第五十二回 小王月仙初入長三堂
曆遍高低各教坊，平升三級喜洋洋。
始知鬥勝爭強念，不盡名場與利場。
卻說林黛玉自從背了李玉亭逃走出來之後，將李玉亭氣得一命嗚呼了。他便明目張膽，豔幟重張。那時，小王月仙與他貼鄰，見他做長三書寓的排場，未免眼熱，又看見自己做野雞的景象，不免自慚形穢，遂思量設法招些掮帶擋的娘姨大姐，也要鋪張起來。誰知那些娘姨大姐聽見他滿口的江北說話，料來是做不出的貨頭，都不肯答應。小王月仙無奈，隻得將蘇州話學起來。有些娘姨大姐肯教他的，卻又不懂他的江北話，並且婦女們又沒有甚麼話好說，學來學去，無非是些“請用茶”、“請用煙”的話，所以雖係一連學了三個多月，平常日用的話學會了幾句，若要他連篇地說一席話，仍是要帶著那辣塊辣塊的聲口。那些教他的人也漸漸地厭倦了，說是“你照這樣學的遲鈍，隻怕等你學好了，要等到八十歲呢。那時話雖學好，隻怕那些嫖客有錢不肯花在老太婆身上。”這幾句話，說得小王月仙又氣、又惱、又恨：氣的是被人當麵糟蹋，惱的是自己口齒太笨，恨的是上海地方做倌人的必要講蘇州話。因此丟了不學。過了些時，看見林黛玉的馬車盈門，不禁又生豔羨，爭奈自家口齒不靈，更且天天要拉些客人，騙些錢鈔，支持門戶，所以更難學習，心下思量，無法可施。
偶然一夜，有個客人叫他同去天仙茶園看戲。這一著，倒看出了他的計策來。原來，他看上了幾個文班戲子。這些戲子都是蘇州人，卻又常常與天津人交處，所以又學了一口北方說話。被小王月仙看上了，他就從此以後夜夜到天仙去看戲。每到戲館，便坐在末包廂房裏。這末包與戲房最近，那些戲子下了場都站在戲房門首，也有談天的，也有閑著的，也有吊膀子的。小王月仙便揀著中自己意的，同他眉來眼去。不上十天工夫，被他兜搭上了一個極有名氣的文班花旦，這花旦姓周，別號桐蓀，雖是隱於優伶，卻倒帶著三分風雅。那肚皮裏麵雖不博古通今，卻偶然做兩首小詩，也十分清順，並且能寫兩個鍾鼎，畫幾筆梅蘭，所以風雅文人都樂得與他周旋。其人生得一付標致麵孔，故那些妓女見了他，無不歡喜的。周桐蓀隻因歡喜他的人太多，便高自位置，樂得擇肥而食。所以，清和坊陸氏母女二人為著他，居然爭鋒吃醋起來，其餘如胡寶玉、林黛玉等，無不與他結識。便是那胡月娥，也瞞著寶玉與他相好。這天又被小王月仙看上了，桐蓀倒不在心上，轉是小王月仙百般傾倒，第一件是愛他那標致麵孔，第二件是要學他的蘇州話，故屢次央人去請他。桐蓀那裏看得他上眼，爭奈他十分討好，今日送鮮花，明日送水果的去巴結。桐蓀卻情不過，隻得到他家去走動走動，從此被他兜搭上了，又學會好些蘇州話。此時，便有娘姨大姐來關說，情願掮若幹帶擋，要抬他上長三去，小王月仙即時依允。正是：學來言語通靈後，好現金剛不壞身。
不知小王月仙畢竟如何升做長三，且聽下回分解。