蕭晨個性陰柔，但卻天資聰穎，實在最適合鐵鏈。妙風雖然號稱魔教掌力第一，可是這時一時失機，掌力剛而不久，被蕭晨的鐵鏈在半空一滾，就卸了力量，“唰”的一聲，險些抽在手上。
妙風兩眉一挑，道：“好功夫。”
蕭晨笑道：“好的還在後麵！”
後麵卻是葉杏和吳妍。兩個女子齊叱一聲，一個出腳，一個出劍，一起向妙風背後攻來。葉杏足上的鐵鞋不離妙風雙脛，吳妍的劍鋒直指妙風兩肩。兩個女子都擅長快打，欺負妙風一上手先吃了個虧，抓著破綻，不透氣似的追打。
那一邊妙水也不好過，遇上常自在四個，先給唐璜甄猛纏住，逼著和懷恨對了一拳，一口氣沒緩過來，又被常自在刀變劍，劍變鐧，一鉤掛在肩上，雖然及時沉肩避開皮肉，衣服卻破了個狼狽。
五明子享譽武林，萬料不到今天被幾個無名的小輩逼了個手忙腳亂。這七殺明明每個人的功夫都是二流往上，一流往下的樣子，可是動起手來此起彼應，直讓每個人的戰力翻番上揚，著實出乎他們的意料。
他們卻不知道，七殺為人懶散，很少踏踏實實地把哪套功夫練到登峰造極，可是自集結起來闖蕩江湖之日起，就是不停地以少敵多，以弱敵強，實戰經驗最是豐富。再加上每日裏看這也不順眼，看那也不順眼，不知不覺就衝破了心中的諸多束縛，這一招該如何出，那一招該怎麼用，早都隨心所欲，竟然便以二流的功夫，躋身於“無招勝有招”的超一流的境界了。
妙水、妙風苦苦支撐，大船上一聲清嘯，又三條人影一齊落下，正是五明子齊至。蕭晨早就等著他們下來，見他們終於全數上鉤，立刻呼哨一聲。七個人腳下錯動，七殺七劫陣瞬間發動，登時將五明子盡數裹進戰團。
“纏住了！”
七殺七劫陣以北鬥七星為形，“殺”為一人主襲，“劫”為七人齊攻，是萬人敵精研七殺每個人的特點，處處針對五明子的撒手鐧。這時翻翻滾滾的運作開來，五明子衝了兩下，識得厲害，隻得結成魔教的“明滅心燈”陣來對抗。
這一來雙方各出法寶，自然鬥了個旗鼓相當。
大海陰沉沉地起伏著。海浪喧囂著從灣口湧進來，被灣裏的靜水不動聲色的吞沒了。灰綠色的海像一塊巨大的鬆脂，顫動不已。這一日天色陰晦，灰色的天上，一輪慘白色的太陽在天心掛著，好像並不想照亮什麼，隻隨隨便便地投下懸崖楞嶒的影子。
——不安的空氣，無聲無息地凝結。
唐璜不動暗器，猶有餘暇。一邊動手，一邊偷眼向海裏看去。
海裏那艘船，破爛殘舊，帆上有洞，靜悄悄地停在淺水處。可是一想到那裏邊可能藏著的人，立刻就讓人不安……那靜……靜得好像……在艙裏潛伏了一隻猛獸！
突然，天空一暗。
並沒有烏雲遮蔽，可是太陽的光芒突然就更加黯淡了。一股腥氣夾著鐵鏽味被海風送來，在船頭上，不知什麼時候已經站了一個人——
一個人，扛了一口棺材，像一個頭重腳輕的“丁”字，昂然站在船頭。背著光，他的麵容看不清，可是他的長發，他破碎的衣袍，卻讓人難以呼吸。他站得那麼遠，混合了威儀和戾氣的殺氣，卻遮天蔽日的彌漫開來，直要吞噬一切。
唐璜一咬牙，低喝道：“桑天子！”
妙風傲然笑道：“正是教主聖駕！”
他們果然找到了瘋魔大帝！那個中原武林談之色變的暴君，在十一年之後，在這樣陰沉的天氣裏，終於回來了！
可就在這時，卻有一道白光，劈開了這樣的灰暗的天！
