加來是成敗的關鍵所在。有許多原因都可能阻撓我們從敦刻爾克脫圍，不過可以肯定地說，由於加來防禦戰贏得的三天時間，我們保住了格拉夫林的洪水防線，否則，縱使希特勒遲疑不決，龍德施泰特發了命令，我們所有的後路也將被切斷，從而導致全軍覆沒。
關於英軍和法軍從敦刻爾克撤退的情況，已有翔實而完善的記載。自從5月20日以來，艦隻的集結已在多佛爾港司令官拉姆齊海軍上將的指揮下進行。5月26日晚（下午6時57分），海軍部一聲令下，“發電機”作戰計劃便開始實行，第一批軍隊當天夜裏就被運回英國。
布洛涅和加來失陷後，隻有敦刻爾克港和連接比利時邊境的開闊海灘還在我們手中。這時，我們認為最多隻有兩天時間救出大約45，000人。5月27日清晨，我們采取緊急措施搜尋更多的小型船隻，以“應付特殊的需要”。這一搜尋數量不得少於足夠撤退全部英國遠征軍之用。顯而易見的是，除了較大的船隻從敦刻爾克港裝載士兵外，還需要大量的小型船隻，以備在海灘應用。根據海運部裏格斯先生的建議，海軍部官員從特丁頓到布賴特靈錫之間的各個船塢中找到了40隻可用的汽艇，第二天便集中在希爾內斯。同時，倫敦各碼頭定期航輪上的救生艇、泰晤士河上的拖船、快艇、漁船、駁船、平底船和遊艇，隻要可以沿海灘使用的運輸工具，都一律征集備用。5月27日夜間，所有的小型船隻潮水似的湧向大海，先在我們的海峽港口集中，再從那裏開往敦刻爾克，到達我們親愛的軍隊身邊。
敦刻爾克撤退中，被裝進一艘改造的商船中的英軍（佚名拍攝）
一旦不再需要保密，海軍部馬上放手施為，英國南部和東南部沿海的船民普遍自發地行動起來。凡是有船的人，無論是汽船或帆船，都開往敦刻爾克。好在準備工作早在一周前就著手進行了，許多人也紛紛自願加入我們的行動。5月29日開來的小型船隻數目還不多，但這隻是之後開來的近400隻小型船隻的前驅。這400多艘小型船隻起了極重要的作用，從5月31日起，有大約10萬人從海濱送到了遠離海岸的大船上。在這幾天裏，我沒有見到我的海軍部地圖室主任皮姆上校和其他兩三個經常見到的人。他們駕駛了一艘荷蘭小船，在四天內運送了800人。在敵人不斷空襲之下，前往營救軍隊的船隻共計860餘艘，其中近700艘來自英國，其餘的則是其他同盟國的。
此刻，在環繞敦刻爾克的海岸上，我們對附近區域做了周密而細致的部署。撤退的部隊到達時毫不混亂，他們井然有序地沿著防禦工事進行整頓，兩天之內我們的防禦力量便得到了極大的加強。陣容尚好的部隊被調去構築防線，損失較大的，如第二師和第五師，則作為後備隊留在海灘上，然後，盡早登船。
起初，英國在前線布置了三個軍，到了5月29日，由於法軍接過了更多的防線，所以有兩個軍就夠了。敵人拚命追擊我們的後撤部隊，激烈的戰鬥一刻都沒有停過，兩翼靠近尼烏波特和伯格的地區更是激戰不已。隨著撤退的進行，英法兩軍的數目都在不斷減少，防線也相應地縮短了。一連三四天，成千上萬的軍隊在海灘的沙丘中間遭到無情的空襲。希特勒以為用德國空軍就可以使我們無路可逃，想把他的裝甲部隊留作戰役的最後一擊之用。他這個想法是錯誤的，但並非毫無道理。
然而，由於三個原因導致他的想法落了空。第一，接連不斷轟炸沿岸集結的大量軍隊，造成的傷亡極輕微。炸彈投入鬆軟的沙內，爆炸的彈片被沙子包住，散不開。起初，在一陣轟隆隆的空襲過後，士兵們驚奇地發現幾乎沒有多少傷亡。到處都有炸彈爆炸，但很少有什麼人受傷。也許，有岩石的海岸會造成比較嚴重的結果吧。不久以後，部隊就不再對空襲感到在意了。隻要他們沉著地蹲在沙丘之間，就有活下去的希望。雖然，麵前的大海是灰色的，但並非不歡迎他們。在那邊，有救命的船——就快到家了。
