……忘恩負義……狼心狗肺……白眼兒狼……這些詞語怎麼這麼耳熟？
鐵格魯臉色鐵青，這些詞語，不正是幾日前自己殺屠修安時所說嗎？怎麼現在全都回到了自己的身上？自己是堂堂樓蘭王室，何等高貴的血統，怎麼可能和那個無恥小人得個同樣的評價？
還沒等他想明白，一直利箭破空而來，勁道十足，從他胸前直穿而過，將他射下馬來，重重的跌在地上。這一箭穿破了他的心髒，鮮血像爆發的火山一樣噴出，鐵格魯感覺自己的身體越來越冷了，他的思維越來越遲鈍了，呼吸越來越困難，甚至連眼睛都無法再睜開，可他一直到死，臉上都掛著不可思議的表情。
這，難道是報應嗎？
…………
樓蘭城頭掛這蘇常勝的旗號，但此時他卻已經不在這裏了。
這一個多月來，蘇常勝絞盡腦汁，發動一切可以利用的資源，為樓蘭人舍下了一個圈套，用幾個大營的兵馬做誘餌，一步步的引他入局。為了漫起軍心，蘇常勝讓樓蘭人連勝三場，讓其起了輕敵之意，故而不顧兵家大忌，千裏爭利，直搗鄯善城。為了給自己爭取更多的時間，樓蘭人一路未作休整，竟然在千裏奔襲之後，貿然與養精蓄銳多日的越人交戰，一方疲憊不堪，一方戰役昂揚，其結果不問自知。這場戰鬥在未交手之前，樓蘭人就已經輸了。
蘇常勝的注意力根本沒有放到樓蘭人身上，他隻令王昇和陸績帶領兩個營的兵力與樓蘭人的交戰，而將主要精力都放到了北麵，放到了隨時可能南下的鐵勒人身上。在這場戰鬥中，樓蘭人的失利是注定的，但越人也未必能贏，一切的關鍵都在鐵勒人身上，如果鐵勒人能夠及時南下，聯手樓蘭人一同作戰的話，那這場仗是場爛仗，其結果很有可能是樓蘭亡族，而鐵勒與大越兩敗俱傷。
這一個多月以來，蘇常勝拚盡全力，一共抽調出五萬老卒。用來做誘餌以及負責殲滅樓蘭主力的有兩萬，用來奪取樓蘭城又用去了一萬，剩下的兩萬，蘇常勝緊緊握在手中，扼守著鐵勒人南下的咽喉要道，用以應對隨時可能出現的鐵勒狼騎。
當樓蘭人“攻城掠地、節節勝利”的時候，鐵勒人沒有出現，蘇常勝不敢掉以輕心；
當樓蘭人節節敗退，倉皇逃竄的時候，鐵勒人也沒有出現，蘇常勝稍微鬆了口氣；
如今樓蘭城被攻破，樓蘭王被射殺，三萬樓蘭精銳盡數殲滅，七萬樓蘭老幼婦孺全數打入賤籍，充當奴隸，樓蘭之亂已定，各路人馬也都彙合起來，鐵勒人還是沒有出現。
蘇常勝開始感覺事情有些蹊蹺了。
“沒有理由啊，以鐵勒人貪婪的個性，不可能放過這麼好的一個機會……”
韓讓道：“也許是鐵勒人臨時有事耽擱了也說不定。他們不來最好，大將軍想這麼多幹嘛，難道還盼著他們來這裏禍害？”
蘇常勝搖頭道：“反常必妖，鐵勒人來是正理，他不來，卻讓人深感不安，擺在頭上的禍事，靠躲是躲不過去的。一時的風平浪靜，恐怕隻是暴風驟雨的前兆。”
韓讓想了想，也點頭道：“話這麼說是沒錯的，隻是現在鐵勒人已經錯過了最好的時機，他們就算再來，我們也不怕了，我看大將軍不必過於憂慮。”
“最好的時機？最好的時機是……”蘇常勝若有所思的自言自語，忽然一名小兵手握書信，渾身是汗的闖了進來，連通報都來不及。
“大將軍，不好了，軍中急報傳來，三日前，鐵勒人偷襲瓜州，與我軍激戰，如今，戰況不明，恐怕瓜州已經失陷了！”
韓讓大吃一驚，一躍而起：“烽火台，烽火台為何不報！”
那名兵士哭道：“小人便是烽火台的夥長，非是我們不報，全因蒲昌海地區的兩座烽火台被毀，信息傳不過去。這幾日，小的拚了命的趕路，一路換馬不換人，兩天兩夜沒合眼，累死了五匹馬，才將信息送到。隻求大將軍早日發兵，否則敦煌就完了！”
樓蘭人一路過來，破壞了不少烽火台，而為了趕時間，韓讓等人也無暇將其修複，如今信息傳不過來，又能怪誰？
韓讓急道：“大將軍請急速發兵回援，否則敦煌一旦淪陷，大越危矣！我願領五千騎兵先走，十日之內，我累死了馬，累死了人，變成鬼也要爬回去！”
敦煌一旦淪陷，鐵勒人便可據長城而守，將西北大營的數萬大軍活活困死在玉門關外，而河西走廊的大門也正式打開，往東的酒泉、張掖乃至西平都岌岌可危。對於酒泉，西北大營還有一些防守的義務，駐守了少量新兵，但再往東的張掖、武威、西平，這整一條河西走廊既不屬西北大營的轄區，也不屬朔方大營的轄區，一切關隘城池全由郡兵把守，很難抵擋鐵勒人的附離精銳。如果鐵勒人一路長驅直入的話，一旦破了大散關，甚至連國都長安都有危險。
更何況，如今陷陣營中的兵士大多家在敦煌，如果敦煌失陷，對士氣是一個極重的打擊，作為陷陣營的指揮使，韓讓這種心急如焚的心情是可以理解的。
但是，這時候急著趕回去，豈不是走了樓蘭人的老路？瓜州被圍，如今瓜州是誰在負責守衛？是……
蘇常勝舉著茶杯不抖不顫，許久沒有說話。