第五十三回 胡月娥籠絡賈小辛
記曾設計出牢籠，畫餅充饑事化空。
今日再諛真篾片，要他口角假春風。
卻說眾娘姨掮了帶檔，抬得小王月仙到長三上去，那時自然又是一番場麵，就有那些有眼無珠不辨妍媸的人，如蟻附膻一般，去他身上花錢。他賺了他人的錢，便去買些人參、鹿茸等物來孝敬周桐蓀。桐蓀卻也樂得享用，這且按下不題。
單說胡月娥聞得林黛玉嫁人重新出來，與李春來十分相好，小王月仙也姘識了周桐蓀，心下十分難過，更要急急嫁人，怎奈胡寶玉視為奇貨可居，不肯輕易脫手。月娥欲待與人商量，爭奈沒有知心可靠的人。從前尚有一個周桐蓀引為知己，如今又平白地被小王月仙攘去了，愈加悶悶不樂。弄得客人來到，也不大招呼，終日隻抱著琵琶理曲子散悶，有時拿著牙牌串五關起課。偶然寶玉叫他代局，他便把客人來任意得罪。寶玉同他淘了幾場氣，也無可如何。
且說月娥有一個客人姓陳，表字芝蓀，向來做輪船上買辦，每逢船到上海，便到月娥家來打茶圍。但是輪船要十餘天才到一次，到了二三天便要動身，所以相識雖久，卻不甚親熱。這日輪船又到了，芝蓀同了一個朋友到月娥家來。這朋友姓賈，表字小辛，原是篾片一流人，相識了芝蓀之後，每每探得他輪船到了，便到船上去，以探望請安為名，其實要偎著他去打白茶圍，吃白花酒。這天又跟了去，月娥是見慣的，沒有甚麼客套閑話，隻招呼過茶煙之後，便大家隨便閑坐談天，無非說些路上風景、晴雨寒暄等說話。賈小辛躺在煙榻上燒煙，偶然問芝蓀道：“聞得芝翁納寵，有這個話麼？”月娥手裏本和著琵琶玩的，忽聽得此言，便停住了手，將琵琶交與大姐，自己走近煙榻旁邊坐下。隻聽得芝蓀道：“雖有此意，卻沒有當意的人。”小辛道：“你要甚麼樣的人呢？”芝蓀道：“從來說娶妾娶色，隻要姿色過得去，也不管是甚麼人都可以的。”小辛道：“像月娥這相貌就很不差。”月娥聽了，隻詐作不曾聽得，低下頭拿小剪子去剪指甲，卻暗暗地用眼稍去看芝蓀顏色。隻見芝蓀是留著神，向自家臉上細看。忽聽得外場叫請客，娘姨問是請那個，回說是姓陳的，芝蓀叫取條子來看，原來是船上賬房，請芝蓀到一品香吃大菜的。便回說就來，又坐了一會，起身欲去。月娥問道：“賈老爺去麼？”小辛道：“他又沒請我，我可去可不去的，好在也是熟人。”月娥道：“不去也罷，就在此處等陳老爺，我請你吃酒。”說著遞個眼色。小辛不知何故，連忙答應。芝蓀起身便行，月娥問道：“叫局不叫？”芝蓀道：“這是說不定的。”月娥道：“不叫也罷，雖是你的進賬大，也要省點的好。席散了請過來，賈老爺等著呢。”芝蓀一麵去了。月娥便取出折子，叫人去取酒菜，一麵陪著小辛閑話。不一會，酒菜取到，月娥讓小辛坐了，親自斟了一盅酒。小辛滿腹狐疑，心內想著他向來沒有這等舉動，今日不知何故，又不好問他，隻得在肚裏納悶。飲了一壺酒之後，月娥不慌不忙地說出兩句話來。正是：欲談心腹事，先敬酒三巡。
不知胡月娥到底說出甚麼話，且聽下回分解。