那白光竟是從大船的桅杆上倒劈下來的。也不知這伏擊已準備了多久，如何到了那裏的，總之，隻見一人白發紅袍，倒持一把一丈三尺長的巨刃，自桅杆上飛旋而下，化作三丈直徑的白電光環，猛地向那桑天子劈去！
桑天子將足一點，縱身而起。那刀光裹著一層寒氣從他的腳下斜飛而過，在船頭上微微一頓，又複拔地而起，拉出一片刀影，去追桑天子雙足。
桑天子扛著一口棺材，可仍是身法過人，方才那一跳，足有四丈高低。這時身在半空，見那刀光追得急，便反手從腰間拔出一把短劍，迎刀格去。
“鏘”的一聲，刀劍相撞，火星四濺，那短劍雖小，卻非凡品，那樣的雷霆一擊都抗得住。
桑天子大喝一聲，道：“是你！”
那斬鬼巨刀隻慢得一慢，又旋風般卷來。兩人在半空中，都已勢盡，稍稍一頓，一齊落下海去。
“啪”的一聲，桑天子落在水麵上，他的輕身功夫好生駭人，落下時身子一晃，雖扛了口大棺材卻也隻不過濕了濕鞋襪，再一晃身，整個人就已穩穩站在水麵上；那持斬鬼巨刀的，卻“嗤”的一聲，直沉入海底。
桑天子一手扶棺，一手持劍，邁步向沙灘奔來。可是才走兩步，“嘩”的一聲，身畔斬鬼巨刀又已破水而出，攔腰向他斬來。桑天子大怒，騰身一個空翻，挾棺避過。耳聽身後風動，抖手就是一劍飛出。
他已練到能夠以氣馭劍的地步，脫手擲劍本是尋常，可是這時劍一出手，就已知道不對：那風聲沉悶響亮，乃是死物，斷非那使斬鬼巨刀的高手。倉促間回頭一看，隻見眼前刀光閃亮，斬鬼巨刀，竟又撩至眼前。
如此生死攸關之時，才是一個人顯示真正本領的時候。桑天子猛地一吸氣，一個身形在水麵上膝不動，足不抬，“唰”的一聲，平移三尺三，那致命的一刀，便差之毫厘的掃過去了。
可是他躲過，他扛的棺材卻比他占地方得多。隻聽“哢”的一聲，那棺材底部中刀，一口厚重的棺材被撩得呼嘯著轉上半空。
桑天子大叫一聲，再想搶救，便已來不及了。“轟隆”一聲巨響，正是那方才分散了他注意力的重物，到底是墜入海中，原來卻是半截船頭。
原來乃是方才那斬鬼巨刀在船頭上一停之時，便已將它削斷。隻不過茬口滯澀，稍後才從船體脫落，砸入海裏。
衝天的水浪中，斬鬼巨刀迎風而起，旋出萬道光華，“喳、喳、喳、喳！”須臾間，在那棺材上連劈四刀！
“豁啦”一聲，一口大棺當空裂成五段，裏邊的屍骸殉葬，稀稀拉拉，落入海中。
桑天子目眥盡裂，張口欲呼，一口血卻噴了出來。腳下波浪劇烈起伏，他再也站立不穩，一個踉蹌，整個人向下沉去。沉到腰際時，稍稍一醒，單掌一拍水麵，這才止住了下沉之勢。
濺到空中的水花，化作一片暴雨，嘩啦啦的撒下來。漫天水影中，刀光一閃而至，斬鬼巨刀在五丈外出刀，可是幾乎就在同時，刀鋒就已經陷進桑天子的肩胛。
那紅衣人獰笑道：“來呀！別讓朕再等了！”
桑天子一把攀住刀脊，抬起頭來時，仰天一聲狂笑。
那邊七殺、五明子，都已被這邊驚天動地的惡鬥吸引，自己打鬥得三心二意的。這時見桑天子所護之棺已毀，他自己又莫名狂笑，都是一愣。
“天魔解體大法！”妙空大叫道，“……教主，不可！”
卻見桑天子握拳捶胸，“哇”地噴出一口黑血，正是運起了那魔教中的禁術。“天魔解體大法”未傷人先傷己，固然可以在短時間內加倍提升使用者的功力，可是用完之後，施術者卻要筋脈盡廢，非死即殘。
