——明明什麼都不知道，還說的好像什麼都知道一樣。
把和尚剃得發青的家夥接口：
——那個寡婦可是照顧過大家的。
另一個和尚剪得七長八短，好像雜草一樣的人舉起了一張破破爛爛的紙條。
——最近我的信繭會送錯信，就算送對了也連看都沒法看。降（老化）了。
銀古掏出自己的信給大家示意了一下，那與其說是信件，不如說是一條草繩子。
——我的也降了。這是淡幽那裏的阿玉婆婆來的。
——是那個阿嬤（老婆婆）啊。
——銀古，你的信是誰來的？……寫著什麼？
銀古把眼睛從信上抬起來。
——全是大洞小洞，根本看不出來。
——淡幽不是很栽（喜歡）你的嗎。
青和尚頭調侃銀古道。
——就是啊，你這家夥盤很亮（帥男人）的嘛……
銀古坐在來，拿出一根香煙抽了起來。
——……也是，最近都沒什麼有趣的蟲的事情呢……
小雨一停，蟲師們一個個地收拾好行裝，又一個個地向著各自不同的方向去了。
基本上，他們不知道下次相逢是在什麼時候，在哪裏，甚至連還會不會相遇都不知道。
但是一旦有什麼他們又會互相幫助，彼此支持。
這是蟲師的世界中，銀古的心靈支柱。
銀古一個人向後躺了下來，他在香煙的煙霧繚繞下眺望著天花板。
阿玉會使用信繭緊急寄信來。這實在是不多見的事情，這實在是很少見的情況。
※※※※※※
※※※※※※
※※※
稍過了沒多久，就接到了阿玉的第二封信。
這一封也到處都是蟲洞，基本看不出寫了什麼。
但是“淡幽小姐遭遇了緊急事態，請務必排除萬難迅速趕來。”隻有這一句是清清楚楚的。
使用信繭來交換信件，這是自古以來就廣為蟲師所知的常識。
把兩隻蛹一同結出的大繭繅成絲，然後再重新編成兩隻繭，繭就會變薄，而裏麵的好像黑毛球一樣，叫做“空蟲”的蟲就會跑出來。
空蟲會在閉合的房間、袋子、被子、抽屜、壁櫥、監牢、棺材，也就是所有的密室中產生，它們不間斷地挖出空洞，擴展著虛空。
兩個繭中的一隻封住了空蟲。作為空蟲的習性，它們就隻會在兩個巢之間跑來跑去了。
然後在一個巢中放進信件，空蟲就會跑到有著第二個巢的人那裏去，把信送到。
反過來也是一樣。
銀古從背後的木箱裏取出作為緊急時移動用的特殊蠶繭。
通常的信繭是由兩隻蛹做出的，一隻繭再重新編成兩隻做成的，而銀古現在手裏拿的這個是特別的，三隻蛹做出一個繭，而後再拆成三個。
根據狩房文庫從鎌倉時代以來的記載，兩個蛹的繭頂多隻能送送信件，而三個的話，就可以讓人類的身體與魂魄跳躍到遠方，或者從遠方把人拉過來。
這裏到狩房別墅有五十裏地，趁著白天趕路的話，要花上三天。而空蟲則是通過虛穴跳躍的。
銀古再一次打開了通過信繭送到的滿是洞洞的信。
※※※※※※
※※※※※※
※※※
——“淡幽小姐遭遇了緊急事態，請務必排除萬難迅速趕來。”
輕之國度輕之國度
輕之國度輕之國度
輕之國度輕之國度
淡幽發生了什麼事。銀古如此確信。
在淡幽體內沉睡的蟲，是會讓所有的動植物都消失的禁種之蟲，難道是它醒過來了嗎？
沒有時間了。
銀古騷了騷頭，關上了陰暗教堂的門與窗子。
空蟲會跑到這個密室中來，在眼睛習慣了黑暗之後，就看到一個黑色的毛球在空中漂遊。
銀古把信繭放在地板上，找到了空蟲進入的地方。
