[錄入]寂若悠竹
FROM：輕之國度
第五章書庫的黑暗
－darkness
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沒有一個蟲師會不知道狩房文庫的事，但是實際得到許可進入的蟲師，卻是極少數中的極少數。
蟲師們都聽說過，有個筆記者拚命地收集著自己這些人的工作故事，想要把這些事跡存留到後世。
從各國的各蟲師們手中接過所有的蟲的故事，把它們封印起來，能做到這些的隻有當代最優秀的筆記者，而狩房家的人代代都繼承了這樣的血統，一直延續到今天。
第四代筆記者，狩房淡幽，她的出現不隻在蟲師們之間而已，藥師，醫生，以及其他各種有著異能的人都對她報以深切的期待。
雖然淡幽為了清靜都住在遙遠的狩房別墅，但前來叩門的人仍然是一日多過一日。
淡幽盡可能地會見更多的蟲師，並且無論對方是什麼樣，都對他們報以敬意。
蟲師們也都為淡幽那超過年紀的智慧，以及作為筆記者的天賦才能而讚歎不已。
蟲師們所講述的蟲的故事，就是能夠鎮壓棲息在淡幽右腿上的禁種之蟲的藥物。
阿玉為了這一點可謂是殫精竭慮，但最近右腿上的胎記已經明顯地縮小了。
被他請上門的蟲師們都得到許可，可以閱讀別墅地下書庫中收納了狩房家曆代筆記者記錄下來的書卷，其數量可以說是浩如煙海。
他們讀過狩房文庫，從中找到新的術法，意氣風發地離開了狩房別墅。
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但其中隻有一個例外。
麵對庭院的最大的房間被設置來讓蟲師們講述故事，那裏現在正坐著個盲眼的老婆婆，她彎腰曲背的好像乞丐一樣，旁邊則陪伴一個從不開口的老人。
阿玉規定來到筆記者淡幽的跟前的，隻限蟲師一個人，但是老婆婆說老人不陪在身邊就會不安，要求讓老人通行。
阿玉有點猶豫，但是淡幽發出了許可。
老婆婆咳嗽了起來，老人就拿出一塊破布來，讓她把痰咳到裏麵，又扶著她，讓她用疼痛的腿腳坐了下來。
阿玉讓老婆婆先介紹自己。
——我叫奴伊。
——是從哪個國家來的？
老婆婆說了一個遙遠的西邊的國家的名字。
她說自己戶籍上的丈夫都去世了，旁邊坐著的男人是現在跟著他的人。他因為蟲的緣故而不能再開口，以前他是以說故事為生計的人，當時甚至有人會用金子來換他的故事。
阿玉懷疑自己聽錯了。
拿金子來換蟲的事情，之前從未聽說過。
她想要把這兩個人從淡幽麵前趕開，但已經遲了。老婆婆說起了蟲的事來。
一旦開始說起來，卻不加以筆記的話，就等於解放蟲，卻又放棄不管一樣。
——過去，在某個山裏的沼澤裏，有著一種叫做永暗的蟲。……而那個沼澤的底部，則生活著叫做銀蠱的蟲。
淡幽握住了扶手椅的扶手，她露出了極度疑問的表情：
——……你說永暗？
老婆婆顫顫巍巍地點了下頭。阿玉和淡幽互相對看了一眼，比起淡幽凝視著老婆婆的眼睛來，那張緊緊地閉著的嘴更顯示出了她的緊張。
——銀蠱？
老婆婆點了點頭。
——叫作銀蠱。……住在永暗底部的沒有眼睛的魚。
老婆婆說出了能夠抑製永暗的唯一一種蟲名。
身邊的老人把煙盆拉過來，點燃了煙抽起來。
老婆婆摸索著拽過老人抽煙的手，香煙的煙灰掉在了榻榻米上。她在榻榻米燒焦之前就把煙灰彈了出去，揪住了老人的耳朵。不能說話的老人張大了嘴巴，豎起了膝蓋，用眼睛表示著疼痛。
