有個小侍女隨即過來，將人引入宴席。此時禦花園門口已經站滿了人，都是命婦帶著自己的嫡女，按官階順序排好隊。
一個太監尖細地聲音打破了安靜。“皇後娘娘到，貴妃娘娘到，各命婦朝見。”
主位上皇後，披著明黃色的大衫，霞帔呈青色，繪著金色的雲龍紋理。與大衫配套的青色上褙衣，上麵用金絲繡成團龍。穿在大衫衣內的鞠衣，紅色樣式，前後都繪製了雲龍圖案，並用珍珠裝飾。頭戴雙鳳翊龍冠，顯得華貴無比。
一旁的貴妃嬌豔欲滴，穿著一身玫紅色襦裙，將腰身掐得剛剛好，羅衫上繡著矜貴的孔雀，輕紗的長裙飄飄，腰間係著七彩鴛鴦錦帶。這美人當年一舞傾城，惹得天子當年一見傾心，商賈之女也許了高位。染著紅色的手指，正摸著懷裏的狸奴，叮當鐲輕輕微響，清脆悅耳。
“臣婦給皇後娘娘、貴妃娘娘請安，娘娘金安。”眾命婦攜著幼女跪作一片，行著跪拜禮。
“諸位入座吧，皇帝常說臣子如家人，今日是本宮和妹妹們的家宴，不用過於拘束。”皇後平和地道。
“臣婦以娘娘是瞻，不敢逾越。”眾命婦又是行了跪拜禮，以示尊敬。才各自按照順序坐上了席位。
男賓們是由太子推薦的世家公子。由於平輩關係，草草行了個禮，按照關係的親密程度自行落座，沒有太多講究。當然，太子是最尊貴的，位於右上位。男賓與女賓的位置，隔了屏風。
將軍府的那位千金也格外獲寵，被皇後允許坐在左上位。還時不時與她聊天。惹來一眾千金的嫉妒。蕭言瞳此番可是做了很大功夫，勢必要拿下太子妃位置。
今日女賓們打扮得都很精致，妝容可人，因為這關乎能不能入皇室宗譜。正是這樣重視的態度，讓皇後沾沾自喜，誰人都知太子妃尚缺，自己的兒子如此優秀，正是另一種皇權的象征。與這些嬌花們比，確實風韻不如從前。若是從前，女賓們定是穿著簡樸。強調勤儉。這回，就不追究了。
貴妃許是沒有太多興致。因為皇室最近在張羅太子的婚事，她的衡王是庶出，不能在嫡子之前納妃。便給皇後行了個禮，借了身子不快的由頭，回去自己宮裏。
宮女們紛紛給席位上上了茶水點心，牡丹宴以花為主體，各種當季花為材料做的糕點有十幾盤。還有宮廷糕點十二最也用來招待客人。茶水上，給命婦上的是金駿眉，給貴女上的是牛乳茶。皇後給皇帝親自釀的桂花酒讚不絕口，也賞賜了所有席間一壺。男賓們的擺席也是相同。
席間皇室安排了樂坊的人獻上歌舞表演。琴師們也淺淺彈奏了一曲。為宴席增光添彩。貴女們互相交流，命婦們互相交際，都在努力讓自己家族更上一層樓。世家公子們則是對甜點不太感興趣，以太子為首，在那飲酒作詩，即興以周邊景為題材，畫畫，體驗著文人騷客的雅興。
宮女們撤了席，便是自由欣賞花卉時間。眾命婦和貴女行了謝宴禮，便離席跟隨皇後觀花。醉翁之意不在酒，大家都心照不宣，那些夫家官職高的命婦過來與皇後聊天，順便向皇後介紹自己的女兒，好一朝飛上枝頭當鳳凰。說白了就是來認個臉。
將軍府家的蕭小姐與皇後並排走著，皇後親昵地挽著她的胳膊，兩人談笑交流著。此番場景，大家心裏已有答案，怕是這女孩就是內定的太子妃，更何況是姑侄關係，親上加親，便不再往跟前湊了。
崔夫人一向自視清高，隻與交好的貴婦談著中饋之事。當然，她們都是讀過書的貴族小姐，也會聊近期自己看的書。性趣相投，自然話題比較開闊。她也不束著自己的女兒，許是心疼崔傅珊的經曆，讓她自行找同齡人去玩耍。又吩咐自己的丫鬟跟著。
崔傅珊不喜太過規矩的社交場麵，便帶著元寶去池塘邊走走。禦花園的玉清池裏，養了一群漂亮的鯉魚。她突發奇想，想去撈一條嬉魚。許是岸邊的石頭不太平整，一個不小心掉了進去。她可不會水啊，驚呼救命的同時，水也嗆入了口鼻。意識漸漸渙散。
醒來時感覺身下軟軟的。難道自己已經去見冥王了嗎？仔細環繞四周，這間屋子古色古香，奢華程度比丞相府還高。自己是去禦花園參加牡丹宴，然後落水昏倒了，所以現在還在皇宮裏。能有這麼頂配房子的，應該是一個受寵的皇子。正想著，醫女端來了一碗黑糊糊的藥，道：“小姐有沒有感覺哪裏不舒服，這碗藥可以驅寒，避免小姐落水染了傷寒。”崔傅珊仰頭一口氣喝完了藥。醫女遞給了她一個蜜餞，便退下了。
這時一個麵容與秦霄相像的男子走來。他穿著一身米白色袍，暗紋裏用金絲繡著祥雲紋樣。大團花裏是藍色的滄浪。與秦霄是兩種不同的氣質。秦霄霸道冷峻，這個男子溫潤如玉，好似不會有脾氣般。如墨的長發束著寶藍襆頭。