1941年10月，蘇聯在西方的戰線不斷崩潰，連莫斯科都陷入了德軍的包圍之中。
蘇聯最高統帥部決定從遠東抽調部隊參加保衛戰，但又擔心虎視眈眈的日本人會趁機發動進攻。
千鈞一發，形勢逼人，危在旦夕。
危機四伏的東京之行1941年10月，中西功剛剛接到上海中共地下黨組織轉來的蘇聯指令，正準備展開行動，卻收到了一封來自日本的電報：向西去。
落款為中西功曾用過的筆名“白川次郎”。
中西功很快就猜出，這應該是尾崎秀實的人發出的。
電報內容並不難理解，看來東京發生了變故，中西功有可能已經暴露，需要立即向中共根據地撤離。
但中西功還不想馬上撤離。
因為到目前為止，他的情報搜集工作還沒正式展開。
另外，他領導的這個情報網就藏身在日本間諜機構的內部，重要而又危險——它為延安提供了大量有價值的情報，存在的每一天都意味著勝利。
此時，如果自己轉移，立刻就會讓東京方麵發現，這樣自己多年的心血就將毀於一旦。
中西功決定留下，一方麵竭盡全力完成任務，一方麵拖延情報網覆滅的時間，為延安提供更多的情報。
1941年10月底，中西功從上海日清碼頭出發，坐船直奔東京。
這次去的主要目的，一是設法拿到日軍發動“南進”戰爭的具體時間，二是搞清楚“白川次郎”發出“向西去”的電報的具體緣由。
此外，他判斷尾崎秀實有可能遇上了麻煩，但麻煩具體是什麼？影響有多大？他無從知曉。
他想到了東京後，一問尾崎秀實便知道了。
但他不知道的是，尾崎秀實已經被捕半個月了。
而且尾崎秀實不僅供出了佐爾格和他本人的各種活動情況，還提到了上海東亞同文書院，要知道這個地方與中西功和西川龍夫都有密切的聯係。
驚險的“投石問路”到達東京後，中西功找了個小旅館住下，然後給尾崎秀實打電話，打了好久才打通。
他告訴對方自己是來找水野成的。
等和“水野成”通完電話後，他暗叫不妙——他倆每次通話時都會互問一句：難道聽不出我的聲音嗎？而這次對方沒有任何回應。
這說明聽話的人根本就不是水野成，也不是他的家人。
那麼，對方是什麼人？難道水野成也出了意外？中西功想了想，急中生智，謊稱自己是水野成的叔父彥三，便掛了電話。
過了一會兒，中西功又給洪津良勝打了電話。
結果也是陌生人接的電話，還說洪津良勝現在警視廳。
中西功徹底明白了：這些接電話的人一定是警視廳留在那兒的警察，他們在等待自投羅網的人。
看來，白川次郎發警報確實是事出有因，情況危急。
但是延安的任務還是必須完成，不能耽擱。
中西功苦苦思索：海軍部裏沒有熟人，總參謀部倒有可能找到些機會，不過以自己的身份，顯然不合適。
最後，中西功決定去軍報道部碰碰運氣，因為他認識那裏的一名記者——佐藤癸二，從他口裏也許能探得一點兒消息。
實際上中西功身邊存在著很大的危險，因為他疏忽了自己剛才打的幾個電話。
他找的這個水野成，曾是他在東亞同文書院讀書時的同班同學。
他們曾因為反戰，被領事警察逮捕拘留過——水野成後來被同文書院開除，中西功被停學一年。
而且水野成的這段曆史已經被特高課記錄在案。
這時，如果特高課警覺一點兒，便會知道水野成根本沒有一個叫“彥三郎”的叔父；再把水野成過去的好友們排查一遍，那中西功就在劫難逃，哪裏還有機會讓他在東京到處探聽帝國的機密呢？但幸運的是，留守的特工們沒有把那個電話當回事。
因為他們的頭兒正在傾聽佐爾格的供詞，騰不出時間關照那些張網等魚的特工們。