——五明子為了找他曆盡千辛萬苦，桑天子海外歸來躊躇滿誌，可是還沒上岸，竟然就遭到這樣強橫的劫殺，要做這樣選擇：是同歸於盡，還是束手待斃！
桑天子一口血噴出後，沉肩發出一聲厲吼，七殺和五明子在岸上雖離了二十餘丈，卻都被震得搖搖欲墜，再也不能動手，一個個捂著耳朵，來看海裏。
隻見桑天子右手握著斬鬼巨刀的刀脊，向上一提，刀鋒便已離體。再猛地加上左手，雙手將斬鬼刀舉起來一掄——紅衣人掛在刀柄上，高高飛過桑天子的頭頂，重重地拍進桑天子另一側的海水裏。
桑天子放開兩手，雙拳用力一打海麵，倏的一聲，也沉入水下。
海麵上一時一片平靜。可是岸上的人都知道，在海麵之下正有足以改變武林氣數的鏖戰。
“淹死了麼？”
好久都不見動靜，懷恨不禁懷疑。
“嘭”的一聲，海裏仿佛做出回應，炸起一柱大水。
懷恨嚇得退了一步，叫道：“俺知道了！”
這一聲之後，整片海域便像開了鍋一般，攪動不已。一道道水線縱橫交錯，海底的泥沙翻上來，弄得一片渾濁。大朵大朵的水花飛上半天高，又劈裏啪啦的砸下來。
“這麼個打法，”常自在看得兩眼放光，道，“這兩個不是人吧？”
有水珠飛過十幾丈的距離，落在他們的臉上。葉杏攤開手，接了兩滴，仔細辨別顏色，澀聲道：“有人受傷了。”
沸騰的海水慢慢靜下來，過了一會兒，一道水線從深水處筆直的向岸邊滑來。
吳妍緊張道：“是誰？”
那人的頭頂露出水麵，然後是額頭，是眼睛……五明子歡聲叫道：“教主！”
隻見桑天子分水而出，一步一步走上沙灘，身上海水嘩啦啦流下。
唐璜等這才看清，原來這桑天子不過五十多歲，生得鷹鼻鷂目，身材高大，一步一步走來，雖然步履踉蹌，但牙關緊咬，卻仍凜然生威。
他既然無事，七殺登時一慌。葉杏顫聲問道：“萬人敵呢？”
——那紅衣的，使天王斬鬼刀的，將桑天子逼到絕境的，自然正是萬人敵。
桑天子呆滯的眼珠轉了轉，身形忽而稍稍一頓。
“哧”的一聲，從他的胸前已猛地刺出一截刀尖。原來便是那斬鬼巨刀一直推著他，從海中走出，到這時他終於力盡，那刀便從他的後心刺入，不斷地穿過他的身體。
與此同時，在桑天子身後的海水裏，一條猩紅色的人影踏波而起，推著刀躥來。
事起突然，七殺和五明子一起愣住。十幾人眼睜睜地看著那一丈三尺長的巨刀完全穿透桑天子的身體，然後猛然抖出一個刀花，將桑天子全身罩住——五明子這才齊齊發出一聲驚叫。
“啪”桑天子屍骸裂開，那持刀的紅衣人已連人帶刀從他的身體中穿過，於眾人前站立，將巨刀高高舉起。
他白發染血，糾結如藻，將巨刃高高舉起，刀身上的血水混著海水蜿蜒留下，被刀鍔擋住，嘩啦啦的淋在他的頭上臉上。在他的身後，桑天子支離破碎的身體再也無法支撐，“啪”的一聲，炸得四分五裂。
七殺叫道：“萬人敵——”
——他當然就是萬人敵！
——睥睨天下，萬夫莫敵的萬人敵！
五明子齊齊驚叫道：“獨孤教主！”
萬人敵狂笑道：“是朕！”將巨刃一甩，“哢”的一聲，將五明子中的明力劈倒了，單手擎刀一翻，滴血的刀尖指著剩下四明子，獰笑道，“朕獨孤朗，回來了！”
那明力修煉“逆天魔勁”，向為魔教第一勇士，力可拔山，此時被萬人敵突如其來的一刀劈倒，半邊身子都裂了，登時斃命。
