幾分鍾之後，一支艦隊的輪廓出現在了海平麵遠端。在光學設備足以辨認出對方艦型之前，通報艦上的英國軍官下令詢問對方身份及軍事口令，但通訊兵接連發了兩遍信號，對方都沒有絲毫的反應。這時候，英國軍艦上的氣氛才驟然緊張起來。
說時遲，那時快，就在英國人準備拉響警報的時候，視線遠端的艦隊突然出現了躍動的火光，一團團灰煙也隨之出現在遙遠海際。這情景仿佛把讓人們帶到了節慶時分的特拉法爾加廣場，遠遠看著那些身穿複古服裝的儀仗兵用燧發槍鳴禮。所不同的是，眼前的景象讓英國艦員們一個個驚得目瞪口呆！
“是德國人！”
這可怖的念頭，有的人脫口而出，驚聲尖叫，有的人心中大駭，手足無措。無論哪種，都已經在一瞬間明白了事態的嚴重性，而在敵人炮彈破空而至的尖嘯聲傳來之前，許多人甚至在仰頭觀望天空中出現的奇異景象：來自遠處的炮彈好似一群白晝出現的隕石群，它們以極快的速度飛翔在高高的天空中，盡管沒有刺眼的光芒，沒有長長的尾煙，卻帶著與隕石一樣駭人的破壞力。最可怕的一點在於，它們帶有明確的針對性，那就是摧毀這裏的每一艘英國艦船！
在炮彈落下前，許多老資曆的英國海軍人員還抱有僥幸心理——敵艦在大約2萬碼的距離上開火，就算克虜伯的新型艦炮能夠達到這樣的射程，其射擊準度也無從保證。按照常態，接下來德國人還需要逐步校調炮彈落點，而這裏與英國海岸近在咫尺，船隻進入阿布斯河口海防要塞的保護範圍也就一個小時航程，他們應該有機會逃離危險……
轉念間，猶如尖銳汽笛持續鳴噪的刺耳聲響當空襲來，它簡直是一把無形的利刃，能夠穿透人們的身軀刺入靈魂深處，讓自以為勇敢的人顫栗、驚恐、無措，而膽怯者更像是被施了定身咒，呆若木雞地站在那裏，一動也不曉得動——這重炮轟擊帶來的心理威懾已經足夠可怕了，接踵而至的爆炸更是要將人們的精神摧垮。那些麵朝炸點的人，視線瞬間為數十米外熾烈無比的光芒所奪，視網神經竟如同耳膜失聰般出現了極端的遲滯反應，耳朵亦被高分貝的、極具衝擊性的聲波所震，以至於許多人在聽到最初一兩個轟響聲之後，耳朵裏一片嗡鳴聲，壓根分辨不出後麵還有多少爆炸聲。
伴隨著每一個巨大的轟響聲，夾心糖似的團狀水柱從海麵上升騰而起——“心”是猛烈爆炸激起烏黑海泥，“衣”是大量呈現出雪白色澤的水花，兩者形成了極為鮮明的色差。這根根水柱又仿佛是在魔術師手中的奇異花朵，瞬間綺麗綻放，絢爛至極，頃刻花瓣紛揚，了卻無痕。
置身戰場終究不同於坐在效果逼真的影院裏，直麵生死的每一個人，無論是初次上陣的菜鳥，還是還是飽經戰火洗禮的老手，絕不會有一丁點兒心思欣賞這戰爭景觀。炮彈激起的狂浪一陣陣襲來，偌大的艦船尚且搖擺不定，渺小的水手們隻能死死抓住身旁的固定物。在前後持續不到5秒的時間裏，10發重磅炮彈帶著令英國皇家海軍官兵訝異到絕望的精準度傾瀉而至，有的甚至已經對艦船構成了一定程度的近失破壞。在第二輪更為精準的炮火襲來之前，通報艦上的軍官在聲嘶力竭地咆哮著，桅杆上的信號員勇敢地揮動信號旗，發出令所有船隻朝海岸方向撤退的信號，艦尾的信號燈也在同步發送同樣的信息——通訊信號還未發完，遠處的艦隊又一次開火了，艦炮射擊所產生的閃光和硝煙儼然向這群英國人發出無情的死亡威脅！
縱使是在敵人炮火的催促下，最高航速不過十來節的貨輪和駁船依然以笨拙緩慢之姿轉向海岸，讓人恨不得像對待牲口一樣給它們狠狠抽上幾鞭子，而當那些怪叫著落下的重磅炮彈又一次在海麵上掀起腥風駭浪，英國艦員和水手們可做的就僅僅隻是祈禱了。在懸掛著聖喬治十字海軍旗的英國驅逐艦和通報艦上，努力將艦炮轉向敵人的炮手們這時已經意識到，以他們的艦炮根本無法對海平麵盡頭的德國艦隊造成一絲一毫的威脅。最要命的是，這片海域距離泰晤士河口有近兩百海裏，與英格蘭東部的兩座軍港——斯卡伯勒和金斯林也各有好幾十海裏，如果任由德國艦隊這麼炮擊下去，不出半個小時，貨輪和駁船恐怕都將成為克虜伯大炮的犧牲品，駐紮在附近的英國戰艦根本來不及發揮牽製作用。