他把食指伸進那個洞裏，然後就像被吸走一樣一點點地進入了裏麵。
踏進洞穴裏，在銀古看來，這裏好像生物的胃腸裏一樣是紅黑色的，而且柔軟又陰暗。
銀古靠著蠟燭的照明前進，走到了大虛之中。
吞食空間的空蟲在上下左右鑽出了無數的洞，在這裏會聚成了寬闊的大廳一樣的空間。象這樣的大虛還存在著無數多個。
不管哪一個都與哪裏的密室相連接著。
銀古拉著作為路標的古舊鎖鏈前進著。這鏽跡斑斑的鎖鏈是煉鐵製造的，堅固非常。
要是在這裏走錯了，就會走到時間和場所天差地別的地方鑽出來。
許多農村的傳說裏提到空蟲，提醒人們不要在家裏製造出密室。也不能把自己關在密室裏。
如果不小心打開了空蟲所在的密室，就會被帶進虛穴裏去，在那裏時間是停止的。
運氣好的話也許還能再回來，但是也不會再出現在消失的時間與地方。
不少人在親兄弟都已經全部亡故的幾十年後，才以被空蟲帶走時孩子的模樣出現。
銀古追逐著晃晃悠悠地漂浮著的空蟲，抓著鎖鏈步行著，洞分成了兩個，然後又分成了三個，接著又分成了兩個。
不管走到哪裏，紅黑色的洞穴光景都是一樣的。
銀古忠實地跟隨著它的腳步。這與一個人的出生正好相反，嬰兒沿著產道，尋求一條活路。
而現在與這正相反。
等到那紅黑色的產道一樣的洞穴結束的時候，銀古滾到了一個關得嚴嚴實實的房間中。
那是狩房別墅的客間。
※※※※※※
※※※※※※
※※※
銀古為了尋找阿玉走到了走廊上。這裏比起以前來的時候顯得更加空蕩蕩了。
可能是聽到了銀古的腳步聲，阿玉出現了。
——你來得真慢，銀古。
——對不起。
——我寫了讓你盡早過來了。
——所以我才用信繭過來的啊。
——……跟我來。
旋轉身體，阿玉給銀古帶路，她套著白色足袋的腳在左拐右彎的走廊上小跑了起來。
——這是我阿玉一輩子最大的失策。
阿玉拉開拉門麵對著庭院的八榻榻米大的房間裏鋪著被褥，長長的頭發披散下來，淡幽正蜷縮著身體，發出急促的呼吸忍耐著疼痛。
銀古已經聽阿玉說過，淡幽因為體內的禁種之蟲覺醒的劇烈疼痛而難以忍耐，不但失去了意識，而且還陷入了危急狀態。
但是親眼看到她痛苦的樣子，連銀古都覺得心髒被絞緊了。
銀古看到淡幽蒼白的臉孔從絮亂的頭發下露了出來。
雖然她微微地睜著眼睛，但是意識卻不清醒。她的下顎在顫抖著。
——……她是不是痙攣了？
——不，並不是那樣……請看看這裏吧。
阿玉掀開了蓋住淡幽的被子。
從淡幽纖細的腳尖到膝蓋，整整一條右小腿都覆蓋著漆黑的胎記。
這是封印了禁種之蟲的第四代筆記者的特征，所有的蟲師們都知道這一點。但是銀古看到的卻是更恐怖的東西。
不隻是小腿而已，連從和服中露出來的手掌，手肘，乃至脖頸，淡幽的整個右半身都被堅硬膨起的墨黑瘢痕覆蓋了。
銀古在淡幽的腿邊跪了下來。
——喂，玉婆婆，這……到底是從什麼時候開始的？
——幾天前她身體就不舒服了，但是昨天晚上開始卻發生了劇變。
——……我碰一下看看。
銀古碰了碰淡幽的腳尖，腳忽然抽搐了一下。
也許是很疼吧，銀古立刻抽回了手。
——腳尖是冰冷的……雖然她在發高燒。
——到底要怎麼做……到底要怎麼做才好？
——不要慌，銀古。