——這個人出身太低賤了，都這把年紀了，還不知禮貌在身份高的人麵前抽煙……
淡幽揮了揮手，意識是想讓他們不用在意。
知道盲眼的老婆婆看不見，察覺到的阿玉代淡幽說道：
——沒關係的，有煙盆在的嘛。
這個時候，阿玉才發現淡幽一直沒有說話。
淡幽察覺到了這個老婆婆到底把什麼東西帶到了這裏。
不知道她帶的是什麼樣的蟲來，對現實的蟲毫無防備的筆記者是絕對不能讓蟲在身上的，現在要警戒的就是聲音。弄得不好的話，也許會像眼前的老人一樣，被奪走了聲音。
狩房家的筆記者代代封印在體內、形成黑色胎記的蟲，就是傳說會引發莫大的災難的禁種之蟲。
雖然不知道是怎麼做的，但是它曾被阿玉的祖先封印在了淡幽懷孕的祖先體內，而那時所使用的就是叫做永暗的蟲了。
這種被以毒攻毒的形式封印在人體內的禁種之蟲，如今就在淡幽的體內活著。
據說，從光酒中混雜著的汙穢所產生的永暗，使用光酒就可以洗淨消失。
但是這十年來流動著光酒的脈筋在不斷地枯竭。
不少蟲師都發出了警告，認為這樣下去，無論是光脈筋，還是作為蟲的生命之源的光酒都會徹底消失，最後世間隻剩下作惡的蟲肆虐跋扈。
別看淡幽年輕，但她已經看過了書庫中所有的資料。既然淡幽如此警戒，那不會錯了。
這個老婆婆的確是帶了蟲來。
而那種蟲，永暗，如今就在這裏。
——就跟您知道的一樣，蟲師這個活計啊……並不是自己喜歡才會去做的。……所有的人都是因為有會著能夠聚集蟲的體質，而蟲聚集起來就絕對會發生不好的事情，才不得不去做的。……所以就結果而言，所有的蟲師們都被從故鄉趕了出來。
阿玉代淡幽嗯了一聲。
——在我還年輕的時候……我因為蟲而在各國間遊曆。但是我的丈夫和孩子都留在了故鄉，所以到了中元節的時候，我一定會回到故鄉去。
阿玉窺視著淡幽的樣子。淡幽則凝視著老婆婆與她帶著的男人之間的什麼東西。
——有一天，我回到故鄉……這才知道我的孩子們和丈夫已經失蹤了兩個月了。他們去山上找吃的，然後就再也沒有回來。村子裏還有其他十幾個人也都已經失蹤了。
阿玉還是問了一句：
——是蟲做的嗎？
老婆婆點了點頭。
——……就是叫做永暗的蟲。……它棲息在深山的沼澤裏。那一年不但連續兩年沒有收成，而且稻子更患上不明原因的怪病，全部都死掉了。好不容易結出來的稻穗燃燒出來的煙，從村子的各處飄起來……我卻什麼也不知道。
阿玉搶先問出了淡幽想要問的問題。
——棲息在沼澤裏的蟲為什麼會讓田裏的稻子枯萎？
——……實際上，在田地毀掉的時候，隻要澆上些光酒就可以讓它起死回生。我丈夫發現了我隱藏在家裏的光脈筋的古地圖。本來我並沒有把光酒和光脈筋的事情告訴我丈夫。但我丈夫按照那地圖去挖掘，把光酒引到了田裏，防止稻子枯萎。
淡幽看著老婆婆的眼光變得很嚴厲。
如果為了自己的利益或者其他什麼去利用光脈筋或者光酒的話，總有一天會招來災禍，這是蟲師們的常識。
阿玉在想，這個人真的是蟲師嗎？
她也許是偷看到了蟲師的做法而去模仿，或者冒充蟲師行騙的騙子，再不就是離開故鄉的流浪者吧。
阿玉開口問道：
——請你說得詳細一點。
——我丈夫為了找光酒，或者說光脈筋的源頭而找到了山中深處的沼澤。因為那發出好酒一樣的香甜氣味，進入山裏就會被吸引。所以我丈夫和孩子們並不是被誰給帶走了，而是自己走到了那個沼澤邊。我想這恐怕是不會有錯的。
淡幽看了看阿玉，阿玉猛得反應了過來。
