他感到了一種從未有過的空虛。
他們這一代人，轉瞬間就要從這個世界消失，沉入永劫不複之境。所有生活過的日子，包括人生的掙紮、奔波、恩怨等等一切的一切，都將隨著橫掃長空的清風飄向那永恒的虛空，唯有朗朗紅日與皎皎明月長照這不老的青山綠水。
生命的代謝第一次如此強烈地震憾著他。
是的，他們馬上就要退出人生的曆史舞台了，而下一輩已經撐起了社會的天空，下下輩正在一天天地茁壯。這是人類、曆史、社會發展的不可逆轉的普遍規律。
一台戲就要演完，他們該考慮謝幕退場了。應以一種優美動人的方式自覺地退出，給後人留下一些財富與啟迪，而不能讓他們背著前人的包袱與教訓步履蹣跚……
一時間，趙德炎感慨萬端，想了好多好多，幾乎忘記了自己正置身何處。
趙德厚坐在一旁望著沉思默想的哥哥，什麼也沒說，隻是一支接一支地將“洞庭”牌香煙抽得吧吧直響。
山頂的冬風越來越大，它無遮無攔地吹了過來，穿透棉衣，將針砭似的冷意送抵皮膚，又透越肌膚直達骨髓。
漸漸地，趙德厚感到了一股難以抑製的寒冷，身子不由自主地抖抖顫顫。
“下山吧，哥，”他不得不打斷趙德炎翻卷的思緒，“再不下山，若是凍病，幾根老骨頭，可就麻煩了。”
“好吧，下山吧。”趙德炎回應著，站起身，又呆呆地望著父母的墳墓。兩堆黃土在半個多世紀的風雨侵蝕中不僅沒有變小，反而慢慢地增高、堆大了，顯然是長年累月上墳培土了的緣故。墳上長著幾棵小小的光禿禿的楝樹、柳樹，還生著艾蒿、車前草等已枯黃的野草。楚莊習俗，墳墓上生著再多再茂的草木，都不能砍伐，隻能憑其自生自滅，否則，就會斫傷先祖的靈脈，影響後人的發達。
也許，這就是最後一次為父母上墳祭奠了。等待著他的，也將是這麼一堆黃土了。不，就是以求父母的入土為安之境，也不可能了。一個小小的骨灰盒，將是他靈魂的最後棲居之地，哪能享受到眼前這自然的空明與曠達？
他慢慢地背轉身去。
兄弟倆相互扶持著一步步向九真山下走去。
“老弟，”離開父母墳地後的第一句話，趙德炎就說道，“咱們得抽個時間，到錢耀祖家去看看。”
趙德厚聞言，頓時止住腳步，望著他的臉盤：“哥，你的意思是……”
“咱們的日子都不多了，一輩子的恩恩怨怨，也得有個了結了，你說是不是？”
趙德厚一時沒有反應過來，他什麼也沒說。
“有些東西，咱們是不能把它帶進墳墓的，”趙德炎又說，“不然的話，到了那邊，對父母該怎樣交待？還有，也不能讓後人背著上輩的包袱生活啊！”
一時間，趙德厚似乎什麼都明白了，又似乎什麼都沒明白，但出於對兄長的禮貌與敬重，還是點點頭道：“哥，你走南闖北，見多識廣，俺聽你的。”
趙德炎說：“反正時間還早，咱們慢慢地下山，我跟你慢慢地聊，一些事情，也好跟你講深講透。”
(本章完)