——……吃藥了嗎！？
阿玉低聲說道：
——沒有藥。凡是蟲引起的，就是用了藥也是沒用的……
銀古跪到了淡幽的枕邊。稍稍把頭靠過去，確認著淡幽的呼吸。
他再抬起眼睛來，見阿玉一副還有話對他說的表情。
——……跟我來。
阿玉帶著銀古走出了淡幽的寢室，用雙手關上了拉門。
※※※※※※
※※※※※※
※※※
見阿玉打開了通往狩房家地下書庫的暗門，開始拉起吊籃，銀古問道：
——淡幽……讓她一個人沒關係嗎？
——馬上就回來。……銀古，你進過書房嗎？
——……進過的。
——我可不記得給過你允許。是淡幽小姐帶你去的吧？
——……那是很久以前的事。隻有一次而已。
——一次也已經足夠了……過來，坐上來吧。到了下麵，我有事情要交給你。
阿玉點燃了手中的提燈。
銀古踏上兩個人乘坐的大吊籃，稍稍搖晃了一下。阿玉牢牢地握著繩子。
她讓銀古坐在比較低的位置上，自己好像給一葉小舟掌舵一樣放著繩子，把吊籃放了下去。
提燈那微弱的光環，照出了作為牆壁的岩石上粗粗的挖掘痕跡。
吊籃著了地，阿玉打開了門。
銀古的鼻腔感覺到了靜止而不流動的空氣特有的幹燥感。
從提燈的光圈外，傳來無數的書卷散發出的、紙張與空氣互相作用而產生的獨有氣息。
在阿玉用提燈照出的光環中，密密地排列著放滿了書卷的書架子。
銀古嘟囔道：
——增加了啊……是我來之前的三倍多。
——這是淡幽小姐的力量與獻身的產物。
——書架也增加了嗎？
——要收藏那麼多的書卷，也隻有增加吧？……花了三年啊。
書架設計成使用了滑輪的移動式，書架之間都有著梯子。
——過來。
銀古跟著阿玉，走到了書庫深處一處鋪著草席的地方。
那裏放著一具塗著黑漆的書桌，上麵有擱臂、硯台、還有三隻使用過的毛筆。
——……這是淡幽大人的書桌。本來的話，是根本不會讓你坐上去的。
——我知道啦。
銀古坐到書桌前，攤開桌子上放著的寫完還沒有放進書架的書卷，淡幽清秀的小字出現在了上麵。
阿玉在書架間奔走，找出了幾卷書卷，回到了書桌旁邊。
——給你……全部讀過，記住封印的方法，然後馬上到上頭來。
銀古翻開書桌上的那一卷，迅速地看了看。
——……永暗？……現在就是那東西憑依在淡幽身上？不是禁種之蟲嗎？
——不是。銀古，你知道封印永暗的方法嗎？
——不……
——你對永暗有多少認識？
——聽是聽說過……但是沒見過。……似乎是從相當古老的過去就有的蟲。
——是從光酒中混雜的汙穢裏產生的蟲。
——可是最近到處的能夠湧出光酒的光筋脈都在枯竭……就連光酒，我也有好長時間沒有碰到了……可是，為什麼淡幽會被永暗附身？
阿玉把老女人蟲師來過的事情告訴了銀古。
禁種之蟲，永暗，還有銀蠱的事情，她全部簡單扼要的講了一遍。
能夠與永暗對抗的，隻有寄生在它體內、抑製它成長的蟲，銀蠱而已。
據說銀蠱像是巨大的魚，但是卻沒有任何的記錄。
銀古露出了吃驚地表情。
——……那確實是叫做銀蠱的嗎？
阿玉點了點頭。
——銀古，你能想到什麼人嗎？
銀古搖了搖頭。
——想不到……那個老蟲師到底是什麼樣的人？
——我也不知道……可是不管怎麼樣，她一定是特地來降禍的。
——那個人帶來的永暗喚醒了淡幽體內的禁種之蟲嗎？