淡幽是看不見蟲的。
雖然她在蟲這方麵有著很深的知識，可是她卻看不見如今就在當場的蟲。不過她卻能感覺到有什麼東西在。
淡幽畢竟不是蟲師，而是筆記者，她感覺到之後會發生什麼不好的事情，正在艱難地試圖控製事態。
——我到了沼澤邊，沼澤已經因為無數的蛇、蜥蜴，以及無數其他生物而變成了一片漆黑。蛇們在光酒中邊遊泳邊吸水，將已經汙穢的光酒弄得更加肮髒。
人被光酒誘惑而做出汙穢的行徑的事情，阿玉和淡幽都聽到不想再聽的程度。
可是蛇與蜥蜴也會這樣倒還是第一次聽說。
這樣看來，這誘惑力還真是相當強大。
——沼澤邊有我孩子們和丈夫的衣物在。……我的孩子們，還有我的丈夫都被吸引過去，而後就神誌錯亂地進到了光酒裏……然後到底是被蟲吃掉了，還是吃掉了蟲也變成了蟲呢。不管怎樣，從那個時候起，我就在沼澤旁邊的破爛小屋住了下來，開始調查沼澤裏的蟲。……而那就是永暗。
狩房文庫裏收錄的書卷裏，大部分異口同聲地說了同一件事情，如果有人敢於褻瀆蟲的根源光酒，或者可以說是蟲的生命源泉的原形質，那麼他將再不可能保持原有的形狀，也不可能再恢複到活生生的狀態。
——……然後你知道了什麼？
——我用了六年的時間，知道了關於永暗的新情況……那就是銀蠱。住在永暗的底部的沒有眼睛的魚。
阿玉和淡幽一起想起了有著同音名字的年輕蟲師。
——在那池被弄髒的光酒裏生活的魚全都變成了白色。而後總有一天都會失去雙眼，徹底變成永暗。無論是什麼生命，隻要在被汙穢的光酒生活，而後永暗會從那汙穢中產生，就一定會變成那個樣子。……而我的孩子們與丈夫，他們全都在那裏，在那個被弄髒的光酒的沼澤裏，在永暗裏。
淡幽第一次開口：
——後來怎麼樣了？
——……我迷惑了。我六年裏一直住在沼澤邊的小屋裏
，與永暗和銀蠱為伴。……啊啊，那是根本無法形容的一段日子。就在我想我還不如死掉了比較幸福的時候，那個孩子出現了。
——……孩子？
——……一個下雨的早晨，我撿到了一個因山崩而失去母親的孩子。他和我的孩子們差不多大，是個非常可愛的男孩子。他有著做蟲師的資質……他說他叫阿善，但是……他被銀蠱吃掉了一隻眼睛，變成了獨眼……
淡幽似乎察覺到了什麼，她的聲音聽起來越發急迫：
——那個孩子怎麼了？
——……最後我把他趕出去了……不能讓他留在永暗旁邊。而我總有一天要與永暗做個了斷，也必須要處理被弄髒的光酒才行。可是造成光酒汙染的原因就是我，一切都是我的錯。我把那個孩子趕出去以後，沼澤的圍堰壞掉了，漆黑汙濁的光酒流了出來。……光酒這種東西，對於不是蟲師的人來說，果然是過於有魅力，也過於危險了。
阿玉嚴厲地說道：
——就算是對於蟲師也是危險之極。
淡幽問：
——光酒怎麼了？
——因為衝破了圍堰，所有的汙垢都流了出去，所以恢複了清澈的原狀。
她旁邊平靜地抽著煙的男人黑眼睛上有著白濁的點。阿玉偷看淡幽一眼。她凝視著兩個人，一動也不動。
——就算是蟲師，也會為了私利私欲利用光脈筋，或者亂用光酒……
淡幽忽然說道：
——你的眼睛就是代價嗎？
阿玉看到，老婆婆的肩膀忽然微微地顫抖了。
看起來似乎很平靜，但是她發怒了。
這個女人把怒火帶到了這裏。……是針對什麼的怒火？
老婆婆的臉堆起了更多的皺紋，她笑了。
——我也是知道的，知道的啊。
淡幽的聲音聽起來是那麼的凜然。
