上官婉兒（664—710），唐朝女官、詩人。陝州（今屬河南）人。其祖父上官儀被殺後，尚在繈褓的她隨母鄭氏配入內庭為奴，因聰敏善詩文、明習吏事被武則天重用，掌管詔命多年。唐中宗複位後，拜為昭容，執掌朝綱，權勢日盛。曾向中宗建議擴大書館，增設學士。代朝廷品評天下詩文，一時文臣多集其門下，頗得武則天、唐中宗信任。
——上官婉兒
暗夜裏，她秉著一支紅燭，在風中迎候死亡的來臨。禁兵開始逼近。滴著淚的蠟燭，照亮了她美麗的容顏和華美的衣裳。她毫無畏懼地矗立著，從容得沒有一絲淩亂。還在繈褓時的她，便在迷蒙的血色中，失去了曾經貴為公卿的顯赫家門。她的族人，被滿門抄斬。
她生得亭亭玉立、英氣逼人，被皇子們競相追逐著。因了她的存在，武皇才能如雄鷹一般翱翔。又因了她的能幹，中宗才可以安穩地坐著龍椅。
班婕妤、李清照不及她的政治才幹，呂雉、武則天沒有她的文學才情。詩歌因大唐而盛，大唐因宮廷詩而豔，宮廷詩因她而興。女人的地位，在她的時代，被提到了一個空前的高度。
這便是婉兒。一個內庭的戴罪女婢，少年時走到武則天女皇的身邊，青年時執掌詔命、參決政事，中年時封為昭容。她是一個既遊刃於宮廷權術的政治鬥爭，又用才華引領一代詩風的“執此稱量天下士”的一般女人。——題記
密葉因裁吐，新花逐翦舒。
攀條雖不謬，摘蕊詎知虛。
春至由來發，秋還未肯疏。
借問桃將李，相亂欲何如。
——《奉和聖製立春日侍宴內殿出翦彩花應製》·上官婉兒
掖庭的永巷，灰暗、狹長。一如母親的產道，需要奮力爭紮，生命才會得以誕生。來到人世的最初，婉兒是如此富貴，她是當朝宰相上官儀的孫女。可尊貴的身份，並不代表擁有無邪的童年。
當她睜開眼的第一天，看到的和感受到的不是高高在上的富貴繁華，而是被貶為奴後的周身囚衣。滿門抄斬的恐懼中，在她認知的世界裏寫滿的是謙卑與忍讓。
故而，沉穩、卑微中浮萍一般漂泊的她深深知曉，唯有勤奮苦讀，方是光明的航向。
十四歲的婉兒出落得清秀娉婷，優雅麗質。再加上源自她祖上的儒雅才學，讓婉兒的美別於平常女兒的俗質，而是更為深邃的思想和洞穿一切的靈氣。
因了後宮文學館老學士的悉心教導，婉兒的詩賦文章逐漸成熟完善。她尤其擅長律詩，其優美的詞句一如她嚴格的掖庭生活，需要工整、穩妥的言行舉止，才能贏得他人的認可。
已是大權在握的武後，需要一位能夠幫助她整理詔書、協理生活的貼身丫鬟，這樣的人，不僅需要有細致忠貞的內心，更要有治吏辨史的才能。
婉兒便是武後思量斟酌後的最佳人選。
婉兒的親人全無，便無親人宗族的羈絆。對於其祖父上官儀的被殺，從某種意義上說，武後是有些遺憾的。
武後欣賞上官儀的才學，當時其實也是非常希望多才的他來幫助自己打理國家的，怪隻怪那個無能的高宗過於軟弱，擔不起廢後的責任。於是，可憐的上官儀，便成了武後與高宗的夫妻之爭中轉移借口的“替罪羊”。
或許，在這其中還有武後對上官儀的眷顧，以及武後不拘一格使用人才的開明。僅小半截香的工夫，那工穩的墨跡、玉潤的鏗鏘、和諧的韻調，便在身為罪臣之後的婉兒手中流淌而出。
婉兒向武後交出滿意的答卷，成了武後的助手。