——恐怕是這樣。……銀古，你趕快把封印的方法記住。我回去照看淡幽小姐。
——……隻要有那種叫銀蠱的蟲就有辦法了吧？
——別說傻話……難道你想到什麼了？
——不。不過難道不能把書卷拿到淡幽身邊去嗎？
——如果把書卷帶到淡幽小姐的身邊隻會更危險。要是被封在裏麵的東西連帶著跑了出來怎麼辦？……你也多用用腦子想想啊。
銀古迅速地讀過了書卷。
跟預想的一樣。要擊退永暗並不是難事。
隻要把混入了汙穢的汙染光酒收拾幹淨，永暗也就會消失了。
而另一方麵，使用銀蠱來對抗永暗的方法卻連一行也沒有。
雖然也會有蟲師被立下功名的欲望驅使，編造出本不存在的蟲，但是蟲師的世界是非常敏感的，如果有人敢這麼做，立刻就會被拆穿了。
永暗是自古以來就被認識到的蟲，而能與它對抗的銀蠱也不是近年來才有的。基本上，蟲師的世界中是不可能有不存在的蟲卻長期流傳的現象的。
而永暗喚醒的禁種之蟲，對於這原本就被封印在淡幽體內的蟲來說，除了以永暗封印這件事外，其他的什麼也不知道。
要是一步走錯，不但淡幽的生命不保，連這一帶都要麵臨大難了。
銀古目不轉睛地凝視著書卷，問阿玉道：
——阿玉婆婆。那個人對於淡幽的禁種之蟲又是怎麼說的呢？
阿玉簡潔地說：
“這種蟲出現的山峰，穀地，城鎮，海灘，將半徑五裏到十裏的地方的人頭腦中的言語與記憶全部抹消。從不認識字的人突然變得不長時間地看文章或者文字就會不安，也有人三年不能看文字，連聽人說話都變得好像是折磨。三年之後，這些人就發瘋了。……換句話說，隻要這未曾有過的蟲出現，那一帶的人就會發狂。”
——……哦。
這時阿玉忽然叫了起來：
——銀古，你怎麼了！
從銀古那凹陷下去的左眼裏，有什麼黑色煙狀的東西冒了出來。
——不知道……這是什麼啊！
——你……那是蟲……你不要動……你安靜地呆在那裏！
——……怎麼辦……
——銀古，這就是你封在身體裏的蟲嗎？
——……不知道……
銀古站了起來。他搖搖晃晃地走了兩三步，就向著書架倒了下去。
——架子上的書卷紛紛掉落在了他的身上。
——……每個身為蟲師的人體內都有供蟲生息的地方……如果體內的不是普通的蟲，而是異形之蟲，宿主作為蟲師的力量就會加倍提高……銀古，你體內的蟲……就是永暗吧？
蒼白了臉的銀古嘀咕道：
——……我自己也搞不清楚……因為我有很多的事想不起來……
看到掉落在銀古旁邊的書卷，阿玉叫了起來：
——淡幽小姐的文字……！
因為衝擊，書卷的係繩鬆開了。
從縫隙間，淡幽清秀的文字就好像長了無數的腳一樣，刷拉拉地爬到了地板上。
文字突出的部分像是觸角似的蠕動著，從地板又爬到了牆壁，鎖一樣的文字在整整一麵牆上蔓延起來。
而從銀古凹陷下去的眼睛中升騰起的黑煙，則在書庫裏越積越濃。
阿玉不由自主地咳嗽了起來。
銀古抓起手邊的書卷，緊緊地綁住。
裏麵漏出了好像擰抹布一樣的黑色液體，掉在地板上碎裂了，化成淡幽的筆觸，變成文字的行列蠕蠕爬開。
——阿玉婆婆！……是淡幽的蟲在鬧騰吧淡幽她沒關係嗎！
——快走！跟我來！
她推著銀古的後背衝上吊籃，握緊繩索就要迅速向上拉起來。銀古按著一隻眼睛低著頭叫道：
