暢銷書是給誰看的?讀者!為什麼要出版暢銷書?讀者!為什麼有的暢銷書後來不暢銷了，原因是什麼呢?還是讀者!著名策劃人金麗紅有一句話說得好:暢銷書的靈魂是讀者至上。她說:“打造暢銷書有一個關鍵的東西，就是需要研究你的消費者;誰在買你的書?可能買多少?”有人說暢銷書的壽命一般是兩年，這包括紅極一時的“百家講壇”的暢銷書。2008年6月後這類圖書全麵下滑，《品三國(上)》連續幾個月業績走低，到6月份已跌出榜單的前30名;而馬未都說收藏係列在榜單上隻是曇花一現，上榜沒多久就消失了。
反過來說，有了讀者就可以出書，不管這本書有誰心懷不滿。王寶強的新書《向前進》一出來，就有人批評這不是他寫的，是攢的。還有人有酸葡萄心理，認為王寶強字都寫不端正還出書?但現在出書，隻要王寶強有出書夢想、有“粉絲”，有讀者願意買他的書，有何不能出的呢?在這兒，好賣才是硬道理。
而那些不清楚所策劃的圖書由誰來讀，不知道為誰策劃，不知道自己讀者閱讀興趣的“一問三不知”的編輯，是一種職業上的迷失。還有一種迷失是編輯放大了他的個性喜好。在一家出版社的選題討論會上，編輯們列出了他們認為最重要的選題。編輯A正在攻讀第二個學位，他列的選題是:怎麼樣寫畢業論文;編輯B的女兒正在上幼兒園，她列的是:學齡前兒童教育叢書;編輯C是個圍棋迷，他列的選題是:聶衛平棋路分析。這種把自己的想法移到他人身上，以為自己感興趣的內容一定是所有讀者感興趣的現象，在心理學上叫心理投射。
美國出版人邁克爾·科達在《暢銷書的故事》中一語中的:“到底是誰會想看這種書，這才是重點。不論這個人的品味和興趣是多麼的特殊，隻要他識字，他就是出版社服務的對象。”接力出版社按照自己的優勢和讀者的定位，把編輯部劃分為“低幼啟蒙”、“少兒文學”、“青春時尚”三大塊，分別針對0~5、6~17、18~25歲年齡段策劃選題。總編輯白冰解釋說，這個劃分非常簡單，完全按照出版物所針對的目標讀者的年齡，即0~25歲的“從尿布到約會”的年齡段來鎖定服務對象。三大塊又根據不同年齡段的閱讀需求、閱讀口味、接觸的媒體、購買力、購買習慣等的不同，製定不同的選題策劃、組稿、編輯排版、裝幀設計、定價、發行、宣傳的計劃。這裏有兩個層次，大的層次是把出版優勢和讀者定位結合起來，找準交叉點，細化的層次是從編印發、管理、培訓等方麵強化出版定位。