第三十回 哈子讓傾倒時春菲
燈船欲比黃金屋，船中有女顏如玉。
莫驚顏色出群儔，他年親伴狀元宿。
卻說二人坐了燈船到虎丘去，叫來這兩個倌人，一名王巧珠，一名謝三寶。他二人敘舊情深，卻將兩個倌人不甚放在心上。殷乘叫開了煙具，躺下吃煙，王巧珠便過來代裝，裝了三四筒。殷乘問起上海風景，子讓無意中說起討了李三三的話。殷乘道：“好極，好極！我前兩年到過上海，承一班朋友帶著，往各家妓院都去過，覺得沒有比得上三三的人。相貌且不必說，隻他那一副聰明，著實可愛。”子讓道：“我如今討了他，也無容與他客氣，也不必為他鋪張。隻是自從他到了我家之後，北裏之遊總覺得索然無味了。那幾個老的，都漸漸的衰颯起來；那些小的，都是些庸品，絕無個後來之秀。”殷乘道：“這卻未必。豈有上海的一個煙花淵藪，就沒有出色的麼？不過暫時韞而未見，隱而未張罷了。”子讓道：“蘇州近來有好的麼？”殷乘指著巧珠、二寶道：“這不是好的麼？”子讓笑了一笑。二寶道：“奴等蒲柳之姿，那足當貴人青盼。”子讓道：“這又奇了！怪不得他隻是默默無言，卻原來談吐之間這等可愛！可謂不鳴則已，一鳴驚人的了。”殷乘道：“你想罷，倘無一二過人之處， 我焉敢薦剡呢？”
一路談談笑笑，不覺走過了七裏山塘，已到了虎丘山腳，將船泊定，相將登岸。巧珠、二寶便爭先上去禮佛，王、哈二人亦聯袂同行，尋幽選勝。遊了良久，覺得有些倦意，方才下山登舟。此時已經薄暮時候，船上一律點起燈來，排出酒來，二人對酌談心。子讓便道：“似今日這種清酌 ，我有好幾年沒享受了。還記得從前在京時，逛相公的時候，有過幾次。後來到了上海，日事征逐，鬧的十分厭煩。今日此敘，猶如拔出火坑，趨上清涼世界呢。”殷乘道：“這個容易。你就在此多玩幾天。”又指著二寶道：“到他船上去桓盤桓盤，倒是怪清雅的。”又問二寶道：“春菲近來好了麼？”二寶道：“多謝垂注，已經照常了。”殷乘又對子讓道：“你若見了春菲，一定要許他為後起之秀的。”子讓道：“何不就叫來一看呢？”殷乘便問二寶道：“你的船在那裏？”二寶道：“總不過在這一段所在，隻管前去，總要遇著的。”說著，又行了一箭之地，殷乘眼快，已在船窗裏張見他的那船，便交代攏住，要叫春菲過來。子讓道：“我們有心挪了過去罷。”二寶也幫著相邀。殷乘隻得順從，同著過去。
子讓跨到那船頭上，抬頭一看，見船眉上掛著八分書的“秋舫”二字橫匾，踱了進去。春菲便迎著招呼子讓、殷乘，入到中艙坐下。子讓看那春菲，生得柳黛舒蛾，蓮鉤蹴鳳，真是眉目如畫的美人，乃道：“殷乘之言不謬也。”春菲便過來請問貴姓。子讓道：“我姓哈，渾名叫作哈哈笑。”說著，先自笑起來。春菲道：“哈老爺倒是歡喜說笑的。”子讓又問：“青春幾何？”春菲道：“十五歲了。”子讓忽然想起一事在心，低首沉吟了半晌，道：“是了，是了。春菲，我是久仰大名，如雷貫耳的了。”春菲道：“哈老爺休得取笑，春菲一個青樓女子，那有甚名氣到得貴人耳邊來？”子讓對著殷乘道：“待我送出他的報門來，方見得我非謊語，春菲亦名不虛傳了。”殷乘道：“願聞，願聞。”子讓就從從容容的說出兩句話來。正是：聞名不如睹麵，睹麵方致傾心。
欲知子讓說出甚麼話來，且聽下回分解。