——你舍棄的那個孩子怎麼樣了？
——能活下去的話是他走運……死掉的話，就是他的命數盡了吧。
阿玉做了個深呼吸，說道：
——你剛才的話，我是當作一個失去母親的孩子和一個失去孩子的母親才忍耐下來的……可是你的故事到這裏就結束了嗎？
老婆婆發出了幹啞的笑聲。
——對於沒有母親和孩子的兩位來說，這似乎是有點難懂啊。或者說繼母與繼子才對？難道我們在說的是母子之情的話題嗎？
——無禮！你在說什麼！
阿玉憤憤地站起來，淡幽伸手製止了她。
——你的話說完了嗎？
老婆婆低下了頭，淡幽問道：
——那個人口不能言，也是因為光酒造成的吧？
老婆婆翻起她看不見的眼睛。淡幽繼續追問：
光酒並不是酒的。您真是說的一點都不錯……他做了非常愚蠢的事。
阿玉不由自主地插口道：
——那個人又不是蟲師，不可能走得到光酒。敢於玩弄光酒是要付出生命的代價的，隻要有點曆練的蟲師都會知道這個的吧？
老婆婆笑了起來。
——知道啊。您說的事情大家都是知道的。但是我要對您說一句話，我老婆子這次說的故事，是關係到淡幽大人自己的生命的。拜托您請一句不漏的聽著，好好地把它書寫下來吧。
淡幽臉色一變。
阿玉本想立刻就把老婆婆和她帶著的男人統統趕出去，但是淡幽仍然攔住了她。
——說吧。
阿玉的臉色因為老婆婆的話而變得慘白。本來就算用硬趕的，也應該把他們趕出去才對，但是現在遲了。
老婆婆說了起來。
為了封印言語中描繪的蟲，淡幽必須將這個故事記錄下來，一直到故事完結為止。不管發生什麼也不能中斷講述。
何況，這是封印在淡幽身體裏的姻緣之蟲、狩房家代代相傳的那種蟲的故事。
——……這是之前寫過的所有書卷都沒有記載的故事。就算已經寫了下來，也隻不過是把口耳相傳的傳說抄下來而已，至今沒有一個人見過它真正的樣子……也不知道到底能不能派上用場呢……
——說吧。
——……那麼我說了……那是發生在過去……很久很久以前的過去的故事。在很久之前的過去。無論是京都還是鎌倉，都在一度又一度的戰亂中被反複地燒毀，成為觸目所見皆是屍骨累累的焦土的那個時候。饑荒與戰亂一直延續了數年。無論是山裏還是人所居住的地方，隻要視線所及之處，所有的動物、植物、蟲，一切全都滅絕了。地上變成了一片黑暗。
老婆婆就好像能看得見一樣，抬眼望向淡幽，然後又把頭朝向了阿玉所在的方位。
——太陽有三百天沒有出現蹤影，天空也沒有下過一滴雨，森林中的樹木全都化成了樹立著的枯木，田地幹得裂出口子，河流幹涸成了沙漠。
阿玉陷入了茫然。這是隻有阿玉的一族代代傳承的故事，為什麼這個從沒見過的乞丐一樣的老女人會知道呢。
——……很多蟲師都感覺到了不吉的預兆聚集了起來，他們果然看到了那種蟲從天而降。也有人說，當時是想要開墾新的田地，但人們用鐵鍬挖出來的卻是小山一樣巨大的熔岩，那東西漆黑地蔓延了開去，一瞬間就像是大海一樣將山林與村莊覆蓋殆盡了。不過不管哪種說法，都是過去的傳說，今天沒有人知道真相到底是什麼。
阿玉失去了控製。
——你是從誰那裏聽說的！……你到底是什麼人！
老婆婆的聲音一瞬間帶上了怒氣。
——你才是，難道你不記得了嗎？
阿玉大吃一驚。
她到底是什麼人？
老婆婆耳語一般地說道：
——……不要說你已經不記得眼福的事情了。
——你說什麼……？
淡幽凝視著老婆婆的眼睛。
淡幽有生以來第一次封印的蟲的故事，阿玉親身經曆的，一個有著千裏眼的女乞丐講述的故事。
