激勵的實質是個人需求的滿足。人在社會上對“權、錢、財、色、名”都有需求。網絡時代與工業時代的激勵根本不同在於，工業時代的激勵總體上是一種事後激勵，事情做出來後再給予獎勵；而網絡時代的激勵是在於對價值判斷以後的事前激勵，事前覺得有價值先給予對方激勵，從而讓對方更有信心地去實現價值。
我們回憶抗日戰爭、解放戰爭，那些革命前輩在心中的願景驅使下，拋棄了個人得失與生死，經受今人難以想象的痛苦與折磨，這是特殊的革命年代賦予他們的特殊價值和特殊使命後的激勵結果。
今天的領導怎樣做到價值激勵？關鍵在於要有讓追隨者跟從的理想。而這種理想怎樣讓人有感覺、有體驗、願意追隨？其中的基礎和關鍵在於行為。
網絡時代的領導如何用行為實現對追隨者的價值激勵？
第一，引用李嘉誠的一句話：“多用拇指，少用食指。”任何一個生命都是經過幾十萬年的演化而來的，都有值得肯定的閃光點，即使是一個身體有缺陷的人。作為網絡時代的領導，越是對缺點突出的人，越要發現他的長處。因為一個各方麵素質很全麵的人，對他激勵的難度遠比對缺點突出的人要大得多。因為在某種意義上，全麵的“優等生”已經實現了許多個人價值，他始終活在別人的表揚和讚賞中，他生命中有強烈衝動的需求和價值點已經不多了。而對待一個毛病缺點很多的人，發現他的優點，對他豎起大拇指，能極大地觸動他，增強他的自信，他的感覺是很強烈而深刻的，激勵的效果也更顯著。
有一位幹部培訓師的親身經曆很值得我們思考。
他回憶說：“記得在一次女性幹部培訓的課堂上，我注意到坐在最後一排的一位中年女學員，臉色非常憔悴，半邊臉像動過手術。但當我提到一個領導學的觀念時，我注意到她眼前一亮。於是我就適時提出一個相關的問題，請她互動交流。果不其然，這位女同誌說出了一段非常精彩的話，引發全班的女同學回頭關注，投以讚賞的目光。下課後，這位女同學還主動要求購買10本我的相關著作。在交流中我得知，由於癌症她剛動了手術，剝離了半邊臉部及身體的部分肌肉，在這樣的變故之後，她覺得自己要活出生命的意義，恢複上班以後就要來學習培訓，提升自己。從她大病初愈就來學習並在後來積極購買我著作的行為，我體驗到激勵不是錦上添花，激勵真正的價值在於雪中送炭。”
因此，領導者在考慮激勵的時候不妨對有缺點的人甚至是討厭的人多送送“炭”，多豎起大拇指。這是從行為進行價值激勵的第一個關鍵點。
第二，有句話說得好，“挺起脊梁放平心，心底無私天地寬”。領導承擔著重大責任，失敗了要負全責，成功了要分享。在這種情況下，很容易多批評、多監督。但領導者真正要把負責的事業做到成功，必須是被領導者一致對領導者負責。因此，領導的行為不僅僅是監督和批評，而是要多聽、多問。問到被領導者的想法與領導者的想法一致為止。如果無法一致，就要多聽。因為下級有下級的難處，領導也有領導的難處。在激烈的矛盾衝突狀況下，領導的多聽、多問是對下屬的尊重，這樣做才更容易獲得理解和一致，才能把鬥爭和博弈的副作用減到最小。
第三，嚐試在困難時多說“我”，成功時多說“我們”。領導說“我”比較多，甚至覺得理所當然，因為“在這個平台，我要承擔責任，我不說‘我’，我不負責誰來負責任？”記得福耀玻璃董事局主席曹德旺說過一句話，“一個事業的失敗，95%責任在於領導。但是成功以後要善於分享。”所以，困難的時候說“我”能讓大家體驗到領導者肩上沉甸甸的責任，體驗到困難不僅僅是領導的困難，而是組織的困難。如果組織沒有前途，個人難免“城門失火，殃及池魚”。讓組織成員都體驗到困難，才能群策群力，眾誌成城，共克時艱。這樣才能形成戰勝困難概率最大的態勢。而成功時則要多說“我們”。成就感的分享是對群體激勵的最有效方法。
第四，嚐試換位思考。毛主席曾說一句話，“甘當群眾的小學生”。毛主席是中國曆史上“可上九天攬月，可下五洋捉鱉”的一位偉大領袖。但今天在公開場所留下毛主席筆跡最多的一句話是：“為人民服務。”