傍晚回到府中，家仆傳話說隆科多來了。年羹堯趕緊出門相迎，隆科多拎著酒壺道：“這酒我擱了半年，隻等你得勝回來為你慶功。”
年羹堯搓著手笑道：“隆中堂知我心意，快裏邊請。”
讓薌君安排廚房擺上酒菜，年羹堯同隆科多邊喝邊聊，隆科多將進來京中趣事拿來給年羹堯下酒，逗得年羹堯笑岔了氣。兩人喝到醜時，酒已喝盡，年羹堯又命人將家中藏酒從地下起出，隆科多端起酒杯嚐了一口，奇道：“你的酒味道怎麼好像醉仙居的女兒醉？”
年羹堯讚道：“隆中堂好靈的舌頭，正是我讓人套了醉仙居的方兒自己釀的。”
隆科多笑道：“說到醉仙居，我總能想起你跟綠蕪姑娘拚酒醉倒，最後還是我找人幫你頂的罪。”
年羹堯聽他提起綠蕪，忽然想起上次回京時見到沈蘭溪時的情景，忍不住問：“綠蕪姑娘現在還住四條胡同嗎？”
隆科多收回笑容，歎口氣道：“人早不在了。”
年羹堯一驚，急問：“不在了？去哪了？”
隆科多道：“去年年尾時投了湖，河邊隻找到衣服和鞋，想是落入魚腹了。”
她死了！年羹堯隻覺腦中一片空白，半晌方深吸一口氣，才知自己已半天沒有呼吸。隆科多見年羹堯不語，又接著道：“聽說怡親王的福晉待她還好，隻是幾個小妾常常欺負作踐她，福晉軟弱，按壓不住，便讓人在外麵給她置了宅子。後來那幾個小妾竟欺上門去，本來怡親王還管管，後來宮裏事忙，怡親王甚至整夜待在宮裏，哪裏還顧得上她。她應該是受不得侮辱，所以自己投了湖，一了百了。”
一了百了！年羹堯的腦子裏不斷出現倚栢、富爾墩、沈蘭溪的臉，他們都一了百了地離開了他，原來死亡對留下的人才更顯得可怕。年羹堯覺得自己心口好像梗著一隻木棍，堵得他喘不上氣兒來。抬眼進隆科多滿臉關切地看著自己，年羹堯突然雙手端起酒壇，仰頭便喝。辛辣的液體穿過他的喉嚨，灼熱得就像他心中的滋味，他不知自己喝了多久，喝了多少。隻知道當他再次張開眼睛時天已明，淚已幹，一切依然如故。
雍正發下上諭，賜年羹堯雙眼花翎、四團龍補服、黃帶、紫轡、金幣。並且加封他為一等阿思哈尼哈番世職，令其子年富世襲。這無上榮耀並沒能將改變年羹堯的心情，進宮謝恩後，雍正獨留下年羹堯說話，年羹堯宿醉初醒，意興闌珊。雍正敏感地注意到年羹堯不像平時話多，忍不住問道：“今天得了封賞，怎不見你有一絲喜色？”
年羹堯淡淡道：“奴才最歡喜的是為主子守住邊疆，其它的並不十分在意。”
雍正笑道：“朕記得曾答應你有機會薦你棄文從武，如今朕的諾言實現了，而你也確實不負朕望。隻是你這人無趣，不愛金銀，不愛美人，現在竟連功名都不愛了，我倒奇怪，你究竟喜歡什麼？”
年羹堯勉強地笑了下道：“奴才愛帶兵打仗，因為在戰場上奴才可以忘記很多事情，心無旁騖。”
雍正皺眉道：“你有心事？”
年羹堯猶豫了一下，終於道：“主子，奴才有一私事相求，請主子幫助。”
雍正笑道：“原來你也有真心想要的，好，是什麼？”
年羹堯激動地道：“奴才亡妻納蘭氏本有一親妹，因多年流落在外而不得入納蘭家族譜，奴才曾答應亡妻找到小妹並代為照顧。去年奴才得知小妹入了怡親王府，心下歡喜，覺得小妹終於終身有靠，可昨日奴才才知道小妹竟然不堪欺辱投湖自盡。奴才不解，堂堂怡親王竟連一女子也護不周全，既然不屑維護，當初又為何拉她入府？難為小妹陪他圈禁十年，如今葬身魚腹，屍骨無存。他怡親王就是這樣為人夫的嗎？”
“你說的是綠蕪？”雍正眉頭緊緊皺在一起，他沒想到年羹堯竟會出言指責怡親王，心裏有些不滿，隻是臉上卻絲毫不漏，淡淡道：“你想朕如何？”
年羹堯正色道：“綠蕪跟著怡親王已是無名無分，奴才想請主子為她正名，讓她得入納蘭家族譜，衣冠葬入納蘭家祖墳。”
雍正想了想道：“這也應當，待朕問明屬實，便著人知會納蘭族長，將她納入族譜，再將明珠墓碑關於子嗣一段進行更改。不過亮工，據朕所知，綠蕪姑娘失蹤後怡親王沒日沒夜找了兩天，人也大病一場，想來他也有他的苦衷。”
年羹堯哼笑一聲，淡淡道：“人已經死了，他又做哪些沒用功夫給誰看，早知如此，何必當初！”
雍正見年羹堯已認準死理，知道多說無益，淡淡道：“好了，你先回去吧，自己好好想想，莫要鑽了牛角尖兒。”