“張好古父親張老太公的大夫人做壽請客，還給我也送來了請柬？”翻看著張府下人送來的請貼，朱由檢滿臉的疑惑，頗有驚奇的向張府仆人問道：“如果我沒記錯的話，張老太公的大夫人，好象不是張好古張大人生母吧？”
“欽差大人好記心，大老夫人確實不是少爺的親生母親，少爺生母乃是老爺的十一夫人。”張府仆人恭敬答道：“不過小人家的老爺治家有方，十一位夫人數十年從未發生過一次爭執口角，個個都把少爺當成親生兒子對待，大老夫人對少爺更是比親生母親還好，少爺對大老夫人又象親生母親一樣的孝順。所以這次大老夫人生日，我家老爺打算宴請少爺的京城同僚到家中赴宴，順便慶祝少爺的遼東大捷，請欽差大人務必到場，我家老爺全家上下，一定倒履相迎。”
“你家大老太君今年高壽？”朱由檢又問了一句。張府仆人答道：“回欽差大人，我家大老夫人今年五十有三。”
“不愧是鄉下土財主出身，想出風頭都快想瘋了，又不是整壽，搞這麼大陣勢幹什麼？”朱由檢差點沒笑出聲來，對張老財這種爆發戶舉動鄙夷之至。心中嘲笑過後，朱由檢大咧咧的說道：“好吧，回去告訴張老太公，就說十分不巧，後天本欽差也準備在家裏設宴，慶祝重遷舊居之喜，所以本欽差屆時肯定沒辦法到府祝壽了，請張老太公多多原諒。不過也請老太公放心，屆時本欽差一定派人登門道賀，送上賀禮，以祝老太君長命百歲，壽比南山。”
“多謝欽差大人，小人一定如實向老爺稟報。”張府仆人磕了個頭，畢恭畢敬的告辭走了。看著張府仆人離去的背影，朱由檢重重吐了一口唾沫，不屑冷笑道：“不愧是臨清來的土包子財主，果然一家都是活寶，張好古剛在遼東打了幾個小勝仗，就馬上想跟著沾光露一把臉了？五十三歲做壽，也不怕京城裏的人笑掉大牙？”
“王爺請小心，張好古家這麼做，怕是想把矛頭對準你。”旁邊的羅大千警告道：“剛剛副宗主派人送來消息，張好古家這次請的客人不僅僅是他家的親朋好友，還給全京城的在職官員都送去了請貼，而且請客的日期恰好和王爺宴請百官是同一天！副宗主擔心，這是張好古家故意和王爺唱對台戲，挑明旗幟豎起旗杆要阻撓王爺你繼承皇位！”
“就憑張老財那個土財主，也配？”朱由檢差點沒笑出聲來，不屑說道：“如果張好古那條小閹狗現在在京城，故意和本王在同一天宴請百官，倒是可能打亂本王的計劃！可是張老財，一個鄉下土財主，也有這號召力和影響力？依本王看，這個老土包子十有八九是想沾一把閹狗兒子的光，在京城裏大大出一次風頭，可惜，他那個土包子婆娘生錯了時間！看著吧，後天就有好戲看了，他準備宴請百官的那些酒菜，絕對大部分都得喂狗了！”說罷，朱由檢冷笑不已，對自己的影響力和號召力都充滿了絕對的信心。
張羅宴會緊張周密的準備中，兩天時間很快過去，到了臘月十二宴會這天，朱由檢早早就起了床，仔細收拾打扮了一番，這才換上張嫣昨天賜給自己穿著的平黃吉袍，邁著四方步來到信王府大堂，而這個時刻，也已經是臘月十二的清晨辰時初刻！但是讓朱由檢萬分失望的是，天邊都已經放白了，竟然都還沒有一個官員登門道賀，信王府院內院外，隻有普通的仆役丫鬟在擺放桌椅板凳，給大門大堂張紅掛彩。見此情景，朱由檢不由大為失望，趕緊叫來倪浩、羅大千和李定國等親信，壓低聲音怒喝問道：“搞什麼名堂？這都什麼時候了，怎麼還沒有一個客人登門？”
