大齊疆域甚廣，東臨深海，西至天山，往南有山水相連的錦繡河山，往北是沃野千裏的廣袤天地。
木槿為了做生意去了不少地方。這些地方有的富裕，有的貧窮，有的百姓熱情相待，有的村寨戒備重重，這種差異的形成，跟戰爭有關，也與天災有關。
嶺南跟沿海每年夏季都要經曆颶風的侵擾，不止出海的船隻會受影響，農田和房屋也容易被破壞。長江兩岸的百姓春秋兩季要抵抗洪澇，黃河上下也偶有決堤之事發生，再往北，風沙侵襲，農民的收成通常難以為繼。
地區的差異讓百姓們的生活迥然不同，而商人的出現，恰恰讓南北方的百姓有了互融互通的機會。
南方的茶葉、絲綢、瓷器、流香的脂米，甚至魚蝦螃蟹各種魚獲，甘甜水果，被源源不斷運往北方。北方的牛羊馬匹，稀有草藥，鐵製工具和工藝品，在南方也能換個好價錢。
木槿自覺沒有能力染指那些高檔貨物，一直把精力投注在糧道之上。她做生意公道，又懷有一顆悲憫之心。豐收之年不降價，災禍之時不囤貨漲價，所以從南到北，鄉間的百姓聽說木槿的名字沒有不說一聲好的。
永安十八年，這一年的天氣異常炎熱，木槿帶領商隊從襄陽北上。同行的有於家兩個兄弟，還有十幾個從金陵帶出來的人，都是常年幫木槿幹活的人，非常勤快可靠。
這幾年，木槿幾乎在各地都建了秘密糧倉。雲貴高原，巴蜀盆地，贛江流域，信陽，隴西……收糧，儲糧，運糧，在糧道一事上她總結了很多經驗，已然成了大齊最有實力的糧商。
她做事低調，每到一處都會約束好跟在自己身邊的人，除了收糧，不要煩擾當地的百姓，也不要輕易惹上當地的權貴，所以在商人當中並不顯眼，也很少被不軌之人惦記上。
從江南到北地，她建了十個秘密糧倉，這些糧倉的位置除了她和於子康知道，其餘跟在她身邊的人也是一知半解，有的糧倉就是個幌子，而真正儲存大量糧食的地方，都非常安全。
眾人越往北走感覺天氣愈發熱，熱得又有所不同。在襄陽的時候還是濕熱，走不了多久就是一身汗，可是現在，竟全是幹熱，都走到黃河附近了，頭頂的陽光猛烈，曬得皮都疼，身上卻連一滴汗都沒有。
木槿坐在馬車裏，摸出水囊把最後一點水喝掉，撩開車帷看一眼坐在牛車上的於子康，他罩一件短衫，外麵的褂子全然脫下來纏住頭臉。這是於子康常年在外行走總結出來的經驗。
陽光酷烈風沙漫天的時候，這麼裝束能夠保護自己不會中暑，也能防止風沙浸入頭皮，省去洗頭的麻煩。
“看這地界，再往前兩個時辰大概就能到黃河渡口，咱們在岸上修整一夜再渡河！你讓杜寬他們也注意別中了暑氣，給牛馬多喂些水！”木槿的嗓音幹癢，說話有些沙啞，於子康解下自己的水囊想要遞給木槿，被她擺手拒絕。
她在馬車裏麵還好，外麵十幾個漢子卻要經受暴曬，比她更需要水，況且還要再堅持兩個時辰。