那的確是叫做眼福的。
阿玉到底也沒有發現到呢。還說是……
淡幽看向阿玉。她沒有任何變化，仍舊用威嚴的眼光瞪著老婆婆。
老婆婆帶著笑容，從容地答道：
——……哎呀呀，這一位看來是真的上了年紀，記性怎麼會差勁到了這個地步呢。
淡幽小聲地說：
——阿玉，聽下去。
老婆婆咳嗽了一聲。
——但記載了這大天災的書後來都不知下落，隻剩下了一卷書而已。那卷書在很長很長的時間裏都禁止謄寫或者移動，一旦它再次來到太陽底下，或者交到別人手裏，弄得不好就又要召來充滿戰亂和饑荒的亂世了。……我老婆子就是這樣聽說的。
那場大災禍，其實就是完全異質的禁種之蟲突如其來地出現，讓所有的生命在一瞬間消失。至於這蟲的姿態、形狀、性質，又該怎麼封印，除了之前說的那卷書之外，所以記錄都沒有留存下來。
淡幽問道：
——……你知道書卷在哪裏嗎？
老婆婆幹啞地笑了起來。
——一個討飯吃的老婆子怎麼會知道這些的？
阿玉無法不插口。
——你是蟲師嗎？
——我很清楚那並不是卑微的流浪者能夠看得到的東西啊。……好了，難道你要我不再講蟲的事情嗎？
封印在淡幽身體裏的禁種之蟲的事情，如果聽不到最後並且記錄下來的話，那麼真的會要了淡幽的命的。
這個老婆子明明知道還開始講了起來。
自己為什麼讓這個人進了房子呢。真是最大的失策了。
——曆代的筆記者必定都是女性，她們的特征就是剛剛出生就能一目了然的黑色胎記，胎記覆蓋的部位可能是腿，也可能是手，那裏是麻痹的，一生都動彈不得。……我聽說是這樣。
老婆婆眯細了眼睛，雖然她根本看不見。
——……淡幽大人，你的胎記是在腿上吧？
淡幽並沒有喪失冷靜。
——……的確如此。
老婆婆笑了。
——果然……淡幽大人的婆婆的婆婆的婆婆，在懷孕的時候將蟲封進了體內，而自己的全身都變成了墨黑的顏色……
——說下去。
——雖然不知道具體是怎麼做的，但是封印這種蟲的媒介，就是我老婆子長年來關心的永暗……而那位即將臨產的祖先大人在平安生下了孩子之後，就去世了。
等這話題結束之後，為了不給淡幽的身體造成負擔，到底是把這個老婆子和她帶來的老人留在這裏，還是盡快趕出去？
阿玉一時無法做出判斷。
淡幽繼續問道：
——那蟲又如何？
——……在祖先們的體內繼續活了下去……在她的孩子，孩子的孩子，狩房家的子子孫孫體內活下去。而狩房家每隔幾代就會有一個身體的某部位帶著黑色的胎記的孩子降生。
淡幽微笑起來。
——你知道的嗎。
——弄髒了您的耳朵。
老婆婆顫巍巍地垂下來頭。
阿玉在發自心底的憤怒中顫抖起來。
這個人故意說出剛才的話，想要喚醒封在淡幽身體裏的禁種之蟲。
她到底是要幹什麼？
想到這裏，阿玉總算明白了過來。
從一開始，這個老婆子就是為了喚醒禁種之蟲而來的。
阿玉深深地後悔起來。
淡幽用手撫摸著彎起來的右腿。
——……那是……住在我的這條腿裏的最親密的蟲。我想那書應該已經不存在了……你是在哪裏看到的呢？
老婆婆微笑一樣地眯起了眼睛。
——……隻要它沒有被燒掉、奪走、破損，或者被人不小心賣掉，那麼如今它就應該在哪裏才對。
——你不知道嗎？
老婆婆點了點頭，阿玉的聲音不由得粗了起來。
——你撒謊！
淡幽叫住了她。
——阿玉。
老婆婆正了坐姿，向著旁邊的老人招了招手。
那老人已經一點一點地打起瞌睡來了。
