02法案簽署
經濟危機爆發後，美國國內出現了一種看法，有些人認為經濟蕭條是由國際貿易造成的，國外商品的大批湧入導致產品過剩，導致工作崗位不足。也就是在這樣的背景下，美國國會議員霍利和斯姆特聯名提出了一項新的關稅議案。
我們可以花點兒筆墨介紹一下斯姆特議員其人，這樣大家也能更全麵認識到《斯姆特-霍利關稅法》的愚蠢之處。斯姆特是一個虔誠的摩門教教徒，他相信自己對美國負有使命，這項使命就是淨化美國，使其免於外國各方麵的毒害，他還相信自己最終會在一項長期立法中名垂青史。除了抱負，我們還要介紹一下斯姆特議員的身份，他不但是一位商人，還是一位業餘經濟學家，他對經濟危機的理解很簡單，一句話就可以概括：市場上銷售的商品數量超過美國人的購買能
力，導致了經濟危機，而具體的解決辦法就是把其他國家的商品趕出美國市場。
在這樣的思路下，斯姆特議員聯合霍利議員提出了一個解決方案，他聲稱，這個方案能夠真正解決美國的就業問題。這個方案就是《斯姆特-霍利關稅法》。這是一個以鄰為壑的不公平競爭法案，它可能引起的後果，聰明人一眼就能看到。
聯合提出該項法案的另一位議員霍利也積極奔走，他花了數十天的時間走訪農場主和工商業者，搜集了厚達1萬多頁的證詞，並在此基礎上拿出一個方案，該方案建議增加845種商品（主要是農產品）關稅，並減少85種商品（主要是工業品）關稅。方案在眾議院通過後遞交到參議院，在斯姆特的主持下，方案改為提高177項、降低254項關稅，然後便是漫長的討價還價，最終提案在1930年3月付諸表決，並以44：42的勉強多數在參議院通過。
最開始的時候，霍利是把關稅的重點放在農產品上，他認為工業品的關稅可以保持不變。但是工業利益集團當然不願意看到這種情況發生，他們極力遊說，要求提高工業品的關稅。最終《斯姆特-霍利關稅法》融合了各方的訴求，進口商品的稅率從平均40%升至48%，3200種外國商品（占總數60%）的關稅上漲，為國際貿易建立了一堵高高的死亡壁壘。
盡管來自不同學派的1028名經濟學家聯名上書胡佛總統，呼籲否決《斯姆特-霍利關稅法》，盡管一些有威望的企業家也加入了勸說隊伍，但是胡佛還是一意孤行地簽署了這項愚蠢的法案，雖然他也
認為這項關稅法案是“十分惡毒的、敲詐勒索的和令人生厭的”。1930年6月17日，這項法案經簽署成為法律，它以法律形式修訂了1125種商品的進口稅率，其中增加稅率的商品有890種，50種商品由過去的免稅改為征稅，導致農產品原料的平均稅率由38.1％提高到48.9％；其他商品的稅率由31％提高到34.3％。後來在執行時，美國關稅的平均稅率達到57.3％，是1929年關稅稅率的四倍，堪稱美國建國以來最高的關稅法案。
就這樣，在經濟蕭條席卷全球的關鍵時刻，美國大幅度提高關稅，最終導致全球關稅大戰，後來這項法案被稱為“20世紀美國國會所通過的最愚蠢的法案”。
03關稅壁壘
法案實施後，效果“立竿見影”。全球大部分船隊停運，新船訂單取消，從鋼鐵生產、漁業、農業到各種製造業普遍受到了影響。
美國提高關稅的做法，其他各國（尤其是歐洲國家）當然不可能忍受，各國政府最開始是向美國政府提出強烈抗議，34個國家的抗議信像雪片一樣飛往白宮，但是美國卻傲慢地毫不理會。