曼睩卻好似未察覺他的心思，回身往莊子走去。
“如此緊急？沿邊事態已火燒眉毛了不成？”
“倒不至於。”
“不成，你得先去同祖父言明，一旦上了戰場便是生死難料，此事我替你兜不住！”
崇凜拍了拍宋懷瑾的肩膀，麵色雲淡風輕，與後者憂心忡忡的神色對比鮮明：“祖父那頭不必同他說，隻當我出去遊玩了便好。我武功如何，你還不清楚？有什麼值得擔憂的？”
宋懷瑾揮開他的手，麵色凝然：“你欲行之事，我橫豎阻攔不住，也不費那個口舌了。我且問你，此事你可同江大小姐提過？”
此話一出，崇凜罕見落寞了雙眸，聲音低沉：“尚未。”
宋懷瑾瞠目：“你明日便要隨軍啟程了，你竟還未同她言明？祖父那處好糊弄，便說你出去浪蕩了又何妨？可你曾想過那江曼睩？她可不是三言兩語便能打發的！我勸你盡快同她聊一聊。”
崇凜心頭一顫，他又何嚐不知曼睩的敏感聰慧？
雖除夕之夜，他同曼睩言明設計引寇一事，卻未細說其中經過，隻為保護她。他那半月在櫟陽一直為此事掃清障礙，隻願曼睩今後高枕無憂，平安喜樂。若是將這幾月來的籌謀告知她，不免徒增她憂心罷了。
可宋懷瑾說得對，他的確要尋個時機同曼睩言明，不能同六年前那般，不告而別。
他絕不能再叫曼睩受一次生離之苦。
二人回屋時，曼睩正端坐著飲茶。
宋懷瑾四處瞧了瞧：“大小姐，江公子同素月呢？”
“方寧隨佃戶去采茶，素月同去了。”
宋懷瑾聞言靈機一動：“既如此，我出去逛逛，今兒天氣不錯。”說罷，他轉身離去。
屋裏獨留曼睩同崇凜二人。
崇凜坐於曼睩身側，他清楚這是宋懷瑾給他製造的機會，可卻不知該如何開口。
“曼睩……”
“何時啟程？”曼睩輕聲道。
崇凜愣怔片刻，才低聲道：“明日。”
曼睩垂眸看著玉色茶湯，神色怔怔不知所思：“薑朝同東瀛開戰了？”
“尚未。”他如實答道，“皇上已下旨了。沿邊百姓多受敵寇騷擾，已苦不堪言，揭竿僅在一念之間了。實則多地已發生了暴亂，隻不過消息一直未傳至建陵。”
“薑朝一貫如此，說好聽些便是為了黎民百姓免遭戰亂，說難聽些便是龜縮軟弱。”
“如今皇上不得不下旨除寇，是因沿邊駐軍睜一隻眼閉一隻眼，並不作為，甚至有意誘敵深入，令沿邊百姓忍無可忍。”
“朝廷不敢將沿邊暴亂之事公開，迫不得已出兵討伐。”
曼睩不露心緒，語氣平淡：“是你出的主意？”
崇凜不知她何意，暗忖她是否在怪罪自己，卻還是頷首承認：“是我。”
曼睩抬眼瞧著他，一雙明眸中蒙了一層迷霧，令人探究不得其中深意。
“崇凜，你還有何事瞞著我？”