武後起用婉兒後，逝去的上官儀身上的罪責被一並洗盡。隨即，武後還為婉兒母女革去了奴婢身份，又宣婉兒進宮，專門代武後擬詔書。
來到武後身邊不久，婉兒再一次親曆了死亡。因為太子弘過於年輕、銳利、鋒芒，以及在朝堂上對母親不合時宜的責問，弘的血管中奔騰流淌的血，便在不知不覺中被改變了方向。
血，洪水潰壩一般地從他七竅噴薄而出。
弘，死了。
對死亡的恐懼，令婉兒瑟瑟發抖。
在危機四伏的宮廷裏，她急切地希望自己能有一個可以安身立命的依靠。
十多年的內庭生活，已使她格外明白，世上的救世主除了自己，便再沒有別人。找到屬於自己的準確定位，才是可以保全生命的唯一出路。於是，她甘做武後的奴仆，唯武後的命令是從，寸步不離武後的左右。
此後，隨著死神的腳步暫時漸行漸遠，在悲傷過後不久，婉兒勃發的生機又開始在武皇的兒女身上散發出了活力。
母後的身邊突然有了這樣一位小女孩，並且這個女孩如出水芙蓉一般清秀，美麗又聰明，於是，賢、顯、旦這三位正處在青春期的皇子，便一齊將目光集中到了婉兒身上。
他們開始沒事找事地同婉兒講話，或者在母親的朝會上，隔著母親的簾幕搜尋婉兒的目光。
追求者中，旦與婉兒的年紀相仿，而且婉兒隻小旦兩歲。但是，懦弱的旦似乎生來就不會奪人所愛。哪怕愛之極深，他也會表現得無動於衷，因為在他的眼裏，婉兒是世上罕見的奇女子。婉兒，如同千百年來難得出現的母親武皇後一樣。同兄弟們的競爭中，旦對婉兒的愛，變成了敬佩母親似的敬重。
旦忍而不發地退出，便隻剩下了賢和顯。賢與顯實力相當，都是二十三四歲。但是很快，時為英王的顯似乎意識到了追求婉兒的道路很艱難。在顯看來，無論自己的口才多麼優秀，自己的見解多麼高遠，隻要到了婉兒麵前，這一切均變得一無是處。因為在顯的麵前，婉兒從來就是目不斜視。顯還從婉兒看賢時的眼神裏看到了那一閃而過的溫情。
相比而言，住進東宮的新太子賢，不及顯的威武高大和氣宇軒昂，但卻滿腹經綸，有著飽學之士的男人魅力。加之朝堂上他公正明理的處事風格，以及傾注所有精力對《後漢書》做注釋的熱情，已深受文武百官愛戴。
除此，武皇似乎對這位新太子也格外器重。武後垂簾時，凡有重大事件便將賢請來商討。她既要聽賢的見解，還要向賢傳授自己的治吏之道。興致極高時，武後還突然來到賢的學館，親自查看他對《後漢書》的修注情況。故而，婉兒接觸得最多、見到得最多的也是賢。
可賢在外人的眼中，卻是一副不可一世的浪蕩形象。一次，賢向婉兒提及了她的祖父，並告訴她曾經為滿朝文武爭相效仿的詩文章法，均出自她祖父筆下的“上官體”。
賢意氣風發，但為了避免強大的母親的猜忌，他索性將全部的精力投入到對《後漢書》的注釋中。他故意回避太平公主為他和武後安排的家族晚宴；他遠離朝政，自甘墮落地寵愛戶奴趙道生；他還柔情萬分地向婉兒傳授宮中的處世之道……還有，當婉兒攜著武後指令，手捧武後專門遴選出的《少陽正範》、《孝子傳》暗夜前往賢的府上時，他令婉兒的鬢發散亂，裙袂破碎。
暗戀、等待、虛幻、欲望的泥沙沉積。它們泥沙俱下一般地占據著婉兒的世界，令婉兒的思緒剪不斷、理還亂。