——阿玉婆婆！這裏交給我來封印，淡幽就拜托您了！
——你要怎麼封印啊！
——還能怎麼封印，有書卷在啊。
——……就算有書卷在，都變成這個樣子了，你又能把這些讀出來嗎？
——這個書庫沒有光酒嗎？
阿玉搖了搖頭。銀古突然飛身從吊籃裏跳了出去，在黑暗的底部向阿玉叫著：
——阿玉婆婆，淡幽就拜托了！
※※※※※※
※※※※※※
※※※
拉開拉門，見隻有亂成一團的被子散在地上。
無論是寢室，還是走廊上，都沒有淡幽的身影。
阿玉在鄰房裏找到了昏倒的淡幽，將她抱了起來。
她開始痙攣了。
手腳都好像被操作著的人偶一樣僵硬地揮動著。
阿玉首先確認淡幽沒有咬到自己的舌頭。
——淡幽小姐……淡幽小姐……！
阿玉從肋下抱著淡幽，想把淡幽扶回寢室去，這時淡幽的脖頸露了出來。黑色瘢痕的顏色更深了。
阿玉頓時慌了手腳。
——這是永暗嗎？還說是，是原本就附在淡幽身上的禁種之蟲？要是它一旦被解放出來，就不分青紅皂白地反噬宿主的話……這原本就是淡幽小姐飼養的蟲，能夠操縱它的人，隻有淡幽小姐一個人啊——
這是迄今為止一次也沒有試過的術法。
以被附身的人自己的血來洗清汙穢。
不記得是寫在地下書庫的那一個書卷上。而且也不能保證對這種蟲就能生效。
可是現在已經沒有其他方法了。
阿玉讓淡幽躺回寢室的被褥上，望著淡幽的手指。
然後她拿了短刀來，調整了呼吸，好像為了不讓自己看到淡幽的臉孔似的，她垂直地握住刀，在手上罐子了力氣刺下去。
可是卻硬得連刀都刺不進去。
似乎已經石化了。
熱水。
趁著泡在熱水裏，血流加速的時候一口氣刺破。
阿玉慌忙去燒水。可是從井中提出水來，再放到灶上去燒需要很多的時間。
銀古又怎麼樣了呢。
那個書庫是使用了特殊的漿糊的紙封起來的，就是為了不讓蟲從書庫裏爬出去。
雖然書庫沒關係，可是銀古的生命又能撐到什麼時候呢。
阿玉心中喃喃念著請務必要支撐到淡幽小姐恢複啊，她的心情已經近乎祈禱了。
終於燒熱了浴池裏的水，阿玉抱著淡幽，把她放了進去。
淡幽穿著睡衣泡在裏麵，直浸到脖子，淡幽的臉頰開始紅潤了起來。
隻差一點了。
阿玉數著秒拔出短刀，提起淡幽的手臂，揉著她的上臂。
——這附近已經不那麼硬了……可是，卻又太接近心髒了……
阿玉將小刀的刀刃放在淡幽的皮膚上。
就在她鎮定地說著都交給我的時候，刀刃卻明顯地在顫抖著。
頭腦還來不及想就是現在，握著刀柄的手就已經用力刺了下去。刀尖幹脆地進入了淡幽的肌膚裏。白色的傷口深深地張了開來。
稍等了等，濃稠的墨就從傷口中湧了上來，將浴池中的水染成了黑色。
阿玉撕開布纏繞在淡幽的手臂上，等著墨變色。
如果遲延了的話，淡幽也會喪命。
然後她看到黑色裏混雜上了紅色，變成了鮮血。
阿玉一口氣絞緊布條紮住淡幽的手臂。
到了這時，淡幽才第一次呻吟了起來。
——淡幽小姐……！
睜開眼睛的淡幽發出了低語：
——……銀古……
輕之國度輕之國度
輕之國度輕之國度
輕之國度輕之國度
地下書庫的門關了起來，銀古稍稍掀起一點壁紙，而後看守著門。
壁紙使用了能夠封住蟲的特殊漿糊。這樣蟲們是無法從這裏跑出去的。
他找到了提燈的油，回到了淡幽的書桌邊。