第二，希特勒沒有料到他的飛行人員的傷亡。英德兩國空軍的質量在這裏受到了直接考驗。英國戰鬥機盡最大的努力在戰場上空不斷巡邏，與敵人殊死戰鬥。它們一次又一次地衝入德國戰鬥機和轟炸機群，把它們打得七零八散，逐出上空，予敵以重創。每天都是這樣戰鬥，一直到英國空軍獲得光榮的勝利為止。無論在哪裏遇著德國飛機（有時德機一來就是四五十架），英國飛機都會馬上向它們發動攻擊，往往我們的一個中隊或者不足一個中隊的飛機，便打下幾十架敵機，敵機的損失不久就達到幾百架之多。我們最後的神聖後備軍——首都空軍部隊也全體出動，投入戰鬥。戰鬥機的飛行員有時一天出擊四次，戰果極為輝煌。盡管敵人很勇敢，還占有優勢，但也被我們戰勝了，有些被擊退，有些則被打死，甚至被我們打得畏縮不前。這是一場決定性的戰鬥。
可惜，海灘上的部隊很少能夠見到空中的戰鬥場麵，因為空戰時常在幾英裏以外或雲層上空進行。他們一點也不知道空軍使敵人遭受的損失。他們所感覺到的，隻是敵機向海灘投下炸彈，這些從上空飛過的敵機，也許再也飛不回去了。由於不了解情況，陸軍中甚至對空軍產生了一種強烈的憤怒情緒，有些部隊在多佛爾或泰晤士河港口登岸時，還侮辱了穿著空軍製服的人。他們原本應當和空軍緊緊握手的，但他們又怎麼能知道這些呢？在議會中，我千方百計地向大家說明這一事實。
但是，如果沒有海，所有海灘細沙的有利條件和空中的英勇戰鬥也起不了什麼作用。10天或12天以前所下的命令，已在緊急事態和人們高漲的情緒下結出了豐碩的果實。岸上和船上井然有序。海麵很平靜。小船來往於海岸與大船之間，它們停在海灘邊接應士兵，運走涉水登船的、救起落水的，全然不顧敵人的轟炸，雖然轟炸常常使其遭受犧牲。但是船隻的數量優勢，足以彌補空襲造成的損失。就整個“蚊式”艦隊來說，它們是打不沉的。正當我們遭受失敗之時，敦刻爾克海灘的戰鬥經過傳到了我們團結一致、不可戰勝的島國人民的耳裏，這一光榮之舉將被我們所有的史冊所永遠銘記。
雖然小船的工作很出色，也別忘了最繁重的任務是由軍艦負擔的，它們來往於英國和敦刻爾克港之間，載運了2/3的士兵。驅逐艦起了主要作用，私人船隻和商船的巨大貢獻也不容忽視。
對於撤退的進展，人們紛紛投以焦急的眼光，懷著日漸增長的希望時刻關注。5月27日晚，英國海軍當局認為戈特勳爵的陣地已十分危急。海軍部派往敦刻爾克擔任高級海軍軍官一職的坦南特上校緊急電告，要求立即派遣所有能找到的船隻到海灘去，因為“明天夜間是否能撤退將成問題”。情勢很嚴重，甚至可以說是沒有希望了。為了滿足他的要求，我們盡了最大的努力，派去了1艘巡洋艦、8艘驅逐艦和26艘其他艦隻。
5月28日，又是緊張的一天。但由於英國空軍的有力支援，我們守住了陣地，緊張的局麵因此逐漸緩和了下來。盡管我們在5月29日受到了巨大的損失（3艘驅逐艦和21艘其他船隻被擊沉，還有許多被擊傷），海軍的行動仍然照原計劃執行。
我們絕對沒有發生過把法軍士兵丟在後麵不管的情況。在法國方麵還沒有提出任何要求或怨言以前，我就下達了以下的命令：“……應盡量使法軍和我們共同從敦刻爾克撤退，這是非常重要的。不要讓法軍僅僅依靠自己的航運工具。”
5月30日，我在英國海軍部作戰室召集海陸空三軍大臣和三軍參謀長舉行會議。我們研究了比利時海岸當天的情況。軍隊撤退總數已達12萬人，其中隻有6，000名法國人。參加工作的各種船隻共860艘。在敦刻爾克的海軍上將威克-沃克來電，盡管受到了激烈的轟炸，一小時前仍有4000人上船。他還認為，也許明天敦刻爾克就守不住了。我強調迫切需要撤退更多的法軍。如果做不到這一點，將對我們和盟國的關係產生無法彌補的損害。我還說，當英軍的力量縮減到一個軍的時候，我們便應告訴戈特勳爵上船回國，留下一個軍長負責。英軍應堅守陣地，能守多久就要守多久，以便法軍得以繼續撤退。