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轉眼是1944年。日本中國派遣軍司令官已換成畑俊六。轄下軍隊分為二支，計為華北方麵軍和第六方麵軍。華北方麵軍以岡村寧次為將，下轄第一軍、第十二軍和駐蒙軍，共九師十一旅；第六方麵軍以岡部直三郎為將，下轄第十一軍、第二十軍、第二十三軍、第三十四軍、第十三軍和第五航空軍，共十七師十一旅。兩支軍合為二十六師二十二旅，共八十萬人。
此時日本在太平洋戰場迭遭失敗。日本本土、台灣並駐華日軍基地，皆遭盟國空軍襲擊，日本海上運輸線也被切斷。畑俊六想從中國戰場尋找出路。議調集十個師，分兩路會攻四川，奪取重慶，摧毀中國抗戰基地。大本營以為日軍實力不足，不宜再擴大戰場，不允進攻重慶。轉令擬成一號作戰計劃，調集重兵，進攻豫、湘、桂三省，打通平漢線、粵漢線、湘桂線，建立自朝鮮經中國東北，連通平漢、粵漢、湘桂線，通往東南亞的大陸交通走廊，替代海運線。令畑俊六負責指揮。又新編十四個獨立旅，從關東軍抽調精銳，撥歸中國派遣軍，用於一號作戰計劃。
一號作戰計劃共分三階段進行，先取河南，次取湖南，後取廣西。四月，一號作戰計劃實施。畑俊六令調步騎工炮十五萬人，以岡村寧次為將，進攻河南。蔣介石急令湯恩伯統第一戰區四十萬軍應戰。
激戰四十餘日，日軍連占河南四十五城，五月二十五日又占洛陽，打通了平漢線。五月，畑俊六親至武漢，自統十七萬兵，第四次進攻長沙，攻掠湖南。薛嶽統第九戰區五支軍四十八個師應戰，激戰至八月，長沙、衡陽皆失，日軍又打通了粵漢線；八月，畑俊六又調十五萬人，以岡村寧次為將，進攻廣西。張發奎統第四戰區五支軍三十九個師應戰。激戰至十二月，日軍占了桂林、柳州，打通了中越交通線。
總計豫湘桂戰役，曆時八個月，日軍連占中國一百四十六座城池、七個空軍基地、三十六個飛機場，得地二十萬平方公裏，消滅國民黨軍六十萬人，打通了大陸交通線。
然世事規律，福禍相依。日軍雖有斬獲，卻用兵五十萬，耗損物資無數。又將戰線延伸四千裏，態勢愈益對其不利。1945年5月，日軍集中五個師，分四路進兵湘西。蔣介石急令何應欽統八個軍迎敵，何應欽以四個軍據資水布陣，每個軍迎擊日軍一路。其餘四個軍迂回機動。此時日軍戰場擴及大半個亞洲，處處受敵。兵員不足，軍中老幼皆有，實力大不如從前。中國參戰各軍，皆用美式裝備，部隊身強力壯，蓄銳已久，日軍如何能敵。惡戰兩個月，日軍四路皆敗，共折損二萬人。自此，日軍敗征愈露，趕緊收縮戰線，向沿海地區撤退，上年占領的城池，大都自動放棄。
有道是：善用兵者，役不再籍，糧不三載，兵久而國盛者，未之有也。日本乃彈丸小國，居民隻及中華十之一二，疆域隻及中華百之三四，如何能如此四麵用兵，持久作戰？雖還苦苦支撐，卻早已是脫水遊魚，勢衰力竭，戰局日益不利。
到了1945年，中日戰爭已進入第三個時期，即中國軍民的戰略反攻階段。是年五月八日，與日本結盟的法西斯德國戰敗投降，日本頓成孤軍。且蘇聯增兵遠東，擬對日作戰。太平洋戰場，先是美利堅國，依恃海空軍優勢，分路沿中太平洋、西南太平洋各海島陣地，越過茫茫太平洋，向日本國本土四島，作雙叉衝擊，從海路逼近日本本土；又出動超級遠程轟炸機，滿載炸彈、燃燒彈，日夜輪番轟炸日本都城東京並本土各軍火工廠、軍事基地，襲擊駐華日軍兵站、運輸線。繼後投擲原子彈，襲擊日本國軍火城，更威力巨大無比。隻一枚原子彈，便摧毀日本國廣島，滿城帶傷、死者七八萬人。次後又有英吉利國出五十萬軍，由印度沿伊洛瓦底江而下，反攻仰光，與美國軍隊合取東南亞。後蘇聯又在八月八日宣布對日作戰，出動大軍一百五十萬，飛機、坦克無數，號稱二百萬，分三路出中國東北，與日本關東軍決戰，一舉將其擊敗。