老婆婆微笑起來。原本應該是眼球的地方卻是個凹陷。四周的皺紋分外顯眼。
淡幽問：
——你的話就這樣結束了嗎？
——接下來我就要說到禁種之蟲真正的正體了。
淡幽和阿玉一起倒吸了口氣。
——沒有人知道這種蟲子的姿態性質，但是隻有一件事是清楚的。……這種蟲出現的山峰，穀地，城鎮，海灘，將半徑五裏到十裏的地方的人頭腦中的言語與記憶全部抹消。從不認識字的人突然變得不長時間地看文章或者文字就會不安，也有人三年不能看文字，連聽人說話都變得好像是折磨。三年之後，這些人就發瘋了。……換句話說，隻要這未曾有過的蟲出現，那一帶的人就會發狂。
阿玉站了起來。
——如果你敢編造的話，我可不好饒了你！
老婆子列舉了好幾個國家裏的村子名。
全都是村裏的人一起變成了癡呆，沒有一個人能恢複過來的地方。
老婆子淡淡地道：
——淡幽小姐……請把這些話一字不少地仔細記錄下來。
阿玉第一次看到膽量過人的淡幽蒼白了臉孔。
老婆子說：
——也就是說……您知道這禁種之蟲的名字嗎？
阿玉不知道。她不甘心地咬緊了牙關。
——說下去。
老婆子哼笑一聲站了起來。
身邊的男人慌忙也跟著站起了身。男人攙住老婆子的胳膊，無視於愕然的阿玉和淡幽，走出房間到了走廊上。
回過神來的阿玉飛奔到了走廊上，但兩個人的身影已經消失了。
靠在扶手椅上的淡幽的眼睛，像是平板的玻璃一樣發著光芒。
——淡幽小姐，您還好吧？
淡幽微笑了一下。
——我稍微休息一下……然後馬上開始筆記。請幫我準備硯台吧。
——明白了。我馬上去準備。
然後淡幽就倒在了地板上，不管阿玉怎麼叫喊，甚至打她的臉頰，她都沒有清醒。
拉開蓋在腿上的被子，阿玉的臉色頓時蒼白。
本來被封印在淡幽的右腿上的禁種之蟲的黑色胎記開始從那裏向著全身擴散開來。
老婆子帶來的永暗，喚醒了封印在淡幽身體裏的禁種之蟲。
阿玉給銀古寄了信。
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※※※
到了下午，一下起雨來，就急速地寒冷了起來。
銀古小跑著衝下變成紅色的山腹，衝進了作為躲雨之處的教堂裏。
他與一群蟲師們不期而再會了。
蟲師裏很多都是足以做銀古父親的人,經常被揶揄說蟲師全是些上年紀的老家夥,但是修驗者們則都穿的好像山裏的野獸,大口大口地喝酒,沒臉沒皮地追著女人,銀古時不時會見到他們。
銀古由於懷念而不由得叫了起來.
——大家都在這裏啊。
——哈哈哈,喲,銀古,你空著手啊?
——我空著手,可是太羅,你連尾長澤的冬蟲夏草都弄到了嘛。
長發的蟲師盤腿坐在地上寫著什麼東西,那是記錄著他所有的蟲的情報的賬本。
他的周圍還有三個像涅般的佛祖一樣枕著手肘橫躺著的人。
其中一個剃了個和尚一樣的光頭，不過這個人為人很和善，而且也很佩服銀古。銀古也挺喜歡他的。
另外一個打扮得像修驗者的樣子，剪了個板刷頭，叫做南慶的人說道：
——借話（有話跟你說），銀古。
——……什麼事情？
——現在春天已經過了吧。……哪，就是那件事，那件事啦……
——作空（當它不存在）吧。南慶。話說回來，你最近交（與人歡好）過嗎？
——啊？
另一個和尚插了進來。
——沒哦。
——啊？
——打從前年跟寡婦之後就再沒有啦。
一群人好像怒吼一樣地放聲大笑起來。
這些蟲師們聲音一個賽一個的大，震得屋子打顫。