從蓉答道：“今日晚膳是翡翠蝦環，過江豆花，醉排骨，芋子糕，冬瓜煲，還有蓮子粳米粥。主子每樣都用了一點。”
太醫點點頭：“可否讓臣查驗一下娘娘用過的碗碟？”
清荷愣了一下，從蓉質疑道：“太醫這是何意？難道懷疑那些飯菜有毒不成？”
太醫躬身答道：“那要待微臣驗過之後才能知曉。”
從蓉臉色沉了下來，因為汐妃的日常起居飲食都是她親手操辦的，並未交與外人經手，如若菜中有毒，豈不是與自己脫不了幹係？她側目看去，汐妃卻垂目並未出聲，隻得道：“主子的碗碟連同殘炙已交回禦膳房，這個時辰，恐怕已經清洗歸納了。”
太醫皺眉道：“如此，怕是難以斷定緣由了。不過，幸得娘娘方才吐得幹淨，從脈象看來，無有大礙了。待微臣開一副調理的方子，兩碗水，分三次煎服，兩日即可無虞。”
“如此甚好，有勞太醫。”一直未開口的清荷淡淡道，她示意從蓉看賞，“本宮今日隻是一場虛驚，已然無礙了，讓太醫深夜白跑一趟，心有不安。這二十兩紋銀是本宮的心意，還望不吝笑納。”
那太醫如何不懂，連道不敢，將銀子收入袖口，告退而去。
送走了太醫，汐妃命人將宮門緊閉，除了在外院值夜的，叫了宸汐宮中所有的宮女太監到內殿聽召，連雜使灑掃的也無遺漏。
那些今日不該當值的宮人早已熄燈安睡，聽聞宣召，匆忙爬起更衣，跟著眾人來到汐妃內殿。隻見寢宮八扇朱門敞開，殿中燈火通明，汐妃早已整裝畢，端坐於鳳榻之上，掌事姑姑從蓉立於左首，右邊是二等宮女碧鴛與紅鸞。帳幔垂落掩映下，幾人均是一臉肅容。
眾人魚貫而入，分列幾排，未知何事，見此情景難免竊竊私語。更有平日難得見主子尊容的末等宮女，不知規矩，輕聲交頭接耳。從蓉立時咳了一聲，殿中瞬間靜了下來，隻有上首汐妃捧著蓋碗，有一下沒一下地撥著茶葉，茶盞相碰發出的輕微聲響，敲打著下麵每個人的神經。
眾人均屏住聲息，不敢抬首。半晌，汐妃輕輕抿了口茶，將茶盞交給身旁的碧鸞，看了從蓉一眼，從蓉會意，清了清嗓子，開口道：“今日咱們宮裏發生了一件本不該發生的事——這件事說出來恐怕大家胡亂猜疑，倘若嚷嚷出去，讓太後娘娘或者皇上知道了，必是亂棍的下場。娘娘心慈，說都是爹生娘養的，隻恐是一時糊塗才犯下這樣的錯，如今便不詳說了，是誰做的誰心裏有數，隻要自己站出來認了，這事就算過去，娘娘再不追究。若是有什麼苦衷也可向娘娘說，咱們娘娘一向體恤心善你們是知道的，從未打罰過下人，自然會替你考慮周全。”
從蓉頓了頓又道：“如今，究竟是誰做的，站出來吧。如若被查出來倒都不好看了。”
她此話一出，眾人已然炸開了鍋，互相低聲詢問，嗡嗡聲直通殿頂。汐妃冷眼看著，將眾人表情一一收入眼內，也不製止。碧鴛與紅鸞互相對視一眼，也默然不做聲。從蓉探究的目光挨個從眾人臉上掃過，停在了一個小宮女的身上。
那小宮女眼光閃爍，欲言又止，見從蓉目光投來，慌忙避開。從蓉心中了然，側身向汐妃說了些什麼，清荷目光掃過來，點了點頭。
從蓉讓眾人安靜下來，點名讓那小宮女上前說話。小宮女頓時高度緊張，臉色都變了。眾人不知她究竟犯下何錯，隻是看到終於有人背這個鍋，心中都鬆了口氣，不無幸災樂禍地給她讓開一條道。
那小宮女戰戰兢兢走上前來，跪倒在地磕了個頭。汐妃讓她抬起頭來，卻見她已然麵色發白，嚇得抖抖索索。清荷怕嚇壞她，便換了副神情，笑著問道：“你叫什麼名字？”
“奴婢……奴婢是三等灑掃宮女，名叫小玉。”
“小玉？名字不錯。原來是你做的。”清荷這話一出，小玉嚇得頻頻磕頭，“回……回稟主子，不是奴婢，不是奴婢。奴婢什麼都沒做過。”
“那你方才為何有異樣之色？”
小玉咬緊了下唇，側身向後瞥了一眼，沒有言語。
“你說不是你，可看你的神情，分明知道些什麼。如若你不說，那本宮隻好當成是你做的了。因為……包庇等罪。”
小玉眼淚都要下來了，猶豫片刻，終於還是道：“禦膳房送晚膳來的時候，奴婢……奴婢曾看見巧兒神色異常地在食盒旁站著，好像……還揭開了蓋子。”