“王爺，你別急啊。”倪浩微笑答道：“現在才是辰時初刻，文武百官都去參加早朝了，就算皇上病重繼續不上朝，那些官員也得等太監宣旨今日無朝，才敢來王爺府裏道賀啊。至於那些不上朝的中低品級官員，沒有六部堂官、三公九卿帶頭，那個敢提前來？他們就不怕上司們懷疑他們想搶風頭？”
聽倪浩這麼一解釋，朱由檢這才發現自己確實著急了一些，這年頭請客雖然是午飯晚飯一起請，客人一般都是上午就來赴宴，可是辰時初刻（清晨七點半）實在還是太早了一些。想到這裏，朱由檢啞然失笑，揮手說道：“是本王忘記時間了，你們都下去準備吧，多安排一些人在門口守著，迎接百官赴宴。還有，把胡同的小商小販趕幹淨了，別百官們來了，轎子和馬車都沒地方放，另外叫德慶班的人抓緊時間吃早飯，等百官來了，馬上在後花園裏開始唱戲。”
倪浩和羅大千等人答應，各自下去忙碌準備去了，朱由檢則坐到了大堂上的主位上，品著香茗開始耐心等待起來。還好，心癢難熬的等了半個多時辰後，倪浩終於派人進來稟報，“啟稟王爺，馮銓馮閣老領著一些官員登門道賀來了，倪千戶請示王爺，是否需要親自出迎？”
“終於來了！馮銓帶頭，估計有資格上朝的官員至少要來八九成吧？”朱由檢一樂，命令道：“大開中門，本王親自出迎！”說罷，朱由檢飛快起身，邁著激動得都有些顫抖的腳步行向大門。可是到得大門口一看，朱由檢的鼻子頓時差點都給氣歪了——空空蕩蕩的胡同口，隻有七八頂轎子進來！而轎子停穩之後，下轎那些官員中，除了馮銓這個內閣次輔兼戶部尚書配得上朱由檢親自出迎之外，剩下的竟然都是馮銓在戶部的黨羽，什麼雲貴司主事——六品、倉場主事——六品、寶錢局照磨——八品，還有什麼九品的知曆、從事，從九品的詹事、吏目，不要說朱由檢所期盼的六部九卿和鎮撫司左右都督了，就連馮銓在戶部的左右副手侍郎董應舉和黨崇雅都沒有來！
怒歸怒，但是自己已經親自迎到了大門口，朱由檢總不能又退回去擺架子打這些人的臉吧？無奈之下，朱由檢隻得強壓怒火上去虛偽客套，拉著八品芝麻官互敘別來之情，握著九品綠豆官的手連說尊重，好不容易把這些官員都打發進院子裏讓下人們招待，朱由檢立即把馮銓拉到一邊，鐵青著臉問道：“怎麼才來這麼點人？和你一起上早朝那些官員，怎麼一個都沒來？難道你沒有邀請他們同來？”
“老臣請了。”馮銓哭喪著臉答道：“可是他們都說，要先回家準備一下，帶上禮物再來給信王爺你道賀，所以下官沒辦法，隻好帶著這些早就說好的官員來了。”
“廢物！”朱由檢怒罵一聲，又哼道：“那好吧，本王再等一等，從現在開始，你給我到大門口迎客去，三品以下的官員，不要向本王稟報，你出麵打發就是了。”
“是，是。”馮銓無可奈何的答應，隻好乖乖的以內閣次輔的身份，跑到大門口去給朱由檢當知客去了，朱由檢則怒氣衝衝的回到大堂，喝著悶茶等候。可是這一次就比較遺憾了，足足一個時辰過去，三杯香茶被朱由檢喝成了白開水，馮銓楞是沒派人進來稟報一次，請朱由檢出去迎接三品大員。心急如焚之下，朱由檢隻得再次來到大堂門口，偷看院中動靜，但左看右看，朱由檢都覺得院子裏好象沒有增加什麼客人，來來去去都是先前那幾個官員和自家仆人丫鬟。
“到底出什麼事了？”朱由檢心中疑惑，隻得硬著頭皮出堂來到大門口，向正在抹冷汗的馮銓和倪浩等人問道：“怎麼？後來就再沒有客人來嗎？”