他們的父母都死於疾病，父親喪時，他們倆還不到十歲。母親艱難地哺育著他們兄弟倆，就在趙德炎十六歲那年也因勞成疾，無錢醫治而逝。父母雖未合葬，但兩座墳墓並列排在了一起。
來到父母墳前，兄弟倆打開挎包，掏出帶來的祭奠物品，在他們墳頭分別插上兩根蠟燭、三炷長香，一一點燃，蠟燭的火苗在跳動，長香的煙霧在繚繞。
這時，趙德炎又將一迭迭黃裱紙和一張張冥錢點燃，撒向父母墳墓上空；趙德厚則點燃了兩卷萬字鞭炮，“劈劈啪啪”的爆響在高高的山頂炸開，顯得格外清脆響亮。
在飛散的紙屑與飄拂的紙灰中，趙德炎雙膝跪地，在父母的墳頭各自磕了三個長長的響頭，喃喃說道：“爹、媽，不孝兒德炎回來看你們的來了……”
恍惚中，他的眼前出現了父母那衰弱多病的身影，他們蹣跚著一步步走了過來，溫暖的大手伸在空中，按在他的頭頂，輕輕地、輕輕地愛撫不已……他們的嘴裏似乎說著什麼，可那炸響的鞭炮聲太響太響了，他仄著耳朵，怎麼也聽不真切……
鞭炮炸完，響聲一止，父母就從他眼前消失了。他瞪大雙眼尋找，隻有正在飄落的紙灰紙屑與飄然逝去的藍色煙霧。
兩行渾濁的老淚，慢慢地爬上他的臉頰……
他就那麼直直地跪著，也不知過了多長時間，才聽得趙德厚叫道：“哥，起來吧。”
他沒有動。
這時，趙德厚走了過來，架著他的雙臂，將他慢慢地扶了起來。
“哥，你都跪半天了，冷風把你的人都快給吹硬了。”
趙德炎沒有做聲。
他就那麼無言地望著老弟。
“山上風大，咱們坐一會了好下山去吧。”趙德厚說著，就在父親的墳頭坐了。
趙德炎掏出手帕揩了揩淚水，點點頭，靠在弟弟旁邊緩緩坐下。
“若不是父母早逝，有他們護著，咱們兄弟倆這輩子肯定不會這麼長久分散，也就不會吃上這多的苦頭。”趙德炎說。
趙德厚點頭深表讚同。
是的，當時如果父母健在，錢耀祖不會那樣欺人太甚；同時，兩家的怨仇也會在膽小、本分的父母親的賠罪與調停下慢慢消解，也就不至於發展到後來愈演愈烈、水火不容的程度。
這幾天，兄弟倆談得最多的，自然是與錢耀祖、錢先明父子倆五十多年來的恩恩怨怨。
趙德炎永遠不會忘記錢耀祖的陰險毒辣，如今，隻要回想起當年的情景，仍是心火難平。兄弟倆這些年的支撐，便是他們分手前的誓言，弟弟發誓要報仇，他答應無論如何也要回來。這些，他們都做到了。
以五十多年的漫漫光陰，大半輩子人生，兄弟倆才實現了當年的誓言，值得嗎？
難道說，這就是他們生存、生活的唯一目的？
如果僅僅為此而活著，那不是太可憐了嗎？
趙氏兄弟可憐，而錢家父子則更為可憐。
坐在高高的山頂，迎著清冷的北風，望著父母的墳塚，回憶五十多年來的風風雨雨，想著長年癱瘓在床的錢耀祖與從小就受著折磨、人格扭曲、心理變態的錢先明，趙德炎突然覺得怪怪地沒有意思。
失去的已經永遠失去，而得到的並沒使他感到應有的充實與喜悅。