李元魁沉吟道：“下毒是不大光明……”
“怎麼可以下七竅流血的毒？”瞿煥新捂嘴笑道，“趙大的弟兄見到他七竅流血，就會猜是思陳下的毒。要下毒，就該下看不出的！”
“對！還是你考慮得周全。”阮思陳一拍大腿，說，“我不下毒，我給他開我家祖傳的壯陽藥！”
“壯陽藥？”
“元魁兄，你有所不知。我有一副祖傳的壯陽藥方子，藥效剛猛。我爹七十歲吃了這方子，才生的我。你說這方子猛不猛？”
“猛！”
“去年還有位王爺找我爹開藥呢！不過俗話說得好，是藥三分毒。這方子猛是猛，可毒也是特別毒，所以用起來有三個講究。第一個講究，要根據脈象調整君臣佐使的配比，才不會傷身；第二個講究，這藥不能常服，否則服藥者會變成色中惡鬼，不用幾年就精盡人亡；第三個講究，要是短時間服藥太多，或者喝了酒加速血氣，服藥者就會在行房時暴斃。”
瞿煥新哂笑道：“你看這藥多好，能讓他爽死。”
李元魁苦笑著搖頭：“好是好，可惜寨子裏全是男的，沒有女人。”
還好沒帶馬淩霜。瞿煥新慶幸自己有先見之明。
“元魁兄你不必擔心。有我阮思陳和這個智多星在。我們仨早晚有辦法。”
“什麼辦法？你去舍身飼虎嗎？”
阮思陳訕笑道：“舍身飼虎的是和尚。我是道士，不做這種蠢事！”
三人又瞎聊一陣，沉沉睡去。
瞿煥新感到一陣搖晃。他睜開眼，是陳老四正在搖他。天色微亮，瞿煥新想問時間，發覺自己張不了口，出不了聲，想起身，使勁，卻手腳發麻，動彈不得。他再看陳老四。陳老四變成了個白發蒼蒼的幹瘦老者，老者指著一扇門，就化為白骨，灰飛煙滅。門開了，一個人走進來，是趙大。趙大右手提著一把鋼刀，左手拎著一壺酒，走到瞿煥新麵前。瞿煥新用力掙紮，可渾身上下都不聽使喚。趙大喝了一口酒，舉起鋼刀，照著瞿煥新的腦門劈下……
瞿煥新噌地一下坐起身，發覺自己還在炕上。李元魁在床邊，正在穿衣服。阮思陳還在打呼。
“幾點了？”瞿煥新低聲問。
“幾點？”
瞿煥新才反應過來，改口道：“什麼時辰了？”
“卯時快過了。”
卯時是5到7點。外麵天蒙蒙亮，估計是7點左右。
“你起這麼早？”
“昨晚酒喝多了。我去茅房，你去嗎？”
膀胱一陣酸脹。瞿煥新說：“走！”
二人披上衣服，出門。四下無人。
瞿煥新問：“李寨主，你今年幾歲？”
“十八。”
“什麼？”瞿煥新上下打量了李元魁。他滿臉絡腮胡子，皮膚發黑，看上去有三十歲。瞿煥新問：“你的生辰是？”
“十二月初六。這個月剛過。”
瞿煥新吃了一驚：“那比我還小幾個月。你怎麼看起來如此滄桑？”
“年紀大，好服眾。我是特意扮得滄桑。”
“難怪。有一事，我不知當不當問。”
“問。”
“你這寨主之位是怎麼得來的？”
“今年春天，我爹病重，差人把我從大伯那叫來。我見到他時，他已經快不行了。他抓著我的手，看著我，一句話都說不出，就駕鶴西去了。後來，孫頭領說我爹要傳位給我，眾頭領都說確有此事。”