到了1980年，愛德華·肯尼迪和卡特兩雄再度交鋒，競爭民主黨的總統候選人。此時卡特為現任總統，他知道1966年的打擊策略已經不能再用，因為那些陳芝麻、爛穀子的舊賬，選民不會再有新鮮感。所以，他就慫恿新聞記者抬出“柯魯珍事件”，說明愛德華·肯尼迪當年對前女友見死不救的經過，這樣的一個人如何會有他自己所謂的“領袖氣質”呢？窮追猛打的結果，使愛德華·肯尼迪終於再度敗於卡特之手。
所以，很多人認為卡特之能兩度擊敗肯尼迪，主要是由於他善於打擊競爭者的弱點，尤其是善用民憤，遙指問題的核心。不過，1980年因為他太過重視打擊同黨的肯尼迪，心力交瘁之餘，反倒對真正的對手、共和黨的裏根，找不到致命的弱點，以致敗陣下來，回喬治亞種花生去了。
競爭者的弱點有時是眾所周知的，有時是隱而不顯的。眾所周知的弱點在運用上所收到的效果，當然比不上一些隱情或緋聞。但是，隱情或緋聞的資料及證據不容易掌握，搞不好還會吃上官司。所以，智者或強者多半強調麵對麵的競爭，而不是造謠言或放冷箭，亦不無道理。
總之，要把對方的弱點當弱點活用的時候，千萬不能在眾人麵前公開他那個弱點。你隻能以能夠使他明白的方式閃爍其詞，把他掌握得死死的。在這種情況下，他哪敢撕破臉？每次吵架，他當然會被逼得豎白旗。
人都想掩蓋自己的弱點和醜處，更有些心智狡猾的人城府很深，很難讓人抓住把柄。可是“道高一尺，魔高一丈”，再狡猾的狐狸也會露出尾巴。
唐朝有個縣令，名叫王魯，自從就任以來暗中貪汙受賄。簡吏們也跟著效法，索取賄賂，百姓們怨聲載道，苦不堪言。有一天，王魯得知上司要來察訪民情，肅整束治，不禁擔憂起自己頭上的烏紗帽來。他在批閱公文當中，正好看到本縣百姓聯名告發他手上的主簿受賄的一疊狀子，更是憂上加憂，神情恍惚。憂慮中，他不由自主地在一張狀子上批下“汝雖打草，否已驚蛇”八個紅字，從而流露出唯恐主簿被告發而牽連到自己的恐懼之情。
無意識的打草驚蛇，會使對手有所警覺，予作防範，有意識的打草驚蛇，卻可以使對手驚慌失措，答應你所有的要求。
有些法官善於使用這種打草驚蛇策略，故意說出已知的一點事，使罪犯或對手相信，他已掌握了全部罪證。罪犯於是稀裏嘩啦地把所知道或所做的一切的一切全部地數將出來。
說了這麼多抓別人把柄的故事，反過頭來說說20幾歲的人如何以此為戒，不讓別人抓住把柄。講秘密會陷你於不利，而聽秘密同樣也不安全。20幾歲的人切不可與人分享秘密更不要聽取秘密。許多人因為分享了別人的秘密而不得善終。而許多人打碎鏡子，是因為鏡子讓他們看到了自己的醜陋。他們不能忍受那些見過他們醜相的人。假如你知道了別人不光彩的底細，別人看你的目光絕不會友善，尤其是有權有勢的人，會找機會打擊你。聽秘密也是落人把柄，尤其注意不要與比你強大的人分享秘密。秘密，聽不得，講不得。
說話不講方式，忠言也會變成惡語
現實生活中20幾歲的人需要有這樣的智慧，一樣的話會以不同的方式去說。而這兩種不同的說話方式，結果往往大相徑庭，說話不講方式，忠言也會變成惡語。一樣的話不同的說話方式，絕不是讓你見人說人話，見鬼說鬼話，這是一門說話的藝術。
雖說“良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行”，但在現實中，真正樂於聽取逆耳忠言的寥寥無幾。在人情關係學中，要注意尊重他人，即使是指責批評，也要加以包裝和修飾，這樣對方便容易接受。
每個人在日常生活中都會遇到必須講一些難以啟口的話的時候。這種時候，如果直接說“實在很傷腦筋”“很麻煩”，很可能引起對方的反感，或者讓對方產生不快。如果把想說的話用機智與笑話來傳達。以這種委婉的方式，對方就會一笑置之，既不傷害到對方，說的人心理也不會有很重的負擔。
有位公司經理慨歎糾正別人實在難，稍微提醒一下部屬，部屬不是置之不理，就是越變越壞。這位經理隻是指出對方的缺點加以批評而已。他如果換一種方式，強調矯正過來會更好，那就會是另一種情況。
學會說話，非常容易；基本上兩歲以上的孩子都會說話，但是學會說別人受聽的話，可不是一種容易的事。我常常譴責自己不會說話，確切地說是不會實話巧說。在生活中，學會說讓別人愛聽的話是至關重要的，當然也是不容忽視的。難怪台灣著名成功學家林道安說：“一個人不會說話，那是因為他不知道對方需要聽什麼樣的話；假如你能像一個偵察兵一樣看透對方的心理活動，你就知道說話的力量有多麼巨大了！”的確，“說話的力量”是巨大的。