第四幕美國經濟——變革與前進 國王的演講：從喬治六世到奧巴馬
《國王的演講》的經濟啟示：但願奧巴馬的後四年和他的前四年一樣，就算表麵不精彩，也能給危機寒風中的美國經濟帶去溫暖。
究竟是時代成就英雄，還是英雄造就時代？這是一個問題。在光影斑駁的影像世界和深邃悠長的曆史回聲中，也許我們能找到答案，然後，帶著從過去竊來的火種，照亮未來的黑暗。在電影《國王的演講》最後，喬治六世堅毅地向英國民眾說道：“我懇請大家保持冷靜和堅定，在考驗麵前團結起來。”這一瞬像極了70年後的2009年，奧巴馬第一次宣誓就職美國總統時的慷慨陳詞：“我們的確麵臨著很多嚴峻的挑戰，而且在短期內不大可能輕易解決，但是我們要相信，我們一定會渡過難關。”而3年之後的2012年，在連任勝選演說中，奧巴馬再一次發出了類似的聲音：“我們的偉大，勝於我們個人野心的總和。”
同樣是在戰爭或危機的危險時刻，發出同樣振奮人心的團結誓言，帶來的效果卻大不一樣。1939年英國民眾因為喬治六世的演講而鬥誌激昂，2009年美國人民也曾因為奧巴馬V10的演講而躊躇滿誌，但2012年很少有人再為奧巴馬V20的演講而心懷激蕩，剩下的隻有懷疑、甚至無視。這真是一個有趣而又發人深省的對比，喬治六世僅僅憑借一顆愛國愛民的王者之心、一段戰勝口吃頑疾的個人經曆，就輕易成就了偉人的曆史定格；而不乏智謀、魅力、霸氣、善良和正義的奧巴馬，即便付出了許多切實的努力，卻沒有得到認可，在連任之際收獲的僅是華爾街的暴跌和評論界的質疑。原因何在？
奧巴馬的前四年：變革發生？
市場不認可奧巴馬，不信任奧巴馬，對奧巴馬V20時代心存擔憂，很合理的一個解釋就是：他可能會重蹈覆轍。縱觀奧巴馬和羅姆尼的競選過程，經濟政策一直是奧巴馬被攻擊的要害，很多媒體也對奧巴馬第一個任期的經濟表現嗤之以鼻。那麼，奧巴馬究竟幹得如何？承諾可能打折，但數據不會撒謊，承諾檢驗和數據對比為這個問題提供了解答。
2009年1月奧巴馬臨危受命，正如他在就職演講中所言：“現在我們都深知，我們身處危機之中。我們的國家在戰鬥，國家的經濟受到嚴重的削弱，原因雖有一些人的貪婪和不負責任，但更為重要的是我們作為一個整體在一些重大問題上決策失誤，同時也未能作好應對新時代的準備。我們的人民正在失去家園，失去工作，很多企業倒閉。社會的醫療過於昂貴、學校教育讓許多人失望，而且每天都會有新的證據顯示，我們利用能源的方式助長了我們的敵對勢力，同時也威脅著我們的星球。”奧巴馬承諾，改變這一切。這些承諾，就經濟意義而言，就是保護增長、創造就業、挽救在房市崩潰中無家可歸的人民、挽救在金融危機中岌岌可危的企業。
首先看增長。根據IMF和美國統計局的數據（下文曆史數據和預測數據來源相同，其中，2012年數據為最新預測數據），奧巴馬的第一個任期，2009—2012年，美國經濟增長率分別為-307%、239%、18%和217%，平均增長率為083%，大幅低於1930—2008年美國經濟348%的曆史增速。這樣比較似乎不太公平，畢竟2009年的衰退很大程度上是小布什的遺產。那麼，讓我們剔除這種不公平因素，換一種方式比較。2012年，美國實際GDP規模為1359萬億美元，較穀底期2009年的1276萬億美元增長65%，年均複合增長率為212%，而1930—2008年期間，美國實際GDP的年均複合增長率為36%。這麼一比較，奧巴馬第一個任期的增長表現弱於平均值，但也不是非常差。此外，根據筆者的計算，對比1929年以來美國曆任總統每一個任期內的實際GDP年均複合增長率，奧巴馬第一個任期的經濟增長表現要優於截至2008年的小布什的第二個任期、截至1992年的老布什任期、截至1976年的福特短任期、截至1948年的杜魯門第一個任期和截至1932年的胡佛任期，也就是說，盡管在大選過程中被人詬病為大蕭條以來經濟表現最糟的總統，但從數據看，這顯然是信口雌黃。再看季度經濟增長率的時點對比，2012年第三季度，美國實際GDP季環比增長年率為2%，較奧巴馬上任前的2008年第四季度提升了109個百分點!
其次看就業。企業大規模裁員次數和人數在奧巴馬任期內漸次下降，在任期後半段的2011—2012年，美國季均大規模裁員次數和人數分別為1533次和269萬人，已低於2004年以來的季均1663次和3013萬人；2012年第三季度，美國大規模裁員次數和人數已經下降至885次和1385萬人，與奧巴馬上任前2008年第四季度的3582次和6417萬人，以及奧巴馬上任第一個季度最高峰的3979次和7051萬人相比，改善幅度非常顯著。隨著救助政策效果的漸次顯現，美國就業市場從危機中恢複，奧巴馬第一個任期2009年1月至2012年10月，美國新增就業人數為46萬人，特別值得強調的是，2010年1月至2012年10月，美國新增就業人數高達541萬人，奧巴馬曾在連任競選中聲稱創造了500萬就業，從數據看也並非誑語。雖然有媒體諷刺奧巴馬是第二次世界大戰以來唯一在失業率超過7%背景下競選獲勝的美國總統，但值得注意的是，奧巴馬任期內美國失業率整體處於下降通道，截至2012年10月，美國失業率為79%，雖較2008年12月小幅上升了06個百分點，卻較2009年10月的階段性高點下降了21個百分點。
再看其他一些經濟數據。2012年9月，美國人均可支配收入為381萬元，較奧巴馬上任前2008年12月上漲785%；美國零售和食品銷售總計412869億美元，較2008年12月增長237%。2012年10月，美國喪失住房贖回權案例數量為1865萬件，較2008年12月下降3855%；美國產能利用率為7780%，較2008年12月上升51個百分點；美國密西根大學消費者信心指數為826點，較2012年12月的601點上升3744%；美國平均每小時工資為1979美元，較2008年12月上升139美元。顯而易見，美國居民失去房屋的狀況已經有所緩解，企業比以往更加開足馬力，人們從勞動中獲得更多收入，擁有更多可支配收入，並更有信心將收入用於改善生活，而且人們也確實在增加消費。這就是奧巴馬第一個任期期末同期初的對比，變革的確在發生。