然而噩夢才剛剛拉開序幕。從鄯善城下兵敗開始，一路上仿佛到處都埋伏著越人的伏兵，隻要鐵格魯稍有停頓，從某個不知名的山丘背後，必定會殺出一支越人的軍隊，驅趕著他不停的逃竄。那些埋伏在半路的伏兵，有不少還是當日被他擊敗的大越駐軍，直到此時，鐵格魯才發現，原來越人從一開始就在算計自己，給自己張開了一張巨大無比的大網，等著自己乖乖的送上門去任人宰殺。
“鐵勒人，鐵勒人呢！為何鐵勒人至今不見蹤影！”鐵格魯坐在馬上，無力的詢問道。這幾天來，他的精神萎靡，老當益壯的氣勢被剝奪一空，各種年邁的病症忽然湧現，看上去他仿佛幾日之間就老了二十歲。
“鐵勒人，恐怕是來不了了。”屠修安低聲說道：“如今我們大敗，那些狼崽子巴不得我們和越國兩敗俱傷才好，如何肯相救？”
“……鐵勒人，信不過啊……”鐵格魯仰天長歎。
“漢人有句話說得很有道理，‘非我族類，其心必異’，如今樓蘭人信錯了那群草原狼崽，隻有靠自己的力量來度過難關。”屠修安說。
“可如今，我們還有什麼退路可走？”鐵格魯問。
“回樓蘭。樓蘭城高三丈，還有族人七萬餘人，隻要我們退回樓蘭，據城而守，隻要省著點兒吃，守上半年不成問題。半年的時間，對我們是消耗，對越人更是巨大消耗，等越人疲憊不堪，無力再戰的時候我們就求和。越人都愛麵子，隻要我們舍出麵子，跪地求饒，再送上重禮以結好朝中重臣，他們得了好處，又有了麵子，想來便可以放我們一馬了。”
鐵格魯眼睛眨了眨：“這就是你的算計？”
屠修安道：“這也是權宜之計，一時的屈辱算得了什麼？隻要能延續樓蘭人的血統，就有複興的希望。”
鐵格魯冷冷的說道：“你或許還有一條忘了說吧，等半年之後，若越人不肯罷休，執意要懲處罪魁禍首，你就把一切的罪名都推到我的頭上，讓我去做這個替罪羊，是嗎？”
屠修安大吃一驚，單膝跪倒：“大王明鑒，小人可從來都沒有這個意思啊。”
鐵格魯搖搖頭，將他扶起來：“我如今已是七十多歲的老頭子了，世間的一切奢華，於我都是浮雲夢幻，如果舍了我的性命，真的能換得樓蘭人的血脈傳承，我死便死了，難道還有什麼不舍的嗎？”
屠修安眼睛一亮，順勢站了起來：“大王，你的意思是？”
鐵格魯笑了笑：“你是我的女婿，但我看你一直如同親生骨肉一般，我的兒子不爭氣，以後把樓蘭交給你，我也沒什麼不安心的……”
屠修安狂喜的神情再也掩蓋不住：“大王，修安從來沒有這份心思，您這樣說，讓我如何敢當？”
鐵格魯道：“當得，當得，你素來聰明，以後靠你去和越人糾纏，也是好事，隻是有一點，讓我有些不太甘心。”
屠修安一臉毅然決然的表情：“大王還有何心事放不下的，盡管說來，隻要我還有一口氣，一定……”
話還沒說完，忽然腹下一陣冰涼，一把鋼刀直直的插了進去。
“養不熟的野驢子，吃娘血肉的白眼兒狼，讓我不甘心的便是當年怎麼會看上了你這個忘恩負義，狼心狗肺的畜生！”鐵格魯一把抽出鋼刀，屠修安的屍體緩緩倒下，鮮血濺了他一身。
“給我拖出去，扔到荒野上，讓野狼來吞了他的靈魂！賣主求榮的家夥，我要讓他下輩子都無法再做人了！”鐵格魯狠狠地說道。
屠修安雖然被殺了，鐵格魯主要是恨他想要出賣自己，但也知道他的話還是有道理的。回到樓蘭，據城而守，隻要能再堅持半年，這場由於衝動魯莽而引起的浩劫很有可能便能夠消於無形。有鐵勒人在一旁環視，越人是不可能將全部精力用來對付自己的，隻要到時候裝得可憐些，禮物送得豐厚些，當然，也要為自己找一個替死鬼來背黑鍋……
鐵格魯籌劃得很好，但當他回到樓蘭城下，才發現自己的籌劃全是空談。沒了，什麼都沒了，在自己帶領族中精銳傾巢而出的時候，越人竟然偷偷搶占了自己的老家。如今在樓蘭城頭，站立的全是越國士兵，城頭飄著一麵大大的旗幟，旗幟上麵有一個巨大的漢字：蘇。
在城樓之上，站著一員三十多歲的大將，見到鐵格魯狼狽不堪的樣子，忍不住大聲笑道：“哈哈哈哈，樓蘭王，我已等候多日，為何姍姍來遲？”
鐵格魯氣得發須倒立，怒道：“蘇常勝，你休要欺人太甚，我如今上有一萬樓蘭健兒，我要與你決一死戰！”
回答他的是從城樓射下的雨點般的，由強力弓弩發射的箭矢，將原本就混亂不堪的樓蘭人的軍隊射得七零八落。樓上的大將笑道：“蘇大將軍何等身份，哪裏有時間與你聒噪？這些年來，你借口族中人口激增，入不敷出，年年向我大越求租，我大越朝廷每年為你提供五萬石大米，一千頭牛羊，以及錢帛、絲綢、茶葉、瓷器若幹，我大越對你怎樣，你心知肚明。卻沒想到我大越好心助你，卻養出你這匹白眼兒狼，奶還沒斷，就要吃娘的肉！你還敢與大將軍決一死戰？像你這樣忘恩負義、狼心狗肺的畜生，大將軍便是多看一眼，都髒了他的眼睛！”