這話說得太直接了，洪大海聽得直皺眉，強忍著心中的不滿說道：“江兄是在開玩笑吧？鐵勒人大軍壓境，全是這些守關兵士貪生怕死所致，若不嚴加懲戒，軍威何在，軍紀何在……”
江寒血一揮手打斷了他的話：“屁話！鐵勒數萬大軍壓境，就是真的拿雞蛋碰石頭，這幾個沒見過血的嫩兵，能受得住了半柱香？丟了就丟了，要怪便隻怪自己疏於防守，給鐵勒人鑽了空子——你是校尉，是這一千來號人的頭，不是光叫著好聽的，老天生你一副肩膀，該擔的責任就要擔起來。遇到些挫折就全都推給下麵人，你以為你是賞罰分明？跟了一個沒擔當的上司，這傳出去才寒了將士們的心！”
丟了關隘，這個責任我自會背起來，但這與我處置逃兵有何關聯，你這帽子扣得也太天馬行空了——洪大海氣得滿臉通紅，想了想，說道：“軍紀國法豈能朝令夕改，如果我私放了他們，如何向瓜州城的數萬父老交代？”
江寒血聞言笑了兩聲，轉身朝圍觀的民眾作一了圈揖，“諸位瓜州城的父老兄弟，江某人這廂有禮了。”
眾人不知道他是什麼意思，紛紛拱手回禮。洪大海已經大概猜到他想做什麼，看在眼裏，感觸頗多，卻說不出什麼話來。
“如今鐵勒人大軍壓境，外長城已破，兵鋒直抵瓜州城下，小小孤城危如累卵。如今蘇大將軍親率大軍西征，無論敦煌酒泉，皆無防備，瓜州，已是我大越最後的第一道防線，不但我等的身家性命，便是整個大越的生死存亡，中原大地五十兆黎民百姓的安危榮辱皆係於瓜州一城。我等西北軍將士，如今誓與瓜州同生死，共存亡，哪怕血盡腸流、肝腦塗地，但有一息尚存，絕不領鐵勒人踏入瓜州半步，諸君，願助我否！”
來看殺頭的多是些愛惹是生非，膽大心粗的毛頭青年，平日裏最善使酒罵座，任性妄為的人，這種人雖說未必個個都是真漢子，刀架在脖子上也會害怕，上了戰場也會尿褲子，但有一個特點，便是好衝動，容易熱血。江寒血說得煽情，說得義正，說得仿佛天降大任於瓜州一般，眾人被煽得群情激昂，隱約真的感到了大越朝乃至整個漢族的存亡重擔就壓在自己肩上，聽他這麼一問，當然個個叫好，哪有不開竅的。
“江大人放心，我等皆願隨你死戰，便是戰死沙場，好男兒自當馬革裹屍而還！”
“對，也讓鐵勒狗知道我等漢人的厲害，身上這二十年的滿腔熱血，就要活出個漢人的威風！”
“我等皆願死戰，願與瓜州城共存亡……”
吵鬧了半響，江寒血再三擺手，眾人叫嚷的聲音才稍稍減弱。江寒血道：“諸位都是我大越的好男兒，真漢子，江某人佩服，也代守城的將士們謝過了！可如今鐵勒兵強馬壯，我等雖有城池之利，但二者實力相差懸殊，孫子雲，‘十則圍之，五則攻之，倍則分之’，且鐵勒人多我豈止十倍？敵眾我寡，故此在這裏厚著臉皮，向瓜州城的父老鄉親討個麵子，求各位高抬貴手，暫且饒了這些人的性命，與其讓他們死戰城中，是在自己人刀下，不如讓他們死在城外，死在鐵勒人的陣前！”
大家相互望了望——原本就是來看殺人的，如今殺不了了，未免有些失望。可想想江寒血的話，也的確有理，如今兩軍交戰，敵強我弱，再這麼內耗下去於情於理都說不通。
有人猶豫著問道：“江大人既然這般說了，我們原不該多嘴，隻是這些丘八貪生怕死，做過一次逃兵，難免不會再做第二次，我等是怕他們拖累了江大人的英明。”
江寒血大聲說道：“一樣的血肉，一樣的性命，刀砍腦袋掉，箭射連胸穿，初上戰場的人，誰不怕死？他們當逃兵他們丟臉，他們失了關隘他們有罪，但今日江某鬥膽將他們的罪孽擔過來，虎賁營不要他們，我陷陣營收了！江某今日賭上一把，我就賭他們都是知廉恥的熱血男兒，賭他們從今以後上戰場，隻會奮勇殺敵，絕不會後退半步。這二十幾個人裏麵若再有一個逃兵，不需洪校尉殺人，我江寒血親手削了他腦袋，提頭來見瓜州城的諸位父老兄弟！”
眾人聽他這樣說，都紛紛叫好，不再言疑，洪大海心中長歎一聲——這一個個都是他親手帶出來的兵，雖說丟人，但他又何嚐舍得殺？不論江寒血再怎麼掃自己的麵子，隻要能活得了他們性命，這個恩情自己也記下了。他揮了揮手，讓人將捆在地上的兵士鬆開。
跪在地上的兵士們原本以為今日已經必死，聞得此言，個個熱淚盈眶，為首的軍官撲通跪倒在地，朝著江寒血咚咚咚磕了十幾個響頭：“胡大勇這條命從今日起便跟了江大人了！脫陣之人愧言謝，苟且留得殘軀，來日縱然化作灰燼，也必報江大人救命之恩！”