四明子一齊跪倒，道：“恭迎教主聖駕！”
“恭迎？”萬人敵怒吼道，“摸著你們的良心——恭迎？你們不應該氣急敗壞麼？你們不該沮喪麼？朕回來了，朕這個功夫不如桑天子，權謀不如桑天子，什麼都不如桑天子的魔教繼任者回來了！永遠不能讓你們滿意的朕回來了！你們不應該痛心疾首麼？你們不該覺得魔教振興無望了麼？哭啊——你們為了魔教的明天——都給朕哭啊！”
信手一刀，又劈死了妙火。
他這瘋虎一般的咆哮，卻讓七殺大吃一驚：原來萬人敵就是魔教那不辭而別的無能教主，獨孤朗。而聽他那意思，原來當日並非他自甘墮落，而是魔教教眾懷戀桑天子，對他多有排擠，才令得他一事無成，鬱鬱而去。
五明子已去其二，剩下的三人這時嚇得磕頭如搗蒜一般，叫道：“教主饒命，教主饒命……”
“跪下幹什麼……”萬人敵仰天歎道，“當日朕向你們推心置腹，把你們這些教中元老當成兄弟、手足，隻指望能夠大家齊心協力，將魔教振興，也不枉大家一片熱血；可是你們卻當朕軟弱可欺，把朕的忠告、要求、命令、哀求全當成耳邊風。你們陽奉陰違，袖手旁觀，眼睜睜地看著朕眾叛親離、雖令不行，最後連向朕行禮，都不屑一為，可是現在，你們卻跪下了？”
他舉著令人膽寒的巨刀，哽咽道：“朕把你們當親人的時候，你們把朕當廢物；現在朕來殺你們了，你們卻把朕當教主——你們啊……早知今日，何必當初！”
“唰”的一聲，第三刀，砍的卻是妙空。
妙空跪在那裏，聽他話頭，便早有準備。眼看他果然動手了，連忙單掌在地上一按，揚起披風，滴溜溜一轉，便倏地消失不見了。
萬人敵那一刀砍空，隻聽風中傳來妙空的聲音，道：“老大、老三，跟這人說不通的！”
萬人敵兩眼寒光一閃，哼道：“是了，就是這種調子。‘你不懂’‘我早就料到會是這種結果’‘如果桑教主還在，他決不會犯這個錯誤’‘你自然是不及桑教主的’……朕真是他媽的恨死這樣的風涼——話了！”
最後兩字運勁吐出，宛如一柄無形的大錘一般，“撲”的一聲打在虛空之中，原本平平無奇的空氣裏，驀地傳來一聲裂響。憑空地，一抹赤紅蜿蜒而下，然後景物扭曲，妙空裹著鑲滿琉璃的鬥篷撲倒在地，咯血道：“你……你……”
“你屢次頂撞朕，朕都不置一詞，可是朕真的怕你麼？”萬人敵獰笑道，“朕真的殺不了你，不敢殺你麼？你錯了，你不該因為朕寬容你，而看不起朕的。”飛起一腳，將妙空踢上半天，跟上又一刀一揮為二。
妙空的屍身落地，血潑潑剌剌地灑在沙灘上，萬人敵橫刀長歎道，“可恨這世上，諸多不知好歹的蠢物賤貨，你要待他好時，他便不把你當回事；你不給他個好臉，他便敬你怕你；到你要殺他而暫不殺他時，他便感恩戴德，把你當成再造的父母，活命的恩主。”說到這抬起頭來，朝妙水、妙風微笑道，“你們說，是不是？”
妙水、妙風磕頭如搗蒜，道：“教主饒命，教主饒命！教主胸懷寬廣，今日重登教主之位，定可重振魔教。”
萬人敵垂淚道：“魔教，那是多好的一個所在，傳說中野心勃勃，生生不息，網羅能人異士。五明子、四法王、左右二使，曆任教主雄才大略。聖火熊熊，進可問鼎天下，威撼九五；退可豹隱武林，抗禮中原。人人以兄弟相稱，事事依教規決斷。雖然偏激，但不失光明磊落，抱負遠大。可是，到了你們這，怎麼就成了故步自封，爭權奪利的所在了？”