第三回 江邊送別 德兄風雨踏征程
閨閣相思 賢妹桑梓會情郎
夜深了，顧掬賢輾轉反側卻怎麼也睡不著。她那可憐的姑媽，一個年輕漂亮卻又毫無表情的尼姑的麵孔總是浮現在眼前；她不免也想起那個一手造成姑媽悲劇的國民黨的團長呂鐵皖，這人到底是死了還是逃到台灣去了呢？要是他還在大陸的話，那就一定要找到他，為爺爺、奶奶和姑媽報仇雪恨；她又想到爸爸、媽媽，都已經是六十多歲的人了，也難怪為自己和哥哥操心，特別是自己，二十歲的大姑娘了，總不能老是守在父母身邊讓二老養活一輩子。
顧掬賢想到當年在南京女師時的一位要好的同學吳琪，吳琪曾介紹自己與她家鄰居青年學生周安瑞相識，周安瑞明確地向顧掬賢表示過友愛之意。當時顧掬賢雖然沒有答應，但也未否定，主要考慮家在兩地，年齡尚小，又不知父母意見如何。如今想起來，這周安瑞還真是個風流倜儻、有道德、有才華、有容貌的好青年。想到這裏，顧掬賢翻身起床，劃一根火柴點亮了那盞帶玻璃罩的煤油燈，這間小臥房頓時充滿了光輝。顧掬賢穿起那件哥哥從南京給她買回來的棉線的乳白色睡衣，桌前的鏡子裏映出顧掬賢那紅樸樸的秀美臉龐，她和鏡子中自己的影子對眼相望，不禁暗暗讚歎：
“噢，真漂亮，似綻開的牡丹，似出水的芙蓉。”
顧掬賢鋪好紙，提筆給同窗好友吳琪寫信。
吳琪友：
一別數載，天各一方，難得晤麵，亦不曾聯係。每每想起同窗之誼，殷殷思念之情不能自抑。而今命筆，因數載音訊隔絕竟不知從何寫起。按我國之傳統，女兒家終究要走嫁漢嫁漢，穿衣吃飯之路，不知吳琪友現吃誰家之飯？當年吳琪友牽聯，結識鄰家兄周安瑞，不知其現在可好？一並望友複函相告。我之現狀，可問吾兄。
匆匆即此，不多贅述，代致伯母安康。
謹祝大祺！
同窗友：掬賢上
一九五O年正月十六日
顧掬賢寫好這封信，疊得方方正正的，裝進牛皮紙信封，封好封口。她又從書架上找出當年同學們畢業時互留的通訊地址，在信封右邊寫上“南京市中山路葫蘆街六號吳琪親啟”的字樣。這才安安心心地上床睡覺。
第二天早上，顧掬賢把信交給哥哥顧掬德，並再三囑咐哥哥一定要把信帶到，親手交給吳琪。
“什麼信，這麼千叮嚀萬囑咐的？快吃飯吧！”顧老夫人看著顧掬賢。
顧掬德笑容可掬的看著顧掬賢說：“我是鴻雁捎書哇！”
“哥哥，這收信的人叫吳琪，可是一位有修養、有知識、有能力、有容貌的女孩子！我是在給你牽線搭橋，你不說感謝小妹，反而還挖苦我。”顧掬賢抱怨著。
顧老夫人高興了：“這麼好的姑娘，早點領回來讓媽媽看看！”
“還八字沒一撇呢，高興得連早飯都不想吃了！”顧濟民雖然這樣說，但心裏也盼望著兒子早定終身大事。
吃罷早飯，顧濟民從縣城裏雇來兩輛黃包車，父子兩人坐前一輛車，母女兩人坐後一輛車，趕往蓉陽縣城北的青龍河上的富陽船碼頭。當時蓉陽縣人去南京，就在蓉陽富陽碼頭乘帆船順水行七華裏到長江上的童埠碼頭，在童埠碼頭換乘客輪，十幾個小時就到南京了。
富陽船碼頭離縣城有兩華裏，那時侯，象蓉陽這樣在皖南山區中的偏僻小縣的人們出行主要靠船，既沒有火車也沒有象樣的公路。在去船碼頭的路上，顧濟民少不了對兒子顧掬德的千叮嚀萬囑咐，盼望兒子顧掬德早點成家，希望顧掬德能求得有一技之長的發展，不希望顧家的子孫追求政治，更不希望他們從事政治工作。一路上的話題總是那麼沉重，總是高興不起來。顧濟民不由自主地又吟起了柳永的“多情自古傷別離，更哪堪冷落清秋節”的詞句來，吟罷他默默無語地拉著兒子顧掬德的手舍不得鬆開。
