皇族的祿餉一律由政府供給，子子孫孫，代代繁衍，無窮無盡，日益成為壓倒明朝的一大負擔。
洪武九年（公元1376年），朱元璋定諸王、公主年俸：
親王米五萬石，鈔二萬五千貫，錦四十匹，紵絲三百匹，紗羅各百匹，絹五百匹，冬夏布各千匹，綿二千兩，鹽二百引，茶千斤，馬料草月支五十匹；
公主已受封，賜莊田一所，每年收糧一千五百石，並給鈔二千貫；郡王米六千石；郡主米千石；以下比例遞減。
親王嫡長子年及十歲，立為王世子，長孫立為世孫，世代承襲。諸子封郡王。
郡王嫡長子承襲，諸子封鎮國將軍，孫封輔國將軍，曾孫封奉國將軍，四世孫鎮國中尉，六世以下為奉國中尉。
帝女封公主，親王女封郡主。公主婿號駙馬，郡主、縣主婿號儀賓。
凡皇族出身，由禮部命名，成人後由皇家主婚，一生的生活用度和死後的喪葬事宜皆由政府負擔。
皇族的龐大開支如同沉重的負擔，壓得政府幾乎無法喘息，他們就像貪婪的吸血蟲，無情地吸取著大明王朝的生機與活力。
洪武二十八年（公元1395年），由於皇族人數的日益膨脹，政府財力日益艱難，實在是負擔不起了，朱元璋便更改了皇族的祿餉：
親王年俸萬石，郡王二千石，鎮國將軍千石，鎮國中尉四百石，奉國中尉二百石。公主和駙馬二千石，郡主和儀賓八百石，縣主、郡君、縣君、鄉君依次遞減。
不到兩百年的時間，皇族的人數便達到五萬人口，他們的祿餉甚至超過了政府的租賦。爾食爾祿，民脂民膏。
嘉靖四十一年（公元1562年），全國每年供給京師糧四百萬石，諸王府祿米則為八百五十三萬石，比供應京師的多出一倍。
山西一地，地方存留糧食為一百五十二萬石，當地宗室俸祿卻要二百一十二萬石。
河南一地，地方存留糧食隻有八十四萬三千石，當地宗室俸祿卻要一百九十二石。
養不起，實在是養不起了。即便地方不吃不喝，把糧食全數給宗室都不夠。
怎麼辦？涼拌！政府隻好給宗室打折扣和拖欠俸祿。
底子好的宗室依靠先輩積累，酒照喝，歌照聽，舞照跳。底子不好的宗室、和皇室血緣疏遠的宗室，生活一天便不如一天。
而且，由於朱元璋曾留有遺訓，為了顧及皇家顏麵，這一群宗室子弟不得科舉，不得做官吏，不許務農，不許務商。
上沒有出路，下沒有退路，這一幫宗室子弟實在是走投無路，隻得在地方上為非作歹，仗勢欺人，壞事做盡。
一直到明朝末年，政府才明白不能死守老祖宗的遺訓，便放開了對宗室子弟從業的管製，可以科舉，可以為官，可以從商，自謀生路。
可是，這一切都太晚了，明朝都要亡了。
大明王朝的血早已被宗室吸幹，龐大的帝國將要麵臨崩塌。一鯨落，萬物生，這些前朝宗室又能有什麼好下場呢？
據不完全統計，到明朝滅亡時，朱元璋的直係子孫有十幾萬人，皇族繁衍的力量真是驚天！