王弼，一個中國曆史上大放異彩的短命書生，卻是一個研究《易經》的集大成者。據記載，王弼小的時候最喜歡讀的書就是《老子》和《易經》。加上他的天才成分，他詳盡地對《易經》作了注解，因此還扭轉了《易》學發展的方向。
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當時，由於《易》學發展受到社會風氣的影響，死板僵化現象不僅越來越嚴重，還既繁瑣又支離破碎。王弼此時的研究給《易》學注入了新鮮空氣。
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這在某些宣揚“有神論”者眼裏是一件“命中注定的事情”。他們認為正是當時“易學”支離破碎的研究“曲解”了“上天的旨意”，王弼才應運而生。否則，為什麼他那麼短命?
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這都是一些沒有事實依據的說法，科學不可能根據一個人命的長短與貢獻大小是否匹配，來對他的出身妄加評價。王弼命雖如曇花，但芳香盡留人間。
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首先，他提出了《易》學核心所在的“得意忘象”觀點。《易經》的“象”指的是爻象和卦象，而“意”指的是卦象包含的深刻含義。在王弼看來，《易經》的“意”才是核心，“象”和指代卦辭和爻辭的“言”，都隻是為了得到“意”的輔助工具，所以應該使用他們之後就把他們忘掉。
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為此，他曾經舉過這樣的例子。“象”和“意”的關係，就好比是捕魚的“筌”和“魚”，如果捕到了魚，那麼“筌”作為工具就成為了一點用處都沒有的廢物了。在此基礎上，他又提出了“尋言以觀象”“尋言以觀意”的具體方法，也就是根據卦辭和爻辭來理解卦象和爻象，再進一步體會深刻內在含義。
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其次，他還對於《易經》的傳播和流傳起到了極大的促進作用。起初，經和傳是分開流傳的，雖然之後也有學者力圖將兩者結合，但直到王弼才完成了集大成的任務。他將《易經》和《易傳》合一，極大方便了《易經》的閱讀和研究，也幫助人們從原始《易經》巫術符號的象征體係中走向了《易經》哲學的高度認識。
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王弼雖然在世間留下的足跡很少，但能在中國曆史上留下印跡，足以見他對於曆史的貢獻。難怪根據史料記載，魏晉時期喜愛談《易經》的太原王濟看王弼《易注》後說“見到這本書以後，領悟很多。”
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但是當時的王弼，雖然掃除掉了《易經》中許多解易原則，卻沒有與時俱進，給《易經》增添適合他那個曆史時代的內容。