世人稱之為“不列顛內戰”的聯軍入侵蘇格蘭戰爭爆發次日，大多數國家的關注點都放在了兩軍直接交手的蘇格蘭南部地區，隻有少數軍事情報發達或與交戰國關係緊密的國家，知悉發生在蘇格蘭西北部海域的那場特殊對峙：由日本海軍艦艇護送的中立國船團開抵法羅群島水域，距離新聯合王國公告的交戰區域僅有一步之遙，而在這支船隊與蘇格蘭陸地之間，橫欄著新聯合王國海軍的主力艦隊：除去可隨時提供支援的岸基航空部隊和航母艦載機不說，光是戰鬥艦艇就有4艘重巡洋艦、4艘輕巡洋艦、11艘驅逐艦、26艘魚雷艇以及33艘掃雷艦，考慮到這支艦隊有多艘艦艇裝備了製導型反艦火箭彈，即便蘇格蘭海軍傾巢出動也無濟於事，更不用說日本海軍派來的那幾艘輕型戰鬥艦艇了。
就在新聯合王國海軍派出艦艇上前質詢之時，日本護航船團做出了一個出乎人們意料的舉動：護航艦艇調頭離開，23艘非武裝艦艇一哄而散，各自駛向蘇格蘭海岸。
在此蹲守已久的新聯合王國艦隊，迅速將輕型艦艇分散開來，逐一追蹤攔截日方船隻。在被新聯合王國艦艇追上之後，日本船隻居然很配合地停下來接受檢查。經過盤查和清點，這些船隻有16艘是日本籍民船，7艘是受雇傭的其他中立國船隻，總計有7866名日本成年男性和151名外籍男子，後者均為船員身份，而前者除532名船員，其餘均為赴蘇格蘭“務工”或“旅遊”者，而且都有日本和蘇格蘭兩國政府簽發的務工許可或旅遊簽證！
盡管登船盤查者在這些船上沒有發現一支槍、一發子彈，但新聯合王國方麵仍引用海牙戰爭公約條款，對全部船員和乘客進行“保護性遣返”——既可前往就近的中立國港口登岸，也可擇路返回本國，所需耗費，皆由新聯合王國給予現金償付。
得知新聯合王國對本國船隻和公民采取“保護性遣返”，日本政府除了提出外交抗議之外，並沒有采取任何具有實質作用的行動，現場去而複返的日本護航艦艇，也始終沒有越過對方劃定的交戰區。不過，那些出於“務工”或“旅遊”目的前來的日本成年男子並沒有返回日本的打算，而是在日本政府的斡旋下，在葡萄牙的維亞納堡港暫時落腳。自此開始，葡萄牙及臨近的西班牙，載客偷渡的黑市生意一下子火爆起來……
……
“好了好了，你們不用解釋了！說來說去，你們就是覺得敵人太強大，這場仗沒法打！”
在位於愛丁堡的蘇格蘭陸軍參謀部裏，前來視察軍務的巴裏奧爾粗暴地打斷了將領們的報告。
開戰伊始，蘇格蘭軍隊即在國境南部的A防線遭聯軍強勢碾壓，被寄予厚望的兩大戰略據點都沒能撐過48個小時，更糟糕的是，前線各部未能按照預訂作戰計劃步步後撤，而是被聯軍高速穿插部隊切斷了退路，除少數突圍部隊外，大部分人馬都被困在了聯軍包圍圈裏，他們的境況正隨著時間的推移不斷惡化，生機也變得愈發渺茫。在這種情況下，巴裏奧爾自開戰以來頭一次造訪總參謀部，剛開始的時候，他還是以鼓勵和鞭策的姿態跟軍官們交流，可是聽到軍官們一味解釋和抱怨，他終於失去了耐心。
“哼！換做是大日本帝國皇軍，敵人肯定還在A防線外麵止步不前，哪會這麼輕易找到防線的薄弱位置一舉突入。說不定……這裏有人暗通敵國，早早把我們的作戰部署泄露了出去！”曆來口無遮攔的日本顧問宮田雄一，沒有放棄在這個場合給自己“拉仇恨”的機會。他那發音古怪的英語，已然成為蘇格蘭高級軍官們最厭惡的聲音之一。
陸軍參謀長戈登將軍對日本人怒目而視：“抱歉，宮田將軍，你可以質疑我們的能力，但我決不允許你質疑我們的品格。我以軍人的尊嚴發誓，我的參謀部，絕不會有人在戰爭時期裏通外國！”
宮田咧開嘴，露出別有意味的笑容：“我並未質疑您，戈登將軍。您的品格絕對可以信任，但是您如何能保證整個陸軍參謀部都跟您一樣意誌堅定、忠誠勇敢？您如何能夠保證，陸軍參謀部的通訊係統也是足夠可靠的？您如何能夠保證，前線的陸軍指揮官和各級軍官們跟您齊心一致？我不輕易質疑任何人，隻是就事論事……您難道不覺得聯軍在尼斯河穀和米特福德鐵路線的突破太過順利了？您難道不覺得我軍在卡倫布裏奇、在費諾斯、在迪爾米倫的防守崩潰的太快了？”
“您難道不覺得我們所有人從一開始就低估了聯軍的突防能力？您難道不覺得我們所有人的想法從一開始就落伍了？”戈登沒好氣地反問。
“行了！”巴裏奧爾狠狠瞪了戈登一眼，“接下來的12個小時，必須利用預備部隊接應A防線守軍突圍，如果還是失敗，埃爾塞斯將軍，我覺得我們確實有必要組建新的參謀部，您覺得呢？”