“而且穿刺傷和你想的不一樣，”仵作歎了口氣，搖搖頭道，“尖刺的頭部需要非常鋒利，而且刺入的速度通常很快，才能造成你所說的細小傷口。事實上，這根銅針的尖頭再怎麼鋒利，也僅僅為了穿過蠟燭底下的空心蘆葦芯子而造。”
仵作向顧成璧攤手要那凶器。
因為他剛剛從驗屍台上下來，手上還帶著衙門特製的玄色絹手套，所以伸手取銅針時沒接顧成璧隔絕血跡用的白絹。
他手執銅針中段，將尖頭對準自己另一隻臂膀，用力地按壓下去。
針頭將皮膚按得凹陷下去，他繼續加大按壓的力度，始終沒能完全刺破皮膚。
仵作將針頭移開後，胳膊上留下了一個小坑，中心有一個紅色的點，邊緣微微泛青。
“看見了吧。”仵作接過絹紗，把銅針重新包裹起來放好，然後說，“犯人行凶時使用這根凶器的方法，其實不能稱之為‘刺’，說是‘按’或者‘抵’更加準確。”
懷信已經聽過仵作的陳述，再聽一遍，他產生了一個新的想法。
既然針狀物不是按壓所必須，有沒有一種可能，傷根本不是這根銅針造成的，凶器另有他物。
“凶器最終被抽離出來，勾劃到了旁邊的皮膚，把穿刺傷口左上部劃裂開了。再加上，拔針這個動作天然地會帶出血肉，所以傷口遠比你想象的要大。血流成這樣，也跟針被拔出來有關。”仵作繼續說明。
聽仵作這樣說，懷信更加深了原先的懷疑。
顯然顧成璧也想到這一點，他直接問了出來。
那黑皮仵作又歎了口氣。
每當他覺得麵前的人問了外道的蠢問題，他就要歎氣。
仵作：“但這一定是穿刺傷，它完全符合穿刺傷的特征，除了穿越部分本身以外，也造成了周圍皮肉連帶的損傷，並且四周有明顯的血瘀。”
“有沒有可能曹公公死於中毒，外傷隻是表象？”
“你當我傻嗎？若是連中毒的可能都忘記排除，我還當什麼仵作？”仵作感覺自己受到了侮辱。
一路不通，顧成璧試圖另尋一通路：“你剛剛還說凶器被拔出來了？”
“對對對，被拔出來了。說了幾遍還不夠清楚？看來你不僅眼瞎，而且耳聾。”仵作報之以白眼。
顧成璧瞪他，黑皮仵作不甘示弱，瞪了回去。
懷信眼見著他兩人鬥牛似的越挨越近，忙用手分別撐住兩人的肩膀，把他們分開來。
“是這樣，發現屍體時凶器並不在死者體內。”懷信道，“錦衣衛搜查現場時，在腳幾和四柱床連接處的縫隙裏發現了沾血的銅針。進一步才搜到，香案上隻剩一座燭台。然後在桌案下麵找到了裂開的燭台瓷胚。”
“凶手慌亂之下試圖把凶器藏起來，卻藏在了不太高明的地方。”顧成璧這樣判斷。
“這倒未必。”
最後顧成璧再問了仵作一些諸如案發時間一類的基礎問題。
這些顯然可以見於案卷，所以仵作又被問得氣鼓鼓的。
最近除了曹安民的案子，州裏還有另一樁凶殺，仵作連日低頭作業，查驗屍體，後頸疼痛的毛病犯了。
今天顧成璧在這裏問東問西，他從傍晚一直站到這個時辰，肩頸又疼痛起來，因此更加不耐煩。
“說不好。”他扭頭不看顧成璧，省得被他氣死，“根據我的經驗判斷，案發時間大約在日出後不久，但屋裏溫度高，血肉腐敗、傷痕變色都更快，可能還晚一些。最遲不超過辰時。”