“那不誤了你的生意？”
“你回來一趟容易嗎？咱們都土埋脖子的人了，還能見得上幾次麵？還能在一起呆多長時間？錢是賺得完的嗎？咱賺多是過日子，也不見得有多富；賺少還是過日子，也不見得有多窮。如果世上的一些事情現在都還看不穿想不透的話，那就真是糊塗一輩子了。”
“天狗，有你陪伴回村，那真是再好不過的了。五十多年了，一些路徑，我恐怕都弄不清楚了。”
兩人說著，一同走出包廂。結了賬，又相互扶持著走上大街。胡詩禮住得很近，走不多遠就到了。他堅持著要送趙德炎回賓館，說他剛回國，人生地不熟的，若是走錯路就麻煩了。
趙德炎不要他送，說是打個的，用不了幾分鍾就到了，快得很呢。
胡詩禮以他的經濟實力和慣常思維，十來分鍾的路程，根本沒想到去打的。聽趙德炎這麼一說，想想也是，就不再堅持送他，隻說明天早晨七點鍾去賓館找他就是了。
“就七點吧，”臨分手時，胡詩禮說道，“德炎哥，七點鍾我到賓館門口等你，咱們一同搭車去長途汽車站。現在的交通實在是太發達太方便了，走漢宜高速公路，中午就可趕到荊州市。咱們再轉兩回車，當天就可趕回楚莊呢。”
趙德炎的還鄉不僅在楚莊引起了轟動，還驚動了縣、鎮有關領導，縣委統戰部部長李銀江、鎮委書記劉克、鎮長王大成等一行也專程前來楚莊看望。
一連幾天，老屋出現了從未有過的熱鬧，鄉親鄰裏、三親四友都趕了過來，為的是看一眼具有濃厚傳奇色彩的從海外歸來的美籍華人趙德炎。
第一天上午，趙德炎帶回的香煙、糖果就散發一空，隻得又派人到鎮上去買，用自行車馱回了鼓鼓囊囊的兩蛇皮袋子。
村裏的一大群孩子們，哪裏熱鬧，哪裏就有他們的身影。他們反正沒事，除了追趕打鬧外，就一直聚在在趙德炎的周圍，偷偷地看，小心地議論，好奇地問這問那。趙德炎興致很高，過不了多大一會，就抓出一把一把的糖果撒給他們，於是，就會出現一陣喧囂與哄搶。撒過幾次，趙德炎感到很吵人，幹脆挨個挨個地分發，每人一大把。得了糖的孩子們皆笑著高興地離去，一批新的孩子又跑來了。趙德炎很開心的，也就樂此不疲。
最有趣的是，他能從這些孩子們身上看出乃父乃祖的影子。問了好幾個，你的爺爺是不是某某？稚聲稚氣的回答總是印證了他的猜測。人類的延續、生命的基因真是一條生生不息的河流，就那麼無聲地流淌、永恒地流淌著，其堅韌與傳承就是一首每時每刻都轟響在宇宙間的宏大交響。
五十多年來，楚莊村變了，變化最大的是一棟棟瓦房新舍。過去，除錢耀祖等少數幾家富有者住著高亮大瓦房外，其餘的村民棲居的都是一間間歪歪倒倒、破破爛爛的稻草棚子。條件好點的，砌了土牆；而一般的，牆壁都是一根根的竹竿綁纏著一團團的稻草，再在外麵糊上一些稀稀的泥巴。屋頂蓋的，不是茅草就是稻草。一遇狂風大雨，屋裏就沒有一塊幹燥的地方，床上全是濕溻溻的，根本無法睡覺。若是遭到龍卷風的襲擊，住的棚子常會給全部卷飛、卷走，更是無處安身。現在好了，家家戶戶，基本上都蓋了高高大大、穩穩實實的紅磚紅瓦房。僅僅這點，就不簡單啦。
另一最大的變化，就是出現在麵前的，大多都是一些新的麵孔。過去的熟人，不老即死，難得見到幾個熟悉的了，這使得趙德炎心頭不時隱隱地生出無限的惆悵與失落。
然而，楚莊村似乎又是什麼也沒變。五十多年的光陰對個人來說，當然是漫漫長長的，可對曆經滄桑楚莊村來說，不過曆史長河中短暫的一瞬。就這麼一閃即逝的瞬間，在它身上並未留下太多太多的印痕，更不用說發生什麼翻天覆地的變化了。
趙德炎發現，楚莊的天沒變，依然是那麼高遠湛藍；山嶺沒變，還是那麼高大、連綿、蒼翠；堰塘、湖泊、河流未變，水流仍是那麼清澈，形狀、大小、寬窄依然如故；田野沒變，生長的還是過去的作物……就是那些牛啊、羊啊、狗啊、雞呀、鴨呀、豬呀，也還是五十年前離去的那副樣子呢。你瞧那隻公雞，它站在一個糞堆上刨食，一邊刨一邊叫著喚來了一群母雞前來抓吃；然後，他拍了拍翅膀，頭一昂，突然“喔喔喔”地高聲唱了起來；一個小孩蹲在地上拉了一癱稀屎，很快地，一隻花狗搖頭尾巴跑來伸出鮮紅的舌頭，三下五除二就將它舔得一幹二淨了……這一切的一切，與五十多年前又有什麼區別呢？半點都沒有呢，就連雞們撅著屁股拉屎的方式也是一模一樣的，它們不管三七二十一，走到哪拉到哪，什麼顧忌也沒有，常常是拉得這裏一堆，那裏一團，有稀有幹，點點滴滴的，從堂屋到稻場，散布得到處都是。