巴裏奧爾的“應聲蟲”，蘇格蘭國防部長埃爾塞斯將軍，一臉鬱色地看了看在場的軍官們，很無奈地歎了口氣。
巴裏奧爾俯身看著他並不擅長的作戰地圖：“按照我們的原定作戰方案，B防線是決定戰爭走向的關鍵所在，我們要在這裏抵擋聯軍至少四天。按照原先的設想，戰爭爆發一周左右，國際上就會出現對我們有利的形勢，所以我們無論如何都要挺過這一階段。鑒於A防線的防守情況很不理想，我決定親自視察B防線的備戰情況，而且，為了確保我看到的都是真實情況，視察地點臨時確定。”
“這是個高明的主意！”宮田呱噪道。
“我覺得有必要再度重申，戰爭當前，瀆職視同叛國，怯戰視同叛國，惑亂軍心視同叛國，各位當有自知之明！”丟下這句冰冷的話語，巴裏奧爾帶著一眾隨行者離開了陸軍參謀部會議室。
留在原地的軍官們麵麵相覷。
如今的蘇格蘭，麵對新聯合王國和英格蘭聯軍，好比是野牛對虎豹，就算有那一股子不服輸的蠻勁，以一敵二根本沒有勝算，唯一的希望就是盡可能久地頂住對方進攻，等待國聯調停。
可是，這場仗每拖一個小時，就會有成百上千的蘇格蘭士兵丟掉性命，而對於這一切，巴裏奧爾不但不心疼，還信奉日本顧問所謂的玉碎論調。
“再這樣下去，蘇格蘭就完蛋了！”會議室裏，有人壓著嗓子說了一聲。
大多數軍官隻是歎息。
不一會兒，恭送巴裏奧爾一行離開的戈登將軍回到會議室，他示意警衛將門關上，然後掃視眾人：
“大家都聽到了，我們隻有12個小時做最後的努力了。12個小時之後，光榮的陸軍總參謀部或將不複存在，接下來由誰指揮蘇格蘭軍隊？如果是日本人，結果恐怕比直接投降還要糟糕！”
戈登將軍麾下最資深的參謀軍官摩爾上校道：“要是我們從B防線抽調預備部隊出去，能不能給A防線突圍部隊解困不說，B防線必定處於防守空虛的狀態，要是被敵人抓住機會一舉突破，我們的作戰計劃就徹底被打亂了，雖說後麵還可以收縮兵力，依托格拉斯哥和愛丁堡抵擋聯軍，但大多數平民來不及撤退，不必要的傷亡將會大大增加，而且以軍隊目前的士氣狀況，恐怕也是撐不了幾天的。”
眾人沉默不語，唯獨剛才那個聲音發言道：“在愛丁堡和格拉斯哥被打爛之前主動停戰，無疑是當下最明智的選擇。否則的話，無論勝敗，戰後的蘇格蘭都將回歸農牧國家。”
不想戈登將軍當即喝斥道：“惑亂軍心視同叛國！諸位與我共事多年，既是我的左膀右臂，也是我信賴的朋友夥伴，我不希望你們當中有任何一個人因叛國之罪被送上絞架。記住，陸軍總參謀部是一個整體，一榮俱榮、一損俱損。剛剛這話我權當沒有聽過，往後誰再亂言一語，絕不寬恕！”
那個聲音卻道：“可是，將軍，12個小時之後，我們將會失去對部隊的調動權。這12個小時，是我們拯救蘇格蘭的最後一次機會了！”
“你……”戈登將軍怒而拔槍，就在這時，離他最近的一名少俠參謀官伸手攥住了他的手腕，言真意切地說道：
“將軍，福斯特說的沒錯，這是我們拯救蘇格蘭的最後一次機會了。”
戈登將軍皺著眉頭沒吭聲。
這名少校轉身道：“諸位！保衛國家、捍衛尊嚴是我們每一個軍人的職責所在，為此我們無畏艱險、不懼死亡。若是要背負叛國的罪責，才能夠挽救這個國家，我，安德雷-懷爾德，願意作出犧牲！”
“我，喬治-福斯特，願意作出犧牲。”剛才那個聲音非常堅定地呼應道。
摩爾上校麵向戈登，毅然道：“我，理查德-摩爾，願意作出犧牲！”
“我，嘉米爾-佩裏，願意作出犧牲！”
“我，托馬斯-李特爾，願意作出犧牲！”
……
聲音越來越多，逐漸響遍了會議室的每一個角落，到了最後，所有的目光都彙聚到了戈登這裏。
戈登收起手槍，點了點頭：“好吧，諸位，如果隻需要犧牲那麼一小部分人，就能夠保全絕大多數人，那麼，作為光榮的蘇格蘭陸軍參謀部成員，我們理應勇敢擔負起這份沉重的責任。”