到了富陽碼頭，一家四口下了黃包車，載客的帆船就等在那裏。
顧掬德深感內疚與歉意：“爸爸、媽媽，孩兒本應在家陪伴你們二老過完這新正大月，可是麵臨畢業，又是新中國剛剛建立，政府要組織我們到工廠去幫助恢複生產，隻好請二老多多諒解兒子的不孝了”。
顧老夫人聽了兒子的這番感傷的話，安慰著兒子顧掬德：“德兒，這不是你不孝，爸爸媽媽總不能把兒女都捆綁在身邊。在那裏安心幹你的事業，新中國剛成立，也很需要你們這些有知識的青年人啊！好兒女是要誌在四方啊，你的路不是在父母跟前，在遠方，在天下，你就放心地遠走高飛吧！”顧老夫人雖然嘴上是這樣說，可她卻轉過身去偷偷地擦著眼淚。
離開船還有點時間，顧掬德把顧掬賢拉到一邊，低聲說道：“小妹，哥哥就要離開家了，爸爸、媽媽你就替哥哥多孝敬吧；小姑媽的事我也知道了，你一定要與爸爸去一趟九華山，跟姑媽好好談一談，告訴姑媽，現在是共產黨的天下、是新中國了。舊社會，姑媽被逼遁入深山，新社會，姑媽還家共團圓啊！”
江對岸的山後突然卷起一股黑色的雲團，旋即升騰擴展，一會兒就彌漫了整個天空。
小帆船老大吆喝著：“來雨了，快上船吧！”
顧掬德一一和家人道別，上了船。
顧濟民老倆口向兒子揮著手，依依不舍，有多少良好的祝願、難舍的情懷和殷切的期盼盡在這無言的揮手中。
大雨如注，天地間的距離瞬間被煙霧所彌漫。
顧掬賢看著煙雨中漸漸離岸順流遠去的帆船，眼裏含著淚在岸上頂風冒雨追趕著船大聲喊道：
“哥哥！在外要照顧好自己，家裏有我呢，你就放心吧！”
在黃包車中避雨的顧老夫人喊著：“掬賢，別讓雨淋感冒了哇！”
顧濟民從黃包車中探出頭來，望著遠去的帆船。
小帆船漸漸消失在雨煙霧海之中，但似乎依然還可以看見顧掬德站在帆船後尾對著家人在揮手，向家人示意深深的離別之情。
風雨來得快，過去的也快。
顧濟民、顧老夫人下了黃包車和顧掬賢三個人站在江邊，都在流著淚。誰也沒有勸說誰，因為任何勸說此刻都是多餘的。
顧濟民望著那滾滾而下的青龍河水，歎了口氣說：“唉，‘孤帆遠影碧空盡，唯見長江天際流’啊！”
顧掬賢聽了顧濟民的吟誦，也是觸景生情：“浩浩河水入長江，好男宏圖在四方。”
顧濟民、顧老夫人都連連點頭，深有同感，但讓這二位老人更加感到欣慰的是女兒那詩詞中對他們的寬慰之意。
這本來是一次很正常的親人分別，生活往往就是這樣，仿佛一切都在冥冥之中安排好了運行的軌跡。顧家一家人就是這麼平平常常的一次江邊送別，竟然成了毫無辦法挽回的永別，訣別。
過了正月十五，顧家又忙起來了。顧濟民、顧老夫人二位老人終日在後院牆外的幾畝地中忙著修複田埂，翻土施肥。一九四五年以後顧家基本上就是過著這種自食其力的田園生活。在南京開了一處絲綢店，靠一位顧老夫人的遠房侄兒在維持著，除供顧掬德上學外，多少也還能貼補一點家用。
顧掬賢每天早上的活計是洗碗和打掃衛生，然後看書，準備中午飯。
這一天，顧掬賢打掃好室內衛生，又到前院去清掃院落，這時，聽到有人敲西邊的居安門。
顧掬賢感到很奇怪，因為她家幾乎是沒有客人來的，或許是前院縣政府的人來有什麼事吧。她放下掃帚來到門旁問道：
“是哪一位？”
門外那人答道：“這是顧掬賢家嗎？我是周安瑞！”
顧掬賢簡直不敢相信自己的耳朵，她想，哥哥走才三天，這周安瑞怎麼就來的這麼快；她感到意外、激動、興奮，心裏撲通撲通地跳著。她還是難以相信周安瑞這麼快就來到這山區小縣城，並沒有馬上開門，也許是同名同姓的人呢。