從他凹陷的那隻眼睛中冒出的黑煙已經液化了，沿著臉頰滴落下來。銀古好熱鬧怕用手去摸那東西。
提燈的光照著四周的牆壁，再鄭重地照著地板。從書卷中逃出的無數文字的行列像是頭發一樣彼此糾纏著爬行。
沒有多長時間，整整一麵就成了漆黑色，而且還在不斷地增加著厚度向著地下書庫的門殺到，但是卻被壁紙封住，隻得堆積了起來。
如果提燈的光斷了，那就完了啊。
銀古這麼想著，卻不可思議地感覺到了安心感。
這黑暗是溫暖的。
他閉上了眼睛。臉上流淌著的東西是溫暖的，令他想要睡覺。
可是文字的隊列爬上了他的膝蓋，他猛然醒了過來。
看來這個地下書庫裏的的所有書卷解開封印隻是個時間問題了。
——如果我體內的蟲喚醒了你們的話……總有一方要吃掉或者被吃掉才算完事吧。
銀古站了起來。文字已經順著他的手指爬上了臉。
——……這是淡幽的文字……不是永暗。
永暗在哪裏？
銀古大聲地叫道：
——永暗！我在這裏啊！
黑漆漆地固定在牆壁上的文字掉在地上，翻了個個兒。
它的背麵是白色的。
它好像年糕一樣膨脹起來，忽然就變得比一個人還要高了。
白色的東西發出了聲音，那是杵刮著石臼一樣的聲音。
——阿善。
——永暗……你在找什麼？
人形接近了銀古。
——阿善。
逼近到眼前的白色人形有一張臉。
埋在深深的皺紋裏。
是個女人……是個老婆婆。
——……你是誰？
那霧笛一樣的聲音搔著耳膜，說到一半，銀古的頭腦就渾濁了，手腳顫抖起來。
無論說什麼，都似乎太過奇怪了。
蓋著白布的老人從布下伸出抖動著的手，向著銀古逼過來。
——阿善……
銀古恐懼地看著她的手，那隻手裏的杯子帶著潮意。
雖然隻有那麼一點點，但是他記得那種甜美的香氣。
那是光酒。
這是蟲，也是蟲的生命源泉。雖然隻要喝一口就會喪失思考能力的危險，可是那是隻要喝下去就能抹消現世的一切苦楚的生命之水。
銀古看過太多被衝昏了頭敢去喝它的前代蟲師留下的關於它的記錄。隻喝一口，就可以三天三夜不睡在山野裏不停地走，不吃不喝空著手就能征服最高的靈峰，連水都不帶行走一百天以上等等等等。
隻要喝下去就能恢複生氣，維持最新鮮的心情，甚至有人說那是返老還童的妙藥。
喝下去就會泛起記憶，不管多麼微小，都會恢複得鮮豔如畫，直接逼近到眼前。
但是，凡是把它喝下去的人都必然會遭到報應。
或者口不能言，或者耳不能聽。再或者心神衰弱，喪失了回憶、言語，甚至是作為人類的心。
被白布掩蓋的老婆婆拉起銀古的手，向他懇求著。
——阿善……啊啊，是阿善……阿善，我是阿善……
銀古甩開了她的手、
——……住手。
——……阿善……把你那溫暖的眼神給我吧……這裏好冷，一直都好冷……你不冷嗎……來，到這裏來吧……
——……你……你是永暗？
銀古忘記了，在與蟲對峙的時候，絕對不可以與蟲說話，這是致命的錯誤。
白布下的老婆婆頓時停止了動作。
——……不要說得好像你忘記了我啊。
這個時候，太多熄滅了。
比起光線變暗，似乎更該說一切都在一瞬間翻覆了過來一樣。
之後的事，銀古便完全不知道了。
味道在口中擴散開來。
銀古閉上眼睛，杯子碰到了他牙齒。濕氣碰到了嘴唇。
一瞬間，所有的東西變成了一片光芒。就好像雷雨閃電一樣。