待到建興十二年（234年），諸葛亮死於五丈原，他扶柩返蜀，儼然便是這位蜀漢丞相的孝子。對於他這個身份的認定，蜀漢朝野似乎也都有著公論。他以一芥敵國降將的身份入蜀，在排外氣氛濃厚的蜀漢朝廷卻能夠平步青雲、一路攀升，誰都知道，這完全有賴丞相諸葛亮的大力扶持——薑伯約甚敏於軍事，既有膽義，深解兵意。此人心存漢室而才兼於人，畢教軍事，當遣詣宮，覲見主上。這是最初諸葛亮給他的評語，這個評語就像是一份鑒定書，認定了他在蜀漢為政的資格。憑借著丞相諸葛亮巨大的威望，這個評語在其死後又不啻為一個政治遺言。於是，回到成都後，安頓完丞相的後事，他便出任了右監軍、輔漢將軍，統率諸軍；進封平襄侯。
皇帝劉禪是因了先帝遺囑視諸葛亮為“相父”。大將軍薑維卻是因了自己親曆的諸般感受，也將諸葛亮視為了亦父亦相的“相父”。
在蜀漢，他似乎天然便是前丞相諸葛亮衣缽的繼承人。
這是他的資本和財富，卻也日益成為了他的負擔。
不以為然者自然大有人在，很多人冷眼以待，等著看他的笑話。很多人，始終會將他們放在一起考量。
而作為一個繼承者，他從自己這位“相父”那裏接手下來的財產卻並不令人樂觀。北上隴右，西和諸戎——這便是諸葛亮遺產之中最為重要的一個部分。也許，諸葛亮慧眼識珠，將他遴選出來，恰是認定了他這個隴右的棄子，會不遺餘力地貫徹這份遺策——沒有人會比他更渴望殺回故土的了。這一點，也許第一次見到他時，諸葛亮就已經從他跪別家園時磕出的滿頭血汙中讀了出來。
他隻有履行一個繼承者的義務。丞相諸葛亮彪炳萬事的功勳，將永遠壓迫著他。
隨著歲月的更迭，隨著一次又一次血與火的錘煉，對於丞相諸葛亮，他漸漸有了新的感悟。當然，這個人在他心目中永遠高山仰止，這一點永遠無可置疑，但是，除卻那些人人都掛在嘴邊的溢美之詞，他卻看到了一個更加真實的諸葛亮。
這是一個胸懷天下的人物。生逢這樣一個大的時代，諸葛亮是少有的幾個能夠認清天下大勢的人。這樣一個人，托身於並無希望的蜀漢，怎麼會沒有絲毫的自我期許？劉備死後，諸葛亮的確是違背了先主輔政的囑托，進而代政，並長期率大軍在外，儼然已有尾大不掉之勢。幸而皇帝劉禪擺出了“弱君”的姿態，否則，誰能肯定君臣之間便不會禍起蕭牆？皇帝劉禪顯然也看清了這樣的格局。所以，諸葛亮死後，雖然朝廷處斬了詆毀前丞相懷有“不臣之心”的李邈等人，但皇帝劉禪在是否為諸葛亮立廟的問題上，還是吐出了一口胸中的惡氣——他出人意料地拒絕了這項似乎天經地義的舉措。而李邈上書朝廷的那些言論，也在蜀漢的天空中久久回蕩：丞相諸葛亮，身仗強兵，狼傾虎視，幸而死得及時，不但諸葛氏宗族得全，而且西戎靜息，大小為慶……
這，同樣是大將軍薑維也要背負的負擔。
皇帝劉禪，是絕不會再讓一個“身仗強兵，狼傾虎視”的人出現了。
隨著涉世日深，大將軍薑維的內心也與諸葛亮愈來愈近。他相信，李邈當年的言論，並不全是聳人聽聞的空穴來風。他有時候甚至會想，丞相諸葛亮，他心目中的這位慈父與嚴相，那般不遺餘力地提拔他，難道就沒有一點培植黨羽的動機？那麼，在這個意義上，他這個去國之人，便是被蜀漢丞相著力豢養著的死士了……
這令他悚然驚心。
丞相諸葛亮昔日好為《梁父吟》，眾人都將其視為胸懷鴻鵠之誌的象征，認為丞相是在歌以詠誌，表明自己有誌做一個像晏子那樣的賢相。
此刻的大將軍薑維卻從這首歌中品出了更多的況味。他幾乎可以認定，昔日丞相諸葛亮每每吟唱此歌，更多則是在感懷權力鬥爭的殘酷。
再過幾個時辰，當天色亮起的時刻，他便要投身在沙場之上了。
他有一種強烈的預感——這一次，或許就是自己最後的一戰了。他這具花甲之軀，已經背負了太多的毀譽，此刻寄情於音律，融入亙古不變的山川之中，一曲《梁父吟》，恰是他與丞相諸葛亮在天之靈的默默交流。
這一刻，他似乎又回到了三十五年前的那些夜晚。那時，他與丞相諸葛亮秉燭夜話，說的是經學，問的是易理，一老一少，就像是兩個布衣儒生。
布衣儒生——是的，也許這才是他們本來的自己。
秋風嗚咽，天地悲泣。連陪侍在身邊的牙門將趙廣這個不通音律的人，都被大將軍薑維的琴聲與歌喉感染得潸然落淚了。