食君俸祿，為君分憂。
小廝都知曉穆府如今各處的花銷，以及他們每月領取的俸祿是出自誰的口袋，相互使了個眼色，依舊沒動棍子。
穆老夫人見狀，氣得奪過木棍，也不顧下手的位置和力度，掄圓了往竹西揮去！
穆眠野沒料到一向自持端莊的穆老夫人會有如此舉動，眼見那棍子裹挾著風直愣愣的往竹西後腦上招呼，驚的什麼也顧不得了，抄起窗台下的盆栽砸了過去。
“住手！”
陶瓷盆栽砸歪了木棍，泥土散落滿地，多數都落在了竹西的後背上。
穆眠野在穆老夫人的尖叫聲中翻窗而入。
祠堂內一片混亂，攙扶因為受驚而摔倒的穆老夫人的小廝，忙著撿木棍的婢女，哎呦哎呦叫喊著抓刺客的守衛，甚至那一株被穆眠野甩飛出去的綠植，還不偏不倚的，落在了穆老將軍的牌位上……
紅花綠葉黑土，晃晃悠悠的遮蓋在墨黑的方形木牌上，倒是別具一番……呸！罪過罪過，穆眠野緊急閉麥。
“母親。”，他躬下身子，全了個禮。
“您尚在病中，還請息怒。”
穆老夫人被伺候著服了兩顆救心丸，閉眼喘了好一會兒粗氣，吩咐人把地上的髒汙處理幹淨，又拿帕子親自細細把穆老將軍的牌位擦拭幹淨後，才回頭來看穆眠野。
老腰都要彎斷了穆眠野遲遲等不來她一句“請起”，自嘲地搖了搖頭，剛想要扶腰起身。
被身後跪著的竹西扯了扯褲腿兒。
“主人，屬下受得住打，您不必……”，竹西後背的泥土被小廝拿掃帚狠拍了兩下，一身玄色衣衫都透出了血漬，內裏的傷口也不知道撕裂成什麼可憐樣兒。
跪了一整天，雙膝腫的往前挪一步都做不到，側著身子伸長手臂才能勉強拉扯住穆眠野的褲腿。
還說“受得住打”。
這祠堂裏供的是穆氏老祖，可沒你竹家的親戚在地下麵瘋狂散煙求閻王爺饒命。
“你閉嘴！”
“哪有你說話的份兒！”，穆老夫人恢複了力氣，吼的比穆眠野還大聲，“眠野，你既然回來了，就當著你父親的麵兒，親自處置了這孽障！”
吼完了，又抬起袖子一抹眼淚，“你平日胡鬧也就罷了，今日祠堂之上，竟然為了個男子對我動手，我將你教養至此，實在無顏麵見你父親……”
無顏麵見你父親。
無顏麵見你祖父。
無顏麵見列祖列宗。
穆眠野攥緊了拳頭。
這五年，凡是有個讓她不順心的，穆氏列祖列宗都要讓她哭一遍。
真是夠了。
“母親。”，穆眠野把竹西擋在身後，“你實在糊塗。”
“刑律已改，世家大族擅動私刑致死者，處罰金三千，流放一千五百裏。”
“於公，你不能擅動私刑。於私，他是被我糾纏束縛，他並無錯處。於理，他未與我完婚，不得入穆氏祠堂。於情，他多次於危難中救我性命，於穆氏，於我，有大恩，不該受此薄待。”