。”
靜姝道：“所以我們明天一早就過去。明天就委屈哥在後備箱裏熬一陣子，等劉媽的親戚帶我們安全出了金陵就好了。”
“你遇到劉媽了？”
“是嫂嫂遇到了劉媽，她說這裏有親戚常運貨去上海，可以帶我們過去。”她把一個枕頭放在林邱哲身後，喂他喝著粥。
林邱哲道：“我的眼睛不必花錢治了，等炎症消了，燒自然會退下去。”
靜姝笑道：“手術的事你就別操心了，等到了上海，我和嫂嫂一起賺錢，用不了多久你就能看到我們了。”
漪笑站在公路口等了近一個多小時，終於見到靜姝扶著林邱哲從一輛車上下來。漪笑迫不及待地迎上去，靜姝把林邱哲的手交到漪笑手裏，說道：“嫂嫂不聲不響地來了上海，我可被我哥罵慘了。”
林邱哲緊緊握著漪笑的手，手心裏都是冷汗，口裏卻笑道：“你可真是會編排，我幾時說過一句重話了。”
漪笑反握住他的手，笑道：“你一定是欺負靜姝了，可別再狡辯了。”
靜姝吐了吐舌頭問漪笑：“嫂嫂那裏還需要人嗎？我跟你一塊兒工作吧。”
漪笑臉色一白，旋即道：“我找的是繡花裁衣的工作，你哪裏做得來。”
“刺繡啊，那還是免了，明天我去找找哪家公司需要法文翻譯。”靜姝喜滋滋地走在前頭，時不時回頭笑道，“都說上海的錢好賺，用不了三個月，哥你必定能夠看得見的。”
第二日早上，靜姝仔細打扮了一番就興致勃勃地出門去找工作了，漪笑給林邱哲煮了一碗糖吞蛋，拿勺子一點一點喂給他吃，笑道：“家裏暫時還沒有糖，你將就著吃吧，一會兒我就出去買。”
林邱哲道：“你不是要去上班嗎，我自己吃就是了。”
“不急，我晚點把飯菜煮上，靜姝答應了中午回來，你們兩人吃就是了。”
“你中午才去，工廠裏同意嗎？”
漪笑道：“我與工廠老板說了，家中有病人需要照顧，因此中午才能過去，我晚幾個小時下班就是了。”
林邱哲輕輕“哦”了一聲，顯然是有所疑心。
漪笑離開不久，靜姝便氣呼呼地回來了，她一進門就把放在桌角邊的一個熱水壺狠狠踢倒了，口裏道：“找了十幾家公司，都說我法語口語太差，好不容易有一家肯用我，卻隻給八毛錢一天。”
林邱哲道：“八毛錢是尋常人家三日的用度了，你還不滿意？”
“對於普通人家來說的確已經很好了，可是每天攢八毛，什麼時候才能籌夠給你動手術的錢。”
林邱哲笑道：“我這樣很好，吃得下睡得著，看不看得見又有什麼關係。”
靜姝道：“可是你的眼睛一天不治好，炎症就難消，你這樣時不時發燒，豈不要把我和嫂嫂折騰死。”
靜姝想了想，又說道，“聽說上海有個名醫叫沈誌華，眼下還有幾塊閑錢，不如我去請他來看看。每天吃盤尼西林到底對身體有害，若是能夠換成中藥倒也好。”
5
漪笑在化妝間裏換過衣裳，添了妝容便跟著舞蹈老師去彩排間學舞了。郭曼月站在一邊看著，漪笑手裏正拿著一把小巧玲瓏的折扇，身上著了一件寶藍色的英式禮服，正跟著舞蹈老師在學舞蹈。
郭曼月坐在沙發上，撐著頭看著漪笑笨手笨腳的樣子，不禁皺眉道：“你從前是做什麼的？歌唱得那樣好，怎麼跳舞的時候這麼僵硬呢？”
漪笑本想說從前是華寧報社的記者，話到了口中卻又改言道：“我從前是在繡房裏工作的，沒學過這些。”
郭曼月將信將疑地看著她，過了許久才說道：“身家幹淨清白便最好，我這裏雖是百樂門，可我的歌手都必須是幹幹淨淨的身份。”她喝了一口紅酒，又問道，“你嫁人了嗎？”
漪笑慢慢把頭點了，郭曼月頓時眉間一擰，問道：“你的丈夫如今在哪裏？”
“我和他在郊區租了一間房。”
“你們住在一起？”
漪笑不禁疑惑，夫妻倆難道不該住在一起嗎？她點點頭，問：“曼月姐有異議？”
郭曼月笑道：“看樣子你沒有聽懂我剛才的話，等念清一走，我是要把你捧起來的。別人要是知道你已經嫁人了，再好的歌喉和模樣又有什麼用。”她拍了拍雙手讓那舞蹈老師先出去，又道，“看樣子是我疏忽了，一早就該問清楚這些。”
漪笑心裏一緊，忙說道：“我在上海並不認識任何人，我不說，誰也不會知道的。”
郭曼月輕聲道：“等你紅了，有多少雙眼睛盯著你呢。你今天在哪裏吃的飯，穿了什麼顏色的衣服，都能夠成為全上海男人的談資。你嫁人